Examiner l'impact de Medicare sur les chirurgies électives

Aux États-Unis, Medicare est un programme du gouvernement qui fournit une assurance maladie aux adultes de 65 ans et plus. Certaines personnes plus jeunes avec des handicaps peuvent aussi être éligibles. Avant d'atteindre 65 ans, beaucoup doivent obtenir une couverture santé via leur boulot ou l’acheter auprès de compagnies privées. Cependant, trouver une assurance santé abordable peut être compliqué pour les gens de 51 ans et plus, surtout pour ceux qui ont quitté leur emploi ou qui ont des problèmes de santé existants.

Un bon nombre de personnes en fin de vie active - entre 13% et 25% - n'ont pas d'assurance ou ont des lacunes dans leur couverture avant de pouvoir bénéficier de Medicare. Des études menées dans des États comme la Floride et la Caroline du Nord montrent une forte augmentation des visites à l'hôpital pour certaines procédures à 65 ans, moment où la couverture Medicare commence. À cause de cela, les législateurs envisagent de baisser l'âge d'éligibilité à Medicare pour permettre à plus de gens d'avoir une couverture santé plus tôt.

Rabaisser l'âge pour Medicare pourrait permettre à des millions d'Américains d'obtenir une assurance santé. Par exemple, si l'âge était abaissé à 62 ans, plus de 3,9 millions de personnes pourraient bénéficier de cette assurance. Cependant, il faut encore mieux comprendre comment ce changement influencerait les résultats de santé. Certaines recherches suggèrent que d'avoir une assurance santé peut conduire à une meilleure santé, comme des taux de mortalité plus bas et une meilleure gestion des problèmes de santé à long terme. D'autres études, en revanche, n'ont trouvé aucun lien clair entre la couverture santé et une santé améliorée.

Une étude en Oregon a révélé que même si plus de gens utilisaient des Services de santé après avoir obtenu Medicaid, leur santé réelle ne montrait pas d'amélioration significative. Ces études se concentraient principalement sur des États spécifiques, donc des recherches plus complètes sont nécessaires à l'échelle nationale pour voir comment Medicare affecte les gens dans différentes régions du pays.

Des recherches passées ont montré qu'à 65 ans, il y a un saut notable dans des chirurgies comme les remplacements de hanches et de genoux, qui sont souvent facultatifs. Des retards pour faire ces opérations peuvent entraîner plus de complications, des coûts plus élevés et une qualité de vie réduite. La recherche indique aussi que les patients Non assurés sont plus susceptibles d'être transférés vers d'autres hôpitaux après avoir été amenés aux urgences.

En gardant cela en tête, notre objectif était de découvrir comment abaisser l'âge de Medicare pourrait changer le nombre de Chirurgies électives que les gens reçoivent. Nous avons comparé l'utilisation des soins de santé des patients âgés de 63 à 64 ans non assurés avec ceux âgés de 65 à 66 ans couverts par Medicare. Nous avons mis l'accent sur des chirurgies courantes, en particulier les chirurgies orthopédiques et ophtalmologiques, souvent réalisées sur des personnes âgées, et nous avons également examiné la fréquence à laquelle des patients étaient transférés vers d'autres hôpitaux. Pour limiter les biais dus à des facteurs inconnus, nous avons utilisé une méthode qui comparait des personnes juste au-dessus et en dessous de l'âge d'éligibilité à Medicare de 65 ans.

#Source de données et groupe d'étude

Pour notre recherche, nous avons utilisé le National Inpatient Sample (NIS), qui collecte des informations sur les hospitalisations à travers les États-Unis. Cette grande base de données nous aide à voir des tendances pour un large éventail de patients. Tous les identifiants personnels et hospitaliers ont été supprimés, garantissant la confidentialité des personnes concernées.

Nous avons étudié toutes les admissions à l'hôpital de 2019 pour deux groupes de patients : ceux âgés de 63 à 64 ans qui n'avaient pas d'assurance et ceux âgés de 65 à 66 ans qui avaient Medicare. Nous avons choisi 2019 car c'était la seule année ayant des informations détaillées sur les raisons pour lesquelles les patients étaient hospitalisés, ce qui était important pour notre analyse. Après avoir trié les données, nous avons abouti à 70 916 admissions à analyser.

Pour comprendre comment Medicare affecte les chirurgies, nous avons examiné neuf procédures courantes, dont la fusion spinale, les remplacements articulaires, les chirurgies de la cataracte et du glaucome, et quelques autres. Nous nous attendions à ce que les personnes non assurées âgées de 63 à 64 ans aient moins de chirurgies que celles âgées de 65 à 66 ans ayant Medicare, sauf pour les procédures d'urgence comme les appendicectomies.

Dans notre étude, nous avons créé deux groupes : un pour les non assurés âgés de 63 à 64 ans et un autre pour les assurés Medicare âgés de 65 à 66 ans. Nous voulions voir comment l'expansion de Medicare pourrait aider ceux qui approchent de l'âge de la retraite. Pour s'assurer que nos groupes étaient similaires et que la comparaison était juste, nous avons apparié les patients en fonction de leurs raisons d'hospitalisation, sexe, race et si leur séjour était dû à une procédure élective ou d'urgence.

#Analyse statistique

Ensuite, nous avons apparié les groupes d'assurance et comparé leurs données. Pour chaque patient non assuré, nous avons trouvé deux patients avec Medicare pour créer un échantillon équilibré. Après ce processus, nous avons réussi à apparier 70 916 admissions, permettant une bonne comparaison entre les deux groupes.

Nous avons ensuite examiné de près les taux de chirurgie et d'autres résultats pour ces groupes. Nous avons aussi créé des représentations visuelles pour montrer les différences dans l'utilisation des soins de santé autour de l'âge d'éligibilité à Medicare de 65 ans. Comme nous avions un si grand échantillon, nous avons considéré comme plus significatifs les résultats avec des p-values très faibles par rapport à ceux proches du seuil de signification statistique.

Pour voir comment abaisser l'âge d'éligibilité pour Medicare pourrait changer l'utilisation des soins, nous avons analysé un grand ensemble de données de 2019. Après avoir filtré pour les bons groupes d'âge et en nous assurant qu'aucune information clé ne manquait, notre analyse finale a inclus une gamme diversifiée de séjours à l'hôpital.

#Caractéristiques des groupes appariés

Avant l'appariement, les deux groupes avaient des caractéristiques démographiques différentes. Par exemple, dans les données non appariées, un pourcentage plus élevé de jeunes non assurés était féminin par rapport à leurs homologues plus âgés de Medicare. Une fois le processus d'appariement terminé, les groupes étaient similaires en termes de sexe, race et niveau de revenu, ce qui indique que notre appariement a bien fonctionné pour tenir compte de ces différences.

#Chirurgie élective et transferts

Nos résultats ont révélé que le groupe avec Medicare (âgé de 65 à 66 ans) avait des taux de chirurgies électives et de Transferts d'hôpital significativement plus élevés comparés au groupe non assuré (âgé de 63 à 64 ans). Pour la plupart des procédures étudiées, les différences étaient frappantes, avec des taux d'utilisation doublant à 65 ans. Par exemple, être juste en dessous de 65 ans était lié à des chances beaucoup plus faibles de subir une chirurgie de cataracte ou de glaucome par rapport à ceux âgés de 65 ans et plus.

#Résumé des résultats

Dans cette étude de plus de 70 000 dossiers hospitaliers, nous avons constaté que les individus âgés de 65 à 69 ans avec Medicare utilisaient davantage de services de santé que ceux âgés de 60 à 64 ans sans assurance. Cela soutient des résultats précédents montrant une augmentation de l'utilisation des soins de santé parmi ceux qui obtiennent une couverture Medicare. Cela soulève la question de savoir si étendre l'éligibilité à Medicare pourrait aider à réduire les coûts futurs des soins de santé pour les patients non assurés qui pourraient attendre d'avoir 65 ans pour recevoir des soins.

Nos résultats montrent une différence notable dans les taux de chirurgie lorsque les gens passent l'âge d'éligibilité à Medicare. Cela suggère que les décideurs devraient envisager des moyens d'étendre la couverture Medicare à ceux de moins de 65 ans ou de créer des programmes rendant l'assurance santé plus abordable pour ce groupe d'âge.

#Limitations

Il y a quelques limites à notre analyse. Nous n'avons pas suivi les patients dans le temps ou considéré toute la gamme des résultats de santé en raison des limites des données. Cette étude ne peut pas non plus dire de manière définitive que d'obtenir une assurance santé améliore directement la santé et réduit les coûts globaux des soins de santé. Certains facteurs pourraient affecter les résultats, comme les individus non assurés faisant potentiellement face à des taux de mortalité plus élevés en dehors de l'hôpital, qui ne seraient pas capturés dans cette étude.

De plus, différentes conditions de santé peuvent avoir des impacts variés sur les coûts et les résultats, et nous n'avons pas exploré cela en détail. Analyser les origines raciales des patients non assurés et assurés pourrait aider à mettre en évidence la nécessité de réformes pour améliorer l'équité dans l'accès aux soins de santé.

Comprendre les effets de l'inscription à Medicare sur les services de santé est complexe, notamment en considérant que les types d'assurance peuvent varier. À mesure que les soins de santé continuent d'évoluer, il est important de réfléchir aux implications des politiques qui pourraient aider plus d'Américains à accéder à l'assurance et aux soins médicaux nécessaires.