デンマークの処方薬コストの上昇とその影響

2011年から2021年の間に、デンマークは他のOECD諸国と同様に、処方薬にかかる1人あたりの支出が増加した。この傾向は今後も続くと予想されている。この増加の背景には、高齢化する人口や慢性疾患を抱える人が増えていること、処方薬の使用が増加していること、高額な新薬の導入がある。

薬のコストが上がる大きな要因の一つがポリファーマシーで、これは1人が5種類以上の薬を使うことを指す。デンマークでは65歳以上の約33%がポリファーマシーの影響を受けていて、85歳以上になるとその割合は50%以上に跳ね上がる。17の欧州諸国を対象とした研究では、65歳以上の約32%がポリファーマシーに直面していることがわかった。ポリファーマシーは特に複数の慢性疾患にかかっている人に多い。デンマークでは50歳以上の約42%が複数の慢性疾患を抱えていると報告している。

#処方薬の自己負担費用

多くの場合、人々は処方薬の費用を直接支払わなきゃいけない。複数の慢性疾患を持つ人にとって、薬にかかる自己負担費用は医療費の中で最も大きな部分を占めることが多い。研究によると、複数の疾患を抱える人は、1つまたは疾患がない人に比べて、自己負担の薬代が5倍から10倍高くなる可能性がある。主な理由は、複数の病気に伴うポリファーマシーだ。

高い自己負担費用はさまざまな問題を引き起こす。小さな薬代でも、処方された治療を続けられない人が出てくることがある。また、これらの費用が一部の家庭を経済的困難に追い込むこともある。この状況は特に複数の慢性疾患を抱える人には悪化する。彼らは低所得であることが多く、あまり裕福でない地域に住んでいることが多い。経済的に余裕がない人々は、若いころから複数の病気を発症し、身体的・精神的な健康問題に直面しがちだ。

#デンマークの医療保険

デンマークでは、医療はほぼ無料で利用できる。しかし、処方薬は完全にはカバーされない数少ない費用の一つだ。患者が支払わなければならない費用にはセーフティネットや上限があるが、処方薬は通常、自己負担の医療費の3分の1を占めている。デンマークの50歳以上の人々は、平均して自己負担の医療費の約43%を処方薬に使っている。

薬のコストが上昇し、ポリファーマシーの割合が高まっている中で、人々が薬のためにどれだけ自己負担しているのか、そしてその経済的負担がどう関係しているのかを詳しく見ていくことが重要だ。この文脈で、自己負担費用を説明し、複数の慢性疾患を持つこととの関連を理解するための研究が行われた。

#研究の詳細

この研究は、2020年にデンマークに住んでいた大規模な成人グループを分析した。介護施設に住んでいる人々も含まれている。データは、デンマークの4つの国家登録簿から得られており、処方、患者の診断、人口統計、年齢や収入などの個人情報を提供している。

ポリファーマシーは2つ以上の慢性疾患を持つことと定義された。デンマークでは、プライマリケアの診断は国の記録に含まれていない。そのため、二次医療の診断と処方に基づいて慢性疾患を特定するための特定のアルゴリズムが使用された。

#処方薬の自己負担費用

主な焦点は、2020年にデンマークの成人が処方薬に対してどれだけ自己負担したかを明らかにすることだった。この数字は、薬代に対するさまざまな政府の補助金を考慮に入れている。一定の収入の閾値があり、その範囲内では国が費用の一部をカバーする。また、障害者や低所得者には異なる補助金がある。

平均して、処方薬の年間自己負担費用は約€106だった。複数の慢性疾患を持つ人々はさらに多く支払い、2つの疾患を抱える人が約€187、5つ以上の疾患を抱える人が約€320支出した。複数の疾患を持つ人は平均的に低い収入を得ており、その経済状況を悪化させる要因となっている。

国は処方薬のために平均€166の補助金を提供した。5つ以上の慢性疾患を持つ人には、この補助金が約€1,006に増加することがあり、全体のコストの多くをカバーすることができる。

#慢性疾患と支出の関連

分析の結果、慢性疾患が多いほど、自己負担の薬代が発生する可能性が高くなることがわかった。さらに、疾患が多い人は、疾患が少ない人や全くない人に比べて、薬代にかなり多く支出している。例えば、2つの慢性疾患を抱える人は、疾患がない人に比べて処方薬に約2.3倍多く支出している。

年齢が高いことも支出の要因で、女性であることや高い収入も影響している。最高所得層の人々は、最低所得層の人々よりも薬代を多く支出しているが、デンマークの低い所得格差のため、その違いはそれほど大きくない。

#複数の疾患が支出に与える影響

詳細な調査によると、複数の慢性疾患を持つことと自己負担費用の関係は強い。支出が低い側（最低所得層）の人々は、2つの慢性疾患を抱えると、疾患がない人に比べて年間追加で€26.54支払っている。しかし、支出が高い側では、この数字は€184.71に跳ね上がった。

逆に、5つ以上の慢性疾患を持つ人は、低い側で€67.32、そして高い側では追加で€407.88支払っている。つまり、慢性疾患の数が多いほど、自己負担費用の経済的負担が大きく増加する。

#従来の研究との比較

デンマークで観察されたパターンは、他国の研究とも一致している。複数の慢性疾患を抱える人々はどこでも一般的に高い自己負担費用に直面している。とはいえ、デンマークの増加は他の国々に比べるとやや低く、これは処方薬に対する国の支援システムによるものかもしれない。

デンマークは普遍的な医療制度を持っているが、薬のコストに対する国のカバー率は多くの他のEU諸国よりも低い。このカバー率が低い理由として、デンマークの厳しい医薬品価格規制や競争の激しい薬局システムが考えられる。

#薬代に影響を与える要因

補助金があっても、複数の慢性疾患を抱える人々は高い自己負担費用に苦しむことが多い。そのため、経済的な理由から薬を続けられないリスクが高い。少数の人々は、薬が高額なために必要な薬が手に入らないと報告している。これは、健康状態の悪化や入院の増加といった潜在的な健康結果についての懸念を引き起こす。

さらに、低所得者は必要な薬を購入できない可能性がある。州の補助金があっても、経済的な負担を完全に和らげるには不十分であることが多い。

#政策変更の推奨

高い自己負担費用の影響を和らげるために、政策立案者は州制度でカバーされる薬の範囲を拡大することを検討すべきだ。また、低所得層が必要な薬にアクセスしやすくなるような取り組みが必要だ。

薬のレビューの数を増やすことも効果的かもしれない。これには、医療専門家が患者の薬の使用を評価して、必要なものを最適化し、不要な処方を減らすことでコストを下げることが含まれる。

さらに、医療提供者と患者の間で医療にかかる費用についての会話を促進することで、薬の服用を続けやすくし、医療の格差を減らすことができる。費用に関する会話は、患者が自分の選択肢を理解するために、医療相談のルーチンな一部となるべきだ。

#結論

証拠は、デンマークで複数の慢性疾患を持つ人々が処方薬のためにかなりの自己負担費用を抱えていることを示している。デンマークのシステムは補助金を通じて一定の救済を提供しているが、それでも負担は依然として重い、特に低所得者にとっては。これらの課題に対処するためには、必要な薬への公平なアクセスを確保し、患者の経済的負担を軽減するための狙いを定めた政策が必要だ。