第二回感染後のロングコビッドリスクが低下

ロングコビッドっていうのは、COVID-19から回復した後も長い間続く症状のことを指すんだ。これには疲れや息切れ、痛み、頭をはっきりさせるのが難しいといった症状が含まれる。感染した人の中には、ウイルスにかかってから数ヶ月や数年たってもまだこれらの影響を感じている人もいるんだ。

2023年1月の初めには、イギリスで約200万人がロングコビッドに苦しんでいると考えられていた。その中で、約150万人が症状のために日常生活に制限があると報告しているよ。

#再感染の問題

COVID-19の原因となるウイルス、SARS-CoV-2の再感染が増えてきてるんだ、特にオミクロン株が出てきてから。実際、90%以上の再感染はオミクロンが主流のウイルスだったときに起こったみたい。2022年11月末の時点で、再感染率は人口10万人あたり約40.6件で、前年からかなり増えてる。

この再感染の増加にもかかわらず、2回目の感染がロングコビッドにどうつながるかについては、初回の感染と比べてあまり知られていないんだ。一部の調査によると、ロングコビッドがあるほとんどの人は初回の感染後にそれを経験したらしいけど、これらの調査はすでにロングコビッドを持っているグループからのもので、一般の人々を代表しているわけではないみたい。

#研究について

この研究は、2回目のSARS-CoV-2感染後に新しいロングコビッド症状が出るリスクを調べて、初回の感染後のリスクと比較することを目的としてる。研究者たちは、イギリスでの大規模健康調査のデータを使った。この調査には、コミュニティから無作為に選ばれた50万人以上の参加者がいたんだ。

この研究のために倫理的な許可も得られて、参加者は参加とフォローアップの評価について同意した。評価中にCOVID-19の感染やロングコビッドに関連する症状について聞かれたよ。

研究者たちは、調査データをCOVID-19の検査結果とリンクさせて、感染の確認やワクチン接種状況を追跡した。彼らは、ウイルスに陽性反応を示した人々に焦点を当てて、初回の感染者と2回目の感染者の2つのグループを形成したんだ。

#研究の参加者の特徴

データを分析した結果、初回感染の126,108人と2回目感染の14,539人が含まれた。初回感染の人たちの平均年齢は、2回目感染の人たちよりも高かったし、初回感染の人たちの中には既存の健康問題を持っている割合が高かったよ。

16歳以上の成人の中で初回感染を経験した人の中で、4.0%がロングコビッドの症状があると報告したけど、2回目の感染後は2.4%だった。同様に、ロングコビッドの症状によって活動が制限された人の割合も2回目の感染後は低かった。

#ロングコビッドの症状と結果

最も頻繁に報告されたロングコビッドの症状には、疲労、息切れ、筋肉痛、集中力の低下が含まれていた。疲労や息切れの程度は両方の感染グループで似ていたけど、2回目の感染後は注意を集中させるのが難しいっていう認知症状のレベルが高かったんだ。

この研究は、2回目の感染後にどんな重症度のロングコビッド症状が出るリスクが初回感染よりも28%低いと示してる。症状のために活動が制限されている人のリスクは34%低かった。

16歳以上の人々の中で、年齢、性別、ワクチン接種状況といった要因によるロングコビッドのリスクには大きな違いは見られなかった。

#若年層におけるロングコビッド

16歳未満の若い人たちの中では、初回感染後のロングコビッドの有病率は約1.0%で、2回目の感染後は0.6%に下がった。ただ、この差はこの年齢層におけるリスクが低いと結論付けるには不十分だったんだ。

この発見に関する不確実性は、研究に参加した若い人たちの数が少ないことで、若い世代におけるロングコビッドのリスクについてしっかりした結論を出すのが難しいってこと。

#他の研究との比較

COVID-19の再感染とロングコビッドの関連については、あまり研究がないんだ。以前の研究では、ロングコビッドを持っているほとんどの人が初回の感染後にそれを経験したって示されていたけど、その多くはワクチンを接種していなかった可能性があり、結果に影響を与えるかもしれない。

再感染の増加や、オミクロンのような異なる変異株の有病率は、ロングコビッドを発症する可能性に影響を与えることがある。今回の研究は、ワクチン接種状況や感染時期を調整した上でも、2回目の感染後にロングコビッドになる可能性は初回感染より低いって証拠を提供してる。

#研究のポイント

この結果は、16歳以上の人たちにとって2回目のSARS-CoV-2感染の後のロングコビッドのリスクが低いけど、全体的なリスクは無視できないってことを示唆してる。約2.4%、つまり40人に1人の割合で、初回感染後にロングコビッドを報告しなかった人が2回目の感染後にはそれを経験しているんだ。

2回目の感染後にロングコビッドのリスクが低下する理由としては、以前の感染からのある程度の保護や免疫反応の変化が考えられる。ただ、各感染がロングコビッドの症状にどのように影響するかを探るためには、さらなる研究が必要だね。

#研究の強みと限界

この研究の主な強みは、大規模で多様な人々のデータを使用していることで、バイアスを最小限に抑えるのに役立ってることだ。無症状の人と症状のある人の両方が含まれていたし、研究者たちは結果に影響を与える可能性のあるさまざまな要因を調整した。

でも、研究には限界もある。観察研究だから、すべての影響要因を考慮できるわけではないんだ。たとえば、結果が若い人たちや感染間隔が短い人たちに当てはまらない可能性がある。分析には若い人たちが少なかったからね。

もう一つの限界は、ロングコビッドの症状が自己報告だったことで、データに不正確さが生じる可能性があるってこと。それに、研究はオミクロン株が流行していた特定の期間中に発生した感染に焦点を当てていたから、以前の変異株による感染にはどのように結果が当てはまるのか不明な部分がある。

#結論

要するに、16歳以上の人たちは2回目のSARS-CoV-2感染後に新たにロングコビッドになるリスクが初回の感染よりも低いけど、リスクがゼロになるわけじゃない。日常生活に影響を及ぼす症状の可能性はまだかなりあるんだ。

ロングコビッドについて、特に再感染やワクチン接種の影響について十分に理解するためには、さらに研究が必要なんだ。これらの要因を理解することは、COVID-19が健康や福祉に与える長期的な影響を予測するのに重要だよ。