Die Auswirkungen von physischer Gebrechlichkeit auf die kognitive Gesundheit bei älteren Menschen

Physische Gebrechlichkeit ist ein Zustand, der häufig bei älteren Menschen vorkommt und bedeutet, dass sie weniger Kraft und Ausdauer haben und ihre Körper nicht so gut funktionieren. Etwa 11 % der Menschen über 65 Jahre weltweit sind von diesem Problem betroffen. Physisch gebrechliche ältere Erwachsene stehen eher vor Herausforderungen wie Gedächtnisproblemen, dem Verlust der Fähigkeit, unabhängig zu leben, Krankenhausbesuchen und sogar einem höheren Sterberisiko.

Es wurde festgestellt, dass es eine starke Verbindung zwischen physischer Gebrechlichkeit und Zuständen wie leichter kognitiver Beeinträchtigung (MCI) und Demenz gibt. Eine Studie hat gezeigt, dass ältere Menschen mit physischer Gebrechlichkeit über fünf Jahre einen signifikanten Rückgang ihrer Denkfähigkeiten erlebten im Vergleich zu denen, die nicht gebrechlich waren. Ein weiterer wichtiger Befund war, dass mit steigender Gebrechlichkeit auch das Risiko, MCI zu entwickeln, zunahm, auch nachdem Faktoren wie Alter, Geschlecht und Bildung berücksichtigt wurden.

#Kognitive Funktion und ihre Messung

MCI wird oft mit Tests wie der Montreal Cognitive Assessment (MoCA) oder dem Mini-Mental State Examination (MMSE) beurteilt. Diese Tests geben jedoch nur einen kurzen Überblick über die allgemeinen kognitiven Fähigkeiten einer Person. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Fähigkeit, die kognitive Funktion über verschiedene mentale Aufgaben hinweg aufrechtzuerhalten.

Interindividuelle Variabilität (IIV) betrachtet, wie sehr die Leistung einer Person über verschiedene kognitive Aufgaben hinweg schwanken kann. Das ist anders, als nur die Gesamtergebnisse zu betrachten. IIV kann auf verschiedene Weise gemessen werden, einschliesslich:

1. Veränderungen in der Leistung einer Person bei einem einzigen Test über einen langen Zeitraum.
2. Unterschiede in der Leistung einer Person bei wiederholten Tests über einen kurzen Zeitraum.
3. Variabilität in der Leistung über verschiedene kognitive Aufgaben zu einem einzigen Zeitpunkt.

Studien haben gezeigt, dass IIV mit Gehirnerkrankungen verbunden ist. Ältere Menschen, die kognitiv gesund sind, zeigen weniger Variabilität im Vergleich zu denen, die beeinträchtigt oder an Demenz leiden. Darüber hinaus haben Studien gezeigt, dass eine grössere IIV oft mit einem höheren Risiko für MCI und Demenz zusammenhängt.

#Die Rolle der Bildung

Bildung wird als hilfreich angesehen, um kognitive Abbauprozesse zu reduzieren. Forschungsergebnisse zeigen, dass ältere Menschen mit mehr Jahren an Bildung weniger wahrscheinlich Gedächtnisprobleme erleben als solche mit wenig oder keiner formalen Ausbildung. Es wurde vorgeschlagen, dass etwa 16 Jahre Bildung helfen können, den kognitiven Abbau bei älteren Erwachsenen im Vergleich zu denen mit nur vier Jahren Bildung zu verlangsamen. Dennoch wurde nicht genug Augenmerk darauf gelegt, wie Bildung dabei helfen könnte, die kognitive Verarbeitung bei physisch gebrechlichen älteren Erwachsenen aufrechtzuerhalten.

#Studienziele

Diese Studie hatte zwei Hauptfragen:

1. Zeigen ältere Erwachsene mit physischer Gebrechlichkeit mehr Variabilität in der kognitiven Leistung im Vergleich zu denen, die nicht gebrechlich sind?
2. Kann das Bildungsniveau helfen, die negativen Auswirkungen des Alters auf die Kognitive Leistung bei physisch gebrechlichen älteren Erwachsenen zu reduzieren?

Wir erwarteten, dass ältere Erwachsene mit physischer Gebrechlichkeit eine grössere IIV zeigen und dass die Bildungsniveaus helfen würden, die Beziehung zwischen Alter und IIV zu moderieren.

#Studienaufbau und Teilnehmer

Diese Forschung wurde unter 121 älteren Erwachsenen im Alter von 65 bis 90 Jahren durchgeführt. Es gab zwei Gruppen: diejenigen, die physisch gebrechlich waren und diejenigen, die es nicht waren. Die Teilnehmer wurden aus Gemeindecentern und lokalen Organisationen rekrutiert, und die Datensammlung fand über mehrere Monate statt.

Um in die Studie aufgenommen zu werden, mussten die Teilnehmer in der Gemeinschaft leben und in der Lage sein, eine kurze Strecke zu gehen, neben anderen Kriterien. Personen mit erheblichen kognitiven Beeinträchtigungen oder anderen spezifischen Gesundheitsproblemen wurden ausgeschlossen.

#Messung der physischen Gebrechlichkeit

Die physische Gebrechlichkeit wurde mit dem Short Physical Performance Battery (SPPB) bewertet, einem anerkannten Test zur Messung von Gleichgewicht und Mobilität. Der Test hat drei Hauptteile, und die Teilnehmer erhielten Punkte basierend auf ihrer Leistung. Ein Ergebnis von weniger als 9 von 12 deutete auf physische Gebrechlichkeit hin.

#Messung der kognitiven Funktion

Die kognitive Fähigkeit wurde mit der Hongkong-Version des MoCA bewertet, die sich als effektiv erwiesen hat, um diejenigen mit MCI zu identifizieren. Die Gesamtpunktzahl aus dem MoCA-Test kann anzeigen, ob jemand eine normale Kognition, MCI oder Demenz hat.

#Analyse der interindividuellen Variabilität

Um IIV zu berechnen, wurden spezifische Schritte befolgt. Rohpunkte aus dem MoCA-Test wurden transformiert, um die individuelle Leistungsvariabilität über verschiedene kognitive Bereiche zu bestimmen. Das Ziel war herauszufinden, wie sehr die kognitive Leistung einer Person über verschiedene Aspekte variierte.

#Statistische Analyse

Statistische Software wurde verwendet, um die gesammelten Daten zu analysieren. Verschiedene Tests überprüften, ob die Daten einer normalen Verteilung folgten. Verschiedene statistische Methoden wurden angewendet, um die beiden Gruppen hinsichtlich ihrer kognitiven Leistung und IIV zu vergleichen, wobei auch Faktoren wie Alter berücksichtigt wurden.

#Ergebnisse

#Teilnehmermerkmale

Die Ergebnisse zeigten, dass physisch gebrechliche ältere Erwachsene tendenziell älter und kleiner waren als diejenigen, die nicht gebrechlich waren. Es wurden jedoch keine grösseren Unterschiede in anderen Merkmalen wie dem Geschlechterverhältnis beobachtet.

#Unterschiede in kognitiver Leistung und IIV

Die Ergebnisse deuteten darauf hin, dass physisch gebrechliche Teilnehmer niedrigere Gesamtpunktzahlen im MoCA hatten, was bedeutete, dass ihre kognitive Funktion schlechter war als die der nicht gebrechlichen Gruppe. Darüber hinaus zeigte die gebrechliche Gruppe eine grössere IIV, was darauf hinweist, dass sie mehr Schwankungen in der kognitiven Leistung aufwiesen.

#Bildungswirkung auf die kognitive Leistung

Für die physisch gebrechliche Gruppe hatte Bildung einen signifikanten moderierenden Einfluss auf die Beziehung zwischen Alter und kognitiver Leistung. Die Analyse zeigte, dass höheres Alter in der Regel zu niedrigeren MoCA-Punkten führte, aber dieser Effekt weniger ausgeprägt war bei Personen mit höheren Bildungsniveaus.

#Bildungswirkung auf IIV

Ähnlich wurde festgestellt, dass die Anzahl der Bildungsjahre die Beziehung zwischen Alter und IIV in der gebrechlichen Gruppe moderierte. Bei denjenigen ohne Ausbildung war höheres Alter mit grösserer Variabilität in der kognitiven Leistung verknüpft. Bei denjenigen mit mehr Bildung schwächte sich dieser Zusammenhang jedoch ab.

#Erkenntnisse der nicht gebrechlichen Gruppe

Interessanterweise wurde in der nicht gebrechlichen Gruppe kein signifikanter moderierender Bildungseffekt festgestellt. Das könnte darauf hindeuten, dass diese Personen ein höheres Mass an Gehirnreserve haben, was es ihnen ermöglicht, eine bessere kognitive Funktion aufrechtzuerhalten, ohne den zusätzlichen Schutz, den Bildung bieten könnte.

#Diskussion

Die Ergebnisse dieser Studie stimmen mit früheren Erkenntnissen überein, die darauf hindeuten, dass ältere Erwachsene mit physischer Gebrechlichkeit tendenziell eine schlechtere kognitive Funktion und eine grössere Variabilität in der kognitiven Leistung aufweisen. Darüber hinaus wurde bestätigt, dass Bildungsniveaus eine schützende Rolle gegen kognitiven Abbau spielen, insbesondere bei gebrechlichen älteren Erwachsenen.

Bildung scheint die Fähigkeit einer Person zu verbessern, die kognitive Verarbeitung aufrechtzuerhalten, was für ältere Menschen entscheidend ist. Das verstärkt die Vorstellung, dass Bildung für die kognitive Gesundheit im Alter wichtig ist.

#Fazit

Diese Studie unterstreicht die Bedeutung von Bildung zur Unterstützung kognitiver Funktionen bei älteren Erwachsenen, insbesondere bei denen, die physisch gebrechlich sind. Sie hebt hervor, dass das Verständnis kognitiver Variabilität dazu beitragen kann, diejenigen zu identifizieren, die ein höheres Risiko für kognitiven Abbau haben. Zukünftige Forschung sollte die Auswirkungen von physischer Gebrechlichkeit und Bildung auf die kognitive Funktion im Laufe der Zeit weiter untersuchen.

Die Ergebnisse können helfen, Interventionen zu gestalten, die darauf abzielen, die kognitive Gesundheit bei älteren Erwachsenen zu verbessern und die Rolle der Bildung bei der Minderung des kognitiven Abbaus zu betonen.