アイルランドにおける地域薬局の進化する役割

地域の薬局は、単に薬をもらう場所以上の存在なんだよね。特に地元で、みんなのヘルスケアをもっと身近にするために重要な役割を果たすことができるんだ。最近、世界中の地域薬剤師は、処方箋を出すだけじゃなくて、もっといろんなサービスを提供し始めてる。この変化は、COVID-19パンデミック以降、さらに大事になってる。

アイルランドでは、地域の薬局が禁煙を助けたり、血圧をモニターしたり、吸入薬を正しく使えるようにサポートするサービスを展開してるんだ。最近の調査では、多くのアイルランドの薬剤師が、患者の薬を減らしたりやめたりする手助け、いわゆるデプレスクリビングをする準備ができてると感じてるんだけど、時間が足りなかったりする課題もあるみたい。薬剤師がより良い給料、トレーニング、医者との良好なコミュニケーションを持つと、デプレスクリビングのサポートにもっと自信を持てるようになるって。

この調査は、アイルランドの地域薬剤師が他のヨーロッパ諸国と比べて薬のケアを提供する面で際立っていることも示しているんだ。アイルランドの薬剤師は、患者の評価、治療目標の実施、患者が治療計画を理解しているかのチェックなど、直接的なケア活動の判断基準でより高いスコアを持ってるんだ。それに加えて、地域薬剤師が健康サービスを提供する場合、他のヨーロッパの国々よりも頻繁に行ってる傾向があるんだ。

でも、アイルランドでは中高年層がこうした拡張サービスをどのくらい利用しているのか、あんまりわかってないんだ。この調査は、50歳以上の大人がどれくらい薬局のサービスを使ってるのか、またその利用に影響を与える要因を探ることを目的にしてる。

#調査の理解

データ収集のために、研究者たちは「アイルランドの老化に関する縦断的研究（TILDA）」の参加者を調べたんだ。この全国的な研究は、アイルランドの高齢者の健康と生活条件に焦点を当ててる。対象は50歳以上の8,175人のサンプルで、2016年にデータを集め、特に56歳以上に注目したんだ。参加者は参加する前に書面で同意を得たよ。

研究チームは、コンピュータ支援個人インタビュー（CAPI）という方法を使って、訓練を受けたインタビュアーが参加者に過去1年のいろいろな薬局サービスの利用について質問したんだ。薬剤についてのアドバイスを求めたり、ワクチンを受けたり、血圧やコレステロールをチェックしてもらったかどうかを問われたよ。ただし、薬の処方についてはこの質問には含まれてなかったんだ。

研究者たちは、薬局サービスの利用に影響を与えるいくつかの要因を特定したんだ。年齢、性別、教育レベル、医師への訪問回数、健康保険の状態、そして診断された健康状態の有無などが含まれてた。特に、薬を5種類以上常用している人の薬の利用に興味を持ってたよ。

#主な結果

研究の参加者5,782人のうち、ほとんどが女性で、平均年齢は68歳だった。なんと96.6%の人が過去1年以内に薬局を訪れていて、約5分の1が少なくとも1つの薬局サービスを利用していたんだ。最も一般的に利用されたサービスは、薬についてのアドバイスを求めること、次に血圧のモニタリングやワクチン接種だったよ。

この調査でわかったのは、これらのサービスを利用した人は、一般的に年齢が高く、薬を多く服用していて、女性が多く、教育レベルも高いってことだった。

#サービス利用に影響を与える要因

分析の結果、薬局サービスの利用が高くなるいくつかの重要な要因が見つかったんだ。それには、女性であること、大学教育を受けたこと、GPを頻繁に訪れること、プライベートの健康保険に加入していること、薬を多く服用していること、孤独を感じていること、呼吸器系の病気にかかっていることが含まれてたよ。

興味深いことに、高リスクの薬を服用している人も、薬局で薬についてのアドバイスを求める可能性が高まるみたい。

#薬局サービスの重要性

この結果は、多くの人が薬局を訪れる一方で、幅広いサービスを利用する人は少ないことを示しているんだ。多くの人は主に薬についてのアドバイスを求めてる。血圧チェックやワクチン接種といった他のサービスは、あまり頻繁には利用されていない。

この傾向は以前の研究とも一致していて、薬剤師は標準的な業務の範囲内でのサービス提供には慣れていることが多い。ある国では、薬剤師が基本的なサービスを超えた提供をする意欲と能力が高いけど、利用可能な薬局サービスの認識が患者の利用を制限することもあるんだ。

イギリスの研究では、多くの患者が薬局が提供するサービスの範囲を知らなかったために利用が低かったことがわかってる。中には、標準的なサービスを提供する薬局の方が好まれる場合もあったんだ。

#患者特有の要因の役割

薬局サービスの利用には、サービスの可用性や認識に加えて、個人の要因も影響を与えることがわかってる。この研究では、女性、教育レベルの高い人、GPを頻繁に訪れる人、孤独を感じている人が薬局サービスを利用する可能性が高かったんだ。服用している薬の数も重要な役割を果たしていて、薬が多いとサービス利用が増えることが多いんだ。

孤独も大きな要因として強調されていて、孤独な人は健康サービスをより頻繁に利用する傾向があることが研究で示されているため、薬局が高齢者を助けるために健康サービスだけでなく、社会的支援も提供できる可能性があるんだ。

#制限事項と今後の方向性

この研究は貴重な洞察を提供したけど、いくつかの制限もあった。まず、アイルランドの高齢者に焦点を当てているため、結果が他の年齢層や国に当てはまらない可能性があること。また、参加者は利用可能な薬局サービスについて報告したけど、薬局で提供されている具体的なサービスについてのデータは限られていたんだ。

今後の研究では、アイルランドにおける薬局サービスの可用性を調査し、患者のこれらのサービスに対する視点を探るべきだと思う。公開されているサービスに対する認識を高めるための効果的な戦略を特定することが重要だし、薬局がコミュニティ内で孤独やメンタルヘルスのニーズにどう対処できるかを考察する研究も必要だね。

さらに、この研究のデータはCOVID-19パンデミックの前に収集されたもので、パンデミックによって地域薬局の役割が変わったことにも注意が必要なんだ。パンデミックは薬局にワクチン提供などサービスの拡大を促したからね。

#結論

要するに、アイルランドの中高年層は地域の薬局を訪れることが多いけど、利用できるサービスを利用している人は少ないってこと。依然としてほとんどの人は薬についてのアドバイスを求めている。複数の薬を服用している人や、GPを頻繁に訪れている人は、薬局サービスを利用する可能性が高く、孤独も利用に寄与する要因として浮かび上がってきたんだ。これは、薬局が医療アドバイスだけでなく、社会的な支援も提供できるかもしれないことを示唆しているね。

地域の薬局がサービスを拡充し続ける中で、もっと多くの患者がこれらの恩恵を理解し、利用できるようにすることが重要だと思う。そうすることで、地域の薬局は患者により良いサービスを提供し、その健康と福祉をサポートできるようになるんだ。