COVID-19が韓国の医療観光に与えた影響

海外での医療を受けるのにはたくさんのメリットがあるんだよね。最新の技術を利用できたり、コストを抑えられたり、長い待ち時間を避けられたりするし。韓国では国際患者が増えてきていて、例えば2009年には約60,000人が医療を受けに訪れたけど、2017年には320,000人に増えたんだ。でも、2019年から始まったCOVID-19パンデミックは、世界中の患者や医療システムに大きな課題をもたらしたよ。この時期、医療従事者はウイルスに感染した人たちのケアで大変なプレッシャーを感じていたし、多くの医療システムは急いで対応する必要があったんだ。特に、リモート医療サービスの普及が目立ったね。

韓国政府や病院はCOVID-19をコントロールするための対策を講じていて、ウイルスは完全には消えていないけど、国はパンデミック後の新しい段階に移行しているんだ。

#COVID-19が医療旅行に与えた影響

COVID-19パンデミックは、韓国の医療旅行に劇的な影響を与えたんだ。これまでに健康危機が旅行に影響を与えたのは今回が初めてじゃなくて、2002年のSARSや2015年のMERSの際にも同様の減少があったんだ。2015年には韓国に1300万人以上の観光客が来たけど、6月から9月にかけてその数は急激に落ち込んで、10月以降に持ち直したんだ。

パンデミックが落ち着いてきた今、医療観光が回復し始めてる兆しもあるよ。例えば、韓国を訪れた外国人患者の数は2019年の497,000人から2020年には117,000人に減ったけど、2021年には145,000人、2022年には248,000人に増えたんだ。この嬉しい数字でも、まだ注意深く見守らなきゃいけない不確実性は残っているんだ。

#データ収集

トレンドを理解するために、ソウル国立大学病院（SNUH）の情報センターからデータを集めたよ。このデータには、2013年1月から2023年6月までに国際医療センターを訪れた外国人患者に関する情報が含まれていて、合計で45,929件の患者訪問が記録されているんだ。このデータには、性別、年齢、国籍、病状など患者の特性がいろいろ示されているよ。

#COVID-19が患者数に与えた影響

COVID-19パンデミックの影響は、2020年（パンデミック初年）の患者数と2019年（パンデミック前）を比較することで評価されたんだ。回復率は、2022年と2023年の患者数を2019年の数と比較して計算されたよ。影響率が高いほど、患者訪問の減少が大きいことを示しているんだ。

データは、国、年齢、診断に基づいたトレンドを見て、どの要因が影響と回復率に関係しているかを調べるために分析されたんだ。倫理的承認は必要なかったのは、すでに匿名化されたデータを分析していたからなんだ。

#患者のデモグラフィック

2013年から2023年の間に、合計で45,929人の国際患者がSNUHを訪れているよ。この患者の中では、42.7%が男性で57.3%が女性。最も多い年齢層は19歳から39歳の若者で、国籍では中国人が最も多くて、全体の27.1%、次にアメリカ（18.1%）、モンゴル（15.7%）、カザフスタン（5.2%）、アラブ首長国連邦（5.9%）、ロシア（3.8%）の順なんだ。

#2013年から2023年のトレンド

SNUHを訪れる国際患者の数は、2019年から2020年にかけて大きく減少したよ。例えば、訪問者数は2019年の5,867人から2020年には2,503人に減った。でも、2022年には国際患者の訪問が2019年のパンデミック前の59%まで回復したんだ。2023年末までには4,882人まで増えることが予想されているよ。

#国籍別の影響と回復率

パンデミックの影響は国によって異なっていて、アメリカは影響率が最も低く33%だったけど、UAEは77%で最も高かったんだ。一般的に、影響率が低い国は回復率が高かったよ。アメリカは影響率が最も低いだけでなく、回復率も158%で、パンデミック前の患者数を超える見込みなんだ。

逆に、UAEや中国のような国々は、以前の患者数の約38%や31%しか回復しないと予想されているよ。

#年齢層別の影響と回復率

年齢によっても回復率は異なるんだ。65歳以上の高齢者は、パンデミック前のレベルを超える123%の回復率が予想されているよ。40歳から64歳の年齢層はパンデミック前の約90%に近い数字に達する見込みだけど、19歳から39歳の若者は約50%の回復しか見込まれていないんだ。

#疾患別の影響と回復率

いろんな病状を見てみると、癌、心臓病、先天性疾患を抱える患者は78%から100%の回復率が期待されているんだ。これは、こうした緊急医療のニーズがまだ優先されていることを示しているよ。一方、定期検診を受けていたり、感染症にかかっている患者は、リスクやパンデミック中のテレヘルスの利用増加の影響で約40%の回復率になると予想されているんだ。

#回復の分析

COVID-19パンデミックは医療観光を大きく変えたんだ。私たちの研究は、SNUHでの国際患者のトレンドや回復率を予測する手助けをしているよ。全体的に、回復率は2023年末までに71%に達する見込みで、パンデミックからのゆっくりとしたがポジティブな回復を示しているんだ。

報告によると、韓国を訪れる外国人患者は再び増えてきていて、2022年には医療目的で248万人が来たんだ。これは、パンデミックのピーク時の2020年の117万人や2021年の145万人から増加しているよ。

回復プロセスは複雑で、国ごとの旅行規制や自国での医療サービスの利用可能性など、いろんな要因が影響しているんだ。アメリカやモンゴルみたいな国は医療観光を支える有利な条件があって、中国やロシアの地域は医療旅行業界を復興させるのに障害があるんだ。

#今後の展望

医療観光を復活させるためには、病院と政府の協力が不可欠なんだ。UAEは韓国と強い経済的関係を築いていて、医療ケアにおける協力拡大の機会が生まれているよ。この協力には、病院へのインセンティブや医療観光をより簡単で効率的にする政策が含まれる可能性があるんだ。

テレヘルスも、患者が韓国での治療に行く前や後に手助けをする役割を果たすことができるよ。このサービスを使えば、医療提供者はバーチャルケアを提供できるから、患者がケアを移行しやすくなるんだ。

#結論

回復率の違いは、さまざまな病状に対する緊急性や治療の可用性の重要性を示しているよ。重要な健康問題に対する高い回復率は、こうした患者がすぐにケアを受ける必要があることを強調している。一方、定期検診を受ける患者や感染症にかかっている患者の低い回復率は、ongoingリスクやテレヘルスサービスの利用増加を反映しているかもしれないね。

この研究は一つの病院に焦点を当てているけど、SNUHは韓国の主要な施設だから、そのデータは医療観光の広範なトレンドを反映している可能性があるよ。これらのトレンドに影響を与えるさまざまな要因をさらに理解するためには、さらなる研究が必要なんだ。限界はあるけど、この研究はCOVID-19パンデミックが医療観光に与えた影響について重要な洞察を提供していて、今後の調査や政策決定の基礎になることができると思うよ。