研究がニュージーランドにおける3回目のワクチン接種の影響を明らかにした

2020年初めに、中国の武漢で最初に確認された新しいウイルスSARS-CoV-2が世界中に広がり始めた。このウイルスが引き起こす病気がCOVID-19だ。感染拡大を防ぐために、ニュージーランドは2020年3月から厳しい公衆衛生ルールを施行した。この対策は、2021年初めにワクチンが利用可能になるまで、ウイルスが地域社会で広がるのを防ぐのに効果的だった。その結果、COVID-19の感染はニュージーランドではまれで、ウイルスに広くさらされていない集団でワクチン反応を研究するチャンスが生まれた。

#オミクロンの到来

2022年1月、ニュージーランドにオミクロン株という非常に感染力の強いウイルスが到来した。それ以前は、感染者はほとんどおらず、人口の0.3%未満しか感染していなかった。デルタ株がオークランドでいくつかの発生を引き起こしたが、大多数のニュージーランド人はCOVID-19に感染していなかった。オミクロンが到着した後、ニュージーランドにおけるCOVID-19の病気と死亡のパターンは他国の傾向を反映し始め、年齢が重症化や死亡の重要なリスク要因となり、特にマオリや太平洋の人々が高い死亡リスクに直面した。

#ワクチン接種の取り組み

ニュージーランドは2021年2月に全国的なワクチンプログラムを開始し、適格者に応じてワクチンを接種し始めた。2021年7月までに、ほとんどのニュージーランド人がワクチン接種の対象となった。ファイザー・バイオンテックのワクチンが主に使用され、接種されたほぼすべての回数を占めた。2021年末には、政府は3回目のワクチン接種を推奨し、最初の2回から6ヶ月後に行うことを最初に提案した。しかし、2022年初頭の感染者数増加を受けて、この間隔は3ヶ月に短縮された。

接種のスタートは好調だったが、3回目の接種率は最初の2回よりも低く、約73.2%の成人が受けた。

#免疫反応の研究

この記事では、ニュージーランドでのファイザー・バイオンテックワクチン接種後の免疫反応を調査する「Ka Mātau, Ka Ora」という研究の結果をまとめている。参加者には、高齢者や様々な健康状態の人々など、重症COVID-19のリスクが高い人々が含まれていた。以前の研究結果では、2回の接種後、多くの人がオミクロン株に対して強い免疫反応を示さなかったことが示されていた。

今回の研究では、2回の接種後の抗体レベルの変化と、3回目の接種がこれらのレベルに与える影響に焦点を当てた。参加者の反応は年齢、民族、健康状態に関連して調べられた。

#研究の詳細

この継続中の研究には、298人の成人参加者が関与しており、2021年6月に始まった。グループには重症COVID-19のリスクが高いマオリや太平洋の人々が含まれていた。参加者は、2021年6月から2022年4月の間に、2回の初回接種と1回の3回目接種を受けた。血液サンプルは、接種後の免疫反応を測定するために定期的に採取された。

#倫理承認

ニュージーランドの健康と障害に関する倫理委員会がこの研究を承認し、研究チームは予定通りデータを収集・分析できるようになった。

#人口統計情報

研究で調査された主な人口統計要因は、年齢、性別、民族、ボディマス指数（BMI）、および糖尿病を含む既存の健康状態だった。参加者は、自分の民族の背景を自己申告し、ニュージーランドのガイドラインに従った。研究対象者は多様で、マオリや太平洋の人々が重要な割合を占め、さまざまな年齢や健康状態が含まれていた。

#ラボテスト

血液サンプルは、SARS-CoV-2に関連する特定の抗体についてテストされた。異なるテストが、参加者が過去に感染していたかどうか、またワクチンに対する免疫系の反応がどれほど良かったかを評価した。抗体レベルは、3回目のワクチン接種の前後で測定され、免疫反応の強さを測るために異なるテストが使用された。

#参加者のフォローアップ

最初にスクリーニングされた参加者のうち、298人が研究に登録された。フォローアップにはいくつかの欠落があったが、大部分の参加者は免疫反応について複数回テストされた。登録から3回目の血液サンプル採取までの平均時間は約238日だった。

#抗体レベルに関する発見

研究では、接種後の抗体レベルに大きな変化が見られた。2回の接種後は抗体レベルが高かったが、6ヶ月後には大幅に低下した。しかし、3回目の接種後、参加者の抗体レベルは劇的に増加し、ほぼ倍増して、ワクチンに対する強い免疫反応を示した。

異なる年齢層の中で、高齢の参加者は3回目の接種後に最も大きな改善を示し、ワクチンが高リスク群で免疫を効果的に高めることを示唆している。

#民族グループ間の反応

この研究では、異なる民族グループがワクチンにどのように反応したかも調べた。マオリと太平洋の人々は、3回目の接種後に抗体レベルが強く増加した。しかし、ブースター接種後、異なる民族間で抗体レベルに有意な違いは見られなかった。

#ボディマス指数の影響

参加者のBMIは、2回目または3回目のワクチン接種後の抗体レベルの結果に大きな影響を及ぼさなかった。BMIにかかわらず、全員が3回目の接種後に抗体レベルの有意な増加を見た。

#糖尿病とワクチン反応

興味深いことに、糖尿病の参加者は2回の接種後、非糖尿病者に比べて抗体レベルが低かった。しかし、3回目の接種後、このギャップは解消され、両グループとも抗体レベルが有意に増加した。この結果は、糖尿病のある人にとって3回目の接種が重要であることを強調している。

#中和抗体のテスト

この研究では、参加者の免疫系がウイルスを中和する能力を評価した。2回目の接種後、参加者は時間の経過とともにウイルスを中和する能力が減少した。特に少数の参加者しか、2回の接種後にオミクロン株を中和する能力を示さなかった。しかし、3回目の接種後、ほとんどの参加者はオミクロンに対して強い反応を示し、ワクチンの有効性を反映している。

#発見の視覚的表現

研究者たちは、さまざまなCOVID-19の変異株を中和する異なるワクチンの効果を視覚化するためにマップを作成した。3回目の接種後、参加者は複数の変異株に対して改善された反応を示し、ウイルスに対するより良い保護を示している。

#年齢の影響

若い年齢層は、3回接種後にオミクロン株に対してより強い反応を示した。これは、異なる年齢層がワクチンにどのように反応するかを引き続き監視する必要があることを示している。

#結論

この研究は、ニュージーランドの感染に対してほとんど免疫のない集団において、ファイザー・バイオンテックワクチンの3回目の接種が強い免疫反応を生成することを強調している。結果は、すべての人口統計グループがブースター接種によって大きな利益を得ることを示唆している。また、結果は高齢者や糖尿病の人々も追加接種によって利益を得て、COVID-19に対する免疫を強化するのに役立つことを示している。

研究が続く中で、さまざまな変異株が出現する中で、ウイルスに対するハイブリッド免疫がどのように発展するかをさらに探求していく予定だ。この研究は、今後のワクチン接種戦略や公衆衛生政策にとって重要だ。