Efeitos a Longo Prazo da COVID-19 em Pacientes Hospitalizados

Desde o começo de 2020, a COVID-19 afetou milhões de pessoas ao redor do mundo. Até agora, mais de 750 milhões de casos foram reportados, com um número significativo de hospitalizações e mortes. Só no Reino Unido, mais de um milhão de pacientes foram hospitalizados e cerca de 180.000 deram entrada. Conforme a pandemia se desenrolava, os pesquisadores perceberam a necessidade de entender os impactos a longo prazo da COVID-19, especialmente em quem esteve internado. Isso levou à criação da coorte PHOSP-COVID.

#Propósito da Coorte PHOSP-COVID

A coorte PHOSP-COVID foi criada em março de 2020 para estudar os efeitos duradouros da COVID-19 em pessoas que foram hospitalizadas. Naquele momento, o grau dos problemas de saúde físicos e mentais causados pela COVID-19 não era muito claro. O objetivo era reunir informações detalhadas sobre como a COVID-19 impacta a saúde a médio e longo prazo. Os pesquisadores queriam focar tanto na saúde física quanto no bem-estar mental, além de fatores de estilo de vida e status ocupacional.

Embora muitas pessoas com COVID-19 não precisassem ser hospitalizadas, os pesquisadores acreditavam que aqueles com doença grave poderiam enfrentar consequências mais significativas a longo prazo. Eles também consideraram a pressão esmagadora sobre os sistemas de saúde durante a pandemia na hora de desenhar esse estudo.

#Quem Participou da Coorte?

Indivíduos que foram liberados de hospitais no Reino Unido entre 1º de fevereiro de 2020 e 31 de março de 2021 foram convidados a participar do estudo. Para ser elegível, os participantes precisavam ter pelo menos 18 anos, ter sido admitidos em um hospital participante com COVID-19 confirmado ou suspeito, e precisavam dar consentimento pessoalmente ou por meio de um representante.

Algumas pessoas foram excluídas do estudo, como aquelas internadas por razões não relacionadas à COVID-19 ou aquelas que não puderam dar consentimento devido a doenças graves. As equipes de pesquisa dos hospitais entraram em contato com os pacientes usando vários métodos, como reuniões presenciais, telefonemas e convites pelo correio.

Os participantes podiam se juntar de diferentes maneiras. Alguns entraram como participantes do Nível 1, fornecendo informações remotamente através de registros do hospital e de um app, enquanto outros se juntaram como participantes do Nível 2, comparecendo a duas visitas de pesquisa para uma coleta de dados mais detalhada. Também havia oportunidades para os participantes participarem de estudos adicionais, chamados de sub-estudos do Nível 3.

No total, 7.935 indivíduos participaram da coorte PHOSP-COVID. Desses, 5.238 participaram no Nível 1 e 2.697 no Nível 2.

#Coleta de Dados e Acompanhamento

Os participantes do Nível 1 tiveram seus dados coletados a partir de registros hospitalares e completaram questionários regularmente por meio de um app por até um ano após a alta. Para os participantes do Nível 2, duas visitas de pesquisa foram agendadas. A primeira visita aconteceu entre 2 a 7 meses após a alta, e a segunda visita ocorreu entre 10 a 14 meses após a alta. Dentre os que participaram da primeira visita, um número significativo também voltou para a segunda visita.

Além das informações coletadas por meio de registros hospitalares e de acompanhamento, os participantes consentiram em permitir que os pesquisadores acessassem uma ampla gama de dados de saúde e assistência social por até 25 anos. Os participantes também foram questionados se estariam abertos a estudos de pesquisa adicionais.

#O Que Foi Medido?

Os pesquisadores coletaram uma variedade ampla de dados, focando em diferentes aspectos da saúde. Eles reuniram informações sobre a demografia dos participantes, histórico médico, sintomas, duração da internação, gravidade da doença, tratamentos recebidos e quaisquer complicações.

Os participantes do Nível 1 forneceram principalmente dados por meio de registros hospitalares, enquanto os do Nível 2 preencheram questionários, realizaram testes físicos e forneceram amostras biológicas. A capacidade física foi avaliada por meio de vários testes, e os participantes também foram convidados a usar dispositivos para rastrear a atividade diária.

Os participantes também contribuíram com amostras para análise, como sangue, urina e saliva. Centralizando essas amostras, os pesquisadores puderam utilizá-las em estudos em diferentes locais.

#Envolvimento dos Pacientes na Pesquisa

Entender a experiência do paciente é crucial na pesquisa. Para garantir que as vozes de quem foi afetado pela COVID longa fossem incluídas, a equipe de pesquisa trabalhou com pacientes, cuidadores e profissionais de saúde para identificar as dez principais questões que precisavam ser respondidas sobre os efeitos a longo prazo da COVID-19.

Essa abordagem colaborativa permitiu que os pesquisadores focassem nas preocupações mais urgentes identificadas pela comunidade.

#Principais Descobertas do Estudo

#Problemas de Saúde Persistentes

Os resultados iniciais dos participantes cinco meses após a alta mostraram que muitas pessoas não se sentiam completamente recuperadas. Apenas 29% relataram uma Recuperação completa, enquanto 20% enfrentavam novas incapacidades e 18% não estavam mais trabalhando. Os sintomas comuns incluíam fadiga, dor muscular, distúrbios do sono e problemas cognitivos, como perda de memória.

Um ano após a alta, muitos participantes ainda relataram pouca melhora em seu estado de saúde. Sintomas e deficiências funcionais permaneceram similares aos observados na marca dos cinco meses. Preocupações sobre a Saúde Mental eram evidentes, com uma porcentagem notável de participantes mostrando sinais de ansiedade e depressão.

#Fatores que Afetam a Recuperação

Os pesquisadores identificaram vários fatores associados à falta de recuperação. Mulheres, pessoas com obesidade e indivíduos que precisaram de ventilação invasiva durante a internação estavam entre os que corriam maior risco de enfrentar desafios contínuos. O tratamento anterior com corticosteroides não parecia impactar a recuperação percebida.

Alguns participantes relataram problemas com o sono, que estavam ligados a outras questões de saúde como ansiedade e fraqueza muscular.

#Padrões de Recuperação

Para entender melhor a recuperação, os pesquisadores usaram modelagem cluster para identificar diferentes padrões entre os participantes em relação aos resultados de saúde. Eles encontraram quatro clusters principais, diferenciando entre aqueles com problemas de saúde leves, moderados, graves e muito graves. A gravidade dos problemas de saúde frequentemente correspondia a outros fatores como gênero, índice de massa corporal e função física.

#Forças e Limitações do Estudo

A coorte PHOSP-COVID é um dos maiores estudos do tipo, focando em indivíduos que foram hospitalizados devido à COVID-19. A diversidade de variáveis clínicas e amostras biológicas permite uma compreensão aprofundada da COVID longa.

No entanto, há limitações. O estudo se concentra principalmente em quem foi hospitalizado, o que significa que não inclui indivíduos que não foram admitidos. O design pode também introduzir viés, já que aqueles com sintomas mais graves podem ter sido mais propensos a participar. Além disso, os dados de saúde pré-COVID dependem da lembrança dos participantes ou de registros de saúde, que podem nem sempre ser precisos.

#Direções Futuras

A pesquisa contínua ajudará a informar as práticas de saúde e os sistemas de apoio para indivíduos enfrentando questões a longo prazo relacionadas à COVID-19. As percepções dessa coorte podem guiar ensaios clínicos e intervenções voltadas a melhorar a vida de quem sofre com a COVID longa.

#Conclusão

A coorte PHOSP-COVID busca esclarecer as consequências de saúde a longo prazo da COVID-19 entre pacientes hospitalizados. Ao coletar dados abrangentes e envolver pacientes no processo de pesquisa, este estudo busca aprimorar nosso entendimento sobre a COVID longa, levando a um melhor cuidado e apoio para aqueles afetados.