アフリカでの重度の栄養失調のための革新的な給餌戦略

重度栄養失調（SM）はアフリカの子供たちにとって大きな問題で、しばしば入院を必要とするんだ。入院中の死亡率は高く、影響を受けた子供の約20％が退院することなく亡くなってしまう。さまざまな医療処置や食事の改善を試みた後でも、退院した後に健康状態が悪化する子供たちが多いんだ。

#現在の給餌方法

今のところ、F75やF100って呼ばれる特定のミルクベースの栄養食がSMの標準的な治療法になってる。これらの栄養食は、一部の子供たちが体重や栄養の面で回復するのを助けるけど、その回復が長期的に見て健康を意味するわけじゃないんだ。実際、栄養失調から回復した子供たちは、しばしばその後一年以内に肺炎や下痢などの感染症で再入院したり、亡くなったりする深刻な健康問題に直面することが多いんだ。

#新しい治療アプローチ

研究者たちは、SMの子供たちの腸の健康に問題があることに気づいたんだ。これらの子供は、腸が傷ついていて、食べ物を適切に消化するのが難しいことが多いんだ。それが、下痢が悪化したり、回復が遅れたりする原因になる。さらに、SMの子供たちは腸内微生物の多様性が少なく、有害なバクテリアが多く存在するんだ。標準的な栄養治療を三週間受けても、腸の健康に問題が残っている。

そこで、科学者たちは腸を癒し、健康的な腸の環境を支えるために、さまざまな種類の食べ物を提供するのがもっと効果的かもしれないと考えたんだ。特定の食品に含まれる発酵可能な炭水化物は、健康的な腸内バクテリアの成長を促進し、腸の健康を改善することができるんだ。これらの特別な炭水化物は、短鎖脂肪酸（SCFAs）と呼ばれる有益な物質の生成を促し、良好な腸の機能を維持し、全体の健康をサポートする助けになる。

#MIMBLE試験

このアイデアを試すために、研究者たちはMIMBLE 1というパイロット試験を実施したんだ。この試験では、標準的な栄養食と、牛豆を使った新しい配合の栄養食を比較した。結果は、牛豆ベースの栄養食が安全で、子供たちに好評であることが分かり、体重の増加も標準的な栄養食と同じくらいだった。

でも、標準的な栄養食は子供たちの腸内バクテリアに大きな変化を示さなかった。一方で、牛豆の栄養食は有益な腸内バクテリアの多様性を改善したんだ。期待できる結果に基づいて、研究者たちはひよこ豆を使った新しい乳糖フリーの選択肢、MIMBLE 2を開発したんだ。

#MIMBLE 2研究の概要

MIMBLE 2研究は、ひよこ豆ベースのフォーミュラが伝統的なミルク栄養食と比べてどれくらい良く機能するかを調べるために設計された。この研究はウガンダのムバレ地域紹介病院で行われ、6ヶ月から12歳の間で重度栄養失調と診断された子供たちが対象となった。

子供たちは研究の基準を満たすかどうかを慎重にモニタリングされたんだ。親や保護者は同意を提供し、子供たちはランダムにひよこ豆栄養食か標準のミルク栄養食に割り当てられた。

#研究の進め方

病院では、子供たちは小児病棟でケアを受けた。各子供の医療情報は慎重に記録され、健康と食事摂取を追跡した。コントロールグループには標準的な栄養食が提供され、実験グループには豆類ベースの栄養食が与えられた。

栄養食は一日中頻繁に提供され、各子供のニーズに応じて調整された。もし子供が十分に栄養食を摂取できない場合、適切な栄養を確保するために代替的な給餌方法が使用された。子供たちは約二週間にわたって注意深くモニタリングされ、28日および90日後にフォローアップ評価が行われた。

#測定された主な結果

研究の主な目的は、時が経つにつれて中上腕周囲長（MUAC）がどれくらい変わるかを見ることだった。これは栄養回復の良い指標だからね。他にも、体重の増加、下痢の発生、再入院率などの要素も追跡された。

すべての子供が結果の分析に含まれた。研究中に、いくつかの子供たちは治療を完了する前に病院を退院したり、フォローアップができなかったりした。

#発見のまとめ

合計で160人の子供たちが試験に参加し、ほぼ同数が各タイプの栄養食に割り当てられた。ほとんどの子供たちは研究の終わりまでに栄養状態が改善された。ただし、90日後には豆類ベースの栄養食と標準栄養食の間でMUACの変化に有意な差は見られなかった。

両グループの死亡率は似ていて、両方の栄養食が生存の点で比較可能な結果を示した。ただし、プロトコル分析では、豆類栄養食グループのほうが標準栄養食グループよりも死亡する子供が少なかったことが示唆された。

今後、研究者たちは両方の栄養食が子供たちの栄養改善に役立ったことに注目しているけど、ひよこ豆栄養食が必ずしも良いわけではなかったと述べた。新しい栄養食の味に関する課題は、将来の配合が子供たちにもっと魅力的である必要があることを示している。

#課題と考慮事項

試験中の懸念点は、子供たちの間で高い下痢率が見られたことだ。これはSMの子供たちに共通しているんだ。二つの給餌グループの間に新しい下痢の発生に有意な差はなかった。死亡に至る最も深刻な合併症は下痢に関連していて、これらの子供たちの腸の健康管理がもっと必要だってことを強調している。

#今後の方向性

この試験の結果は、ひよこ豆ベースの栄養食が伝統的なフォーミュラより優れているわけではないかもしれないけど、同様の栄養的利益を提供したことを示している。腸の健康に焦点を当てた異なる種類の豆類ベースの栄養食が、重度栄養失調の子供たちの結果を改善できるかどうか、さらなる研究が必要だ。

手頃で効果的な栄養食を作ることは重要だ。現在の多くの栄養食は輸入品で高価なので、地域社会でのアクセスが限られている。だから、現地の食品製品を開発することで、影響を受けた子供たちのニーズにもっと効果的に対応できるかもしれない。

この試験は、腸の修復と良好な健康結果に焦点を当てた代替的な給餌戦略を探るための出発点とされる。将来の研究は、これらのアプローチを洗練させ、栄養失調の子供たちへの治療ガイドラインを変更する可能性がある。地域にある食品に注目することで、アフリカの重度栄養失調に苦しむ子供たちへのケアと栄養サポートの質を改善できることが期待される。