ワクチンとオミクロン株：わかっていること

ワクチンは、特に元のウイルス株をターゲットにしたものが、重症COVID-19から人々を守るのに重要な役割を果たしてきた。でも、オミクロン株が登場したことで、これらのワクチンが効果的に機能するのが難しくなって、ワクチン接種のアプローチにも変化が出てきた。

#オミクロン株

イギリスで初めてオミクロンのバージョンBA.1が出たのは2021年11月。その後、BA.2、BA.4、BA.5と続いた。2022年の秋になると、BA.5が最も一般的なタイプになってた。その後、BQ.1/BQ.1.1みたいな他のサブバリアントも増えてきた。これらの新しいウイルスバージョンは、既存のワクチンが効果的に中和するのが難しい変化を遂げてる。

#ワクチンのアップデート

保護レベルを高く保つために、多くの国が高リスクの人たちにブースターショットをより頻繁に接種し始めた。また、元のウイルス株とオミクロンのサブバリアントの両方をターゲットにした新しいワクチンも作られた。研究によると、これらの新しい二価ワクチンは、元のワクチンよりもさまざまなオミクロンバージョンに対してより強い免疫反応を引き起こすことができる。

#イギリスのワクチンプログラム

イギリスでは、すべての大人がアストラゼネカ、ファイザー、またはモデルナの2回の初回ワクチン接種を受ける機会が与えられ、その後mRNAワクチンからのブースター接種が行われた。大人向けの最後のブースターは2021年11月29日から始まった。2022年春には、医療当局が高齢者や免疫力が低下している人々に追加のブースターを推奨した。2022年9月5日からは、50歳以上の大人や他の脆弱なグループに対して二価ブースターを提供する秋のブースタープログラムが始まった。

#研究アプローチ

ワクチンが重症COVID-19からどのくらいの期間保護するのかを理解するために、研究者たちは「テストネガティブケースコントロール」という研究方法を使った。彼らは、ウイルスに陽性反応を示した入院患者のCOVID-19検査と陰性反応を示した人の検査を比較した。

#データソース

研究者は、主に2つのデータソースから情報を集めた：

1. COVID-19検査データ：ほとんどのPCR検査は、特に病院で治療を受ける必要がある人々に対して行われた。2022年9月以降、検査は主に病院のケースに限定されている。
2. 国家免疫管理システム（NIMS）：このシステムは、ワクチン接種の日付、ワクチンの種類、年齢や民族などの個人情報を提供する。

このデータを使って、特定のワクチン接種を受けた人々に焦点を当てて、正しいグループを調べた。

#時間とともに見える効果

研究の目的の一つは、モノバレントワクチンからの保護がどれくらい持続するかを見極めることだった。いくつかの重要な結果が得られた：

#18歳から64歳の大人について

• 2回接種後：3～5ヶ月後の保護率は約66％で、15ヶ月以上経つと25％に低下した。
• 3回接種後：3～5ヶ月後の保護率は約46％で、12～14ヶ月後には18％に落ちた。

#65歳以上の大人について

• 2回接種後：初期の保護率は3～5ヶ月後に72％で、約12ヶ月間は比較的安定し、15ヶ月以上経つと40％に低下した。
• 3回接種後：3～5ヶ月後の保護率は65％で、12～14ヶ月後には52％だった。

#春のブースターについて

次に、研究者たちは春のブースターがどのくらい効果的か、特に75歳以上の人々に対して調べた。その結果、ブースターは最高で約50％の保護を提供したが、最終的には3回目の接種だけのレベルに落ち着いた。

#二価BA.1ブースター

研究のもう一つの焦点は、重症例に対する追加の保護を提供する新しい二価BA.1ブースターだった。

#50歳以上の大人について

• 初期の効果：これらのブースターは、接種後約2～4週間で入院に対する約53％の保護を提供した。
• 長期効果：これが10週間以上経つと約36％に低下した。
• ワクチン比較：ファイザーとモデルナの二価ブースター間に有意な効果の差はなかった。

#効果に関する観察

二価ブースターの効果は、最後の接種からの時間が増えるにつれて改善する傾向があった。二価ブースターを受けていない人々にとっては、モノバレントワクチンの効果は15ヶ月後でも良好だった。

#主な発見

1. 効果の減少：両方のワクチンタイプは時間とともに効果が低下することが確認され、時間が経つにつれて体のCOVID-19に対する抵抗力が弱まることがわかった。
2. 高齢者のより強い結果：高齢者は若年層よりも良好な保護率を持っているかもしれないのは、重症化のリスクが高いためかもしれない。
3. コミュニティの変動性：実際の効果は、過去の感染による影響を受け、過小評価されることがある。

#結論

全体として、この研究は前向きなニュースを提供している。効果が減少しているにもかかわらず、ワクチンは重症COVID-19に対する安全性を提供し続けている。新しい二価ブースターは、この保護を特に高齢者に対して強化しているようだ。今後、ワクチンの効果の持続期間を理解することが、ブースター接種や公衆衛生を管理するために重要である。

#補足情報

この研究は、ワクチンの効果が時間とともにどのように変化するか、さまざまな人口統計の中でどのようであるかを示す追加データや表で詳述されている。これらの発見は、新しい変異株が出現する中でCOVID-19に関連するリスクを管理するためのワクチン接種の重要性を理解することに寄与している。

この継続的な研究は、今後のワクチン接種戦略の形を決め、公衆衛生措置がCOVID-19やその変異株に対して効果的であることを確保するために重要になるだろう。