Expectativa de Vida em Hong Kong: Efeitos da Pandemia

A Expectativa de Vida é uma medida usada pra comparar a saúde entre diferentes países. Ela mostra quanto tempo as pessoas devem viver desde o momento em que nascem. Hong Kong costumava ter uma das maiores expectativas de vida do mundo, graças a melhorias na saúde ao longo dos anos. Mas a pandemia de COVID-19 mudou bastante as coisas, deixando muita gente confusa.

Em 2022, a situação ficou bem complicada com a variante Omicron se espalhando rápido por vários países asiáticos, incluindo Hong Kong, Japão e Coreia do Sul. Mesmo conseguindo controlar a COVID-19 nos primeiros dois anos, Hong Kong enfrentou a sua pior epidemia até então com a Omicron BA.2, fazendo cerca de metade da população pegar o vírus e resultando em mais de 10.000 mortes entre seus aproximadamente 7,3 milhões de residentes. Infelizmente, muitas dessas mortes foram de pessoas com 65 anos ou mais. Na verdade, os números podem não contar toda a história, já que algumas pessoas podem ter morrido com a COVID-19, e não por causa dela. Além disso, as medidas tomadas para controlar o vírus provavelmente tiveram consequências não intencionais, contribuindo para a mortalidade geral.

Globalmente, a Organização Mundial da Saúde estimou cerca de 14,83 milhões de mortes a mais durante os primeiros dois anos da pandemia. Um estudo separado descobriu que a expectativa de vida caiu cerca de 1,6 anos entre 2019 e 2021, revertendo uma tendência de aumentos lentos, mas constantes. Pra Hong Kong, foi preciso uma análise mais detalhada pra ver como exatamente a pandemia impactou as Taxas de Mortalidade e a expectativa de vida, especialmente considerando a grande população idosa.

#Coletando Dados

Os pesquisadores coletaram dados sobre mortes em Hong Kong de 1998 a 2023. Eles focaram em nove causas principais de morte, que incluem câncer, problemas cardíacos, problemas respiratórios, doenças renais, diabetes, doenças hepáticas crônicas, demência, infecções e lesões. Uma categoria adicional, chamada "outras causas", juntou todos os outros motivos de morte. Essas informações foram coletadas de registros oficiais do governo, garantindo precisão, já que a maioria das mortes acontece em hospitais.

Dados populacionais para diferentes faixas etárias também foram importantes nesse estudo. Os pesquisadores precisavam de informações que permitissem entender quantas pessoas de várias idades estavam vivendo em Hong Kong a cada ano. Isso era essencial pra determinar as taxas de mortalidade numa sociedade envelhecida. Graças ao planejamento cuidadoso e ao esforço, o estudo recebeu a aprovação ética necessária pra prosseguir.

#Analisando Taxas de Mortalidade

Tabelas de vida foram criadas pra cada ano de 1998 a 2023. Essa ferramenta estatística ajuda os pesquisadores a descobrir quanto tempo as pessoas podem viver com base nas taxas de mortalidade. Eles usaram métodos avançados pra estimar quão confiantes estavam nos seus achados, enquanto empregavam modelos de regressão simples pra observar as tendências de expectativa de vida até a pandemia.

Os pesquisadores também analisaram como as taxas de mortalidade mudaram por faixa etária durante anos específicos da pandemia. Eles examinaram seis grupos: crianças (0-4), jovens adolescentes (5-14), jovens adultos (15-44), adultos de meia-idade (45-64), Adultos mais velhos (65-79) e idosos (80 ou mais). No entanto, eles não analisaram 2023 em comparação com 2022, porque as altas taxas em 2022 distorceriam os resultados.

#O Bom, o Ruim e o Feio

De 1998 a 2021, as taxas de mortalidade geralmente caíram tanto pra homens quanto pra mulheres. Mas em 2022, houve um aumento nas taxas de mortalidade em todas as faixas etárias, exceto para os muito jovens (5-14). O aumento foi especialmente alarmante para os idosos com 80 anos ou mais. Em apenas um ano, as taxas de mortalidade para homens nesse grupo saltaram de 8.120 por 100.000 pra 10.800 por 100.000, enquanto as mulheres viram um aumento de 6.590 pra 8.340 por 100.000.

A expectativa de vida, que vinha subindo lentamente de 77,3 anos para homens e 83,1 anos pra mulheres em 1998 pra 82,3 anos pra homens e 87,9 anos pra mulheres em 2021, sofreu um baque em 2022. Os homens poderiam esperar viver apenas 80,4 anos, e as mulheres 86,4 anos. Ninguém curte ver uma tendência de queda, mesmo que os dados estejam em linhas pontilhadas.

No entanto, as coisas começaram a melhorar em 2023. A expectativa de vida subiu um pouco, com os homens vendo um aumento de 0,60 anos e as mulheres 1,10 anos. Mas, ambos ainda estavam aquém do que deveriam estar se a pandemia não tivesse bagunçado tudo.

#Indo Mais Fundo

Ao examinar grupos etários específicos, os pesquisadores conseguiram identificar quais reduções na expectativa de vida foram mais pronunciadas. Para as mulheres, a queda foi principalmente devido ao aumento da mortalidade entre aquelas com 80 anos ou mais, seguidas pelo grupo de 65-79 anos. O mesmo padrão se aplicou aos homens.

Além disso, eles analisaram os motivos por trás dos picos de mortalidade e descobriram que as causas respiratórias tiveram o maior aumento em 2022. Surpreendentemente, outras causas, como câncer, não apresentaram a mesma tendência, nem mesmo entre os homens.

Hong Kong conseguiu controlar a COVID-19 muito bem em 2020 e 2021, com pouquíssimas infecções. Mas aí a rápida disseminação da Omicron BA.2 chegou em 2022, levando a um aumento nas mortes, principalmente entre os adultos mais velhos. Essa enorme perda de vidas também significou que homens e mulheres experimentaram uma queda significativa na expectativa de vida-mais de dois anos perdidos em média!

#Contexto Global

Antes da COVID-19, a expectativa de vida tava subindo no mundo todo, passando de cerca de 62 anos em 1980 pra cerca de 72 anos em 2015. Hong Kong também teve aumentos constantes por muitos anos. Mas a pandemia bagunçou esses números, fazendo a expectativa de vida cair significativamente em 2022. A tendência não se limitou a Hong Kong; muitos países relataram problemas semelhantes.

Por exemplo, nos Estados Unidos, a expectativa de vida tanto para homens quanto para mulheres caiu significativamente em 2020 e 2021. No final de 2022, a expectativa de vida ainda estava abaixo dos níveis pré-pandemia. A Coreia do Sul e Cingapura enfrentaram desafios parecidos, embora tenham conseguido minimizar o impacto da COVID-19 até serem atingidos com força em 2022.

#Limitações e Pesquisas Futuras

Várias limitações foram notadas nesse estudo. Os pesquisadores não conseguiram obter números exatos da população para as faixas etárias mais velhas e tiveram que fazer suposições razoáveis. Além disso, embora o método usado pra analisar mudanças na expectativa de vida seja comum, ele não captura o timing detalhado ou outras nuances. Por último, separar os efeitos diretos das mortes por COVID-19 daquelas causadas por impactos indiretos-como atrasos no atendimento devido à pandemia-requereria mais pesquisas.

Pra finalizar, Hong Kong passou por uma queda notável na expectativa de vida em 2022, principalmente por causa do aumento das mortes entre os adultos mais velhos. Felizmente, houve uma leve recuperação em 2023, mas ainda não voltou ao que deveria. Com todas essas estatísticas, só podemos esperar que o riso das crianças e a sabedoria dos idosos continuem ecoando pelas ruas de Hong Kong, lembrando-nos que a vida continua-mesmo durante uma pandemia.