マラリア対策における地域ヘルスワーカーの強化

コミュニティヘルスワーカー（CHW）は、特に国家の医療サービスにアクセスしづらい地域で、マラリアの件数を減らすのに重要な役割を果たしてるんだ。ドミニカ共和国（DR）はカリブ海の国のひとつで、今でもマラリアが問題になってる。2019年、DRは2025年までにマラリアを撲滅することを約束した。この目標を達成するために、国家マラリアプログラム（NMP）は、マラリアの診断、治療、調査、迅速な対応を含む戦略に焦点を当てた。

マラリアの検査と治療へのアクセスを改善するために、NMPはCHWネットワークを作った。正式なネットワークができる前は、何年もボランティアが助けようとしてたけど、効果的に行動するためのサポートや構造がなかったんだ。2019年に、グレーターサントドミンゴのリスクの高い3つの地域で、正式に有給のCHWシステムがスタートした。この地域には国のマラリアの大半の症例があった。

2019年にCHWが導入されて以来、都市部でのマラリアの症例は大幅に減少したけど、サン・フアンのような一部の農村部では症例が増加した。この状況は、ドミニカ共和国におけるCHWネットワークのマラリアとの闘いの効果を研究する機会を提供し、COVID-19パンデミックが彼らの仕事にどんな影響を与えたのかを調べることを可能にする。

#CHWの背景と重要性

CHWは医療へのアクセスが限られているコミュニティにとって必要不可欠。彼らは、医療施設に到達するのが難しい人々の近くにサービスを提供する手助けをしてる。彼らはテストを実施し、治療を提供し、コミュニティにマラリアについて教育するために訓練されている。強力なCHWネットワークは、迅速な診断とより良い治療結果につながる。

ドミニカ共和国では、CHWは迅速な診断と治療を含む明確な戦略に従って設立された。彼らは家庭を訪問してテストを実施し、マラリアの症例を検出するために訓練された。構造化されたネットワークが実施される前は、ボランティアがこの仕事を正式な訓練や報酬なしで行っていた。新しいシステムは、これらの労働者に対してより良い組織とサポートを提供できる。

#COVID-19がCHWの活動に与えた影響

COVID-19パンデミックは、CHWが提供するサービスを含む多くのサービスに混乱をもたらした。この研究は、COVID-19の前、COVID-19による中断時、そしてその後の3つの時期に焦点をあてた。パンデミックの間、CHWはロックダウンと活動制限のために困難に直面した。

COVID-19の初期段階では、CHWはほとんどの仕事を中断しなければならなかった。彼らは訪問できる家の数、実施できるテストの数、検出できるマラリアの症例数が大幅に減少した。この状況は、彼らのパフォーマンスに影響を与えただけでなく、国のマラリア撲滅の全体目標にも影響を及ぼした。

COVID-19の制限が解除された後、CHWは迅速に立ち直った。彼らは訪問を再開し、再びパフォーマンスを改善し始めた。困難に直面したにもかかわらず、CHWのための良いサポートシステムがあれば、彼らは挫折から回復できることを示した。

#CHWのパフォーマンスと結果

この研究では、2019年から2022年の間に、異なる地域のCHWネットワークのデータを分析した。CHWは合計で数千の家庭訪問を行い、多くのテストを実施した。彼らのパフォーマンスは、訪問した家の数、実施したマラリアテストの数、検出した症例数、症状が出てから患者をどれくらい早く治療したかの4つの主要な領域で測定された。

COVID-19の前の時期には、各CHWが週に平均130軒を訪問していた。その数は中断時には80軒に減少したが、その後の中断が終わると185軒に増えた。同様に、各CHWが実施したマラリア検査の数は、週7回から中断時にはたった2回に減ったが、その後3回に増加した。

CHWは多数のマラリア症例を検出した。研究中に報告された全症例の約36%を見つけた。パンデミック前はこの数値が43%と高かったが、中断時には14%にまで落ち込んだ。

#診断と治療のタイムリーさ

マラリアと戦う上で重要なのは、患者がタイムリーに治療を受けることを確保すること。世界保健機関（WHO）は、患者は診断から24時間以内に治療されるべきだと推奨している。この研究では、CHWによって検出された症例の高い割合が、この推奨されたタイムフレーム内で治療されたことがわかった。実際、CHWによって見つけられた症例の96%が初日中に治療を受けた。

中断時でも、タイムリーな治療を提供する能力は強かった。CHWは彼らが検出したほぼすべての症例を24時間以内に治療し、パンデミックによる課題にもかかわらず患者ケアへのコミットメントを示した。

#アクティブおよびパッシブな症例検出の役割

CHWが検出した症例の大半（83%）は、アクティブな症例検出を通じて見つかり、これは家庭を訪問してマラリア症例を探すことを含む。残りの17%は、患者が検査のためにCHWを探したときに特定された。これは、マラリアの症例を見つけ、治療するための積極的な訪問の重要性を示している。

研究では、症状が初めて現れたときと患者が診断されたときの間の時間も調べた。CHWによって発見された症例は、他の提供者によって見つかったものよりも早く診断された。CHWによって検出された多くの症例は、WHOの推奨されたタイムフレーム内で識別されており、彼らの努力がコミュニティ内でのマラリア感染の抑制に役立つ可能性があることを示唆している。

#学んだ教訓と今後の方向性

これらの発見は、マラリアとの闘いにおけるしっかりと構築されたCHWネットワークの重要性を強調している。CHWがタイムリーな治療を提供し、家庭訪問を行う能力は、より良い結果につながる可能性がある。彼らの仕事は、マラリアの検出と治療を助けるだけでなく、コミュニティ全体の健康も支えている。

COVID-19による挫折にもかかわらず、この研究は、CHWプログラムが回復し、効果的に仕事を続けられることを示している。CHWに投資し、十分なサポートを提供すれば、マラリアだけでなく他の健康問題に対してもより良い健康結果が得られるだろう。

さらに、CHWの仕事に追加の健康サービスを組み込むことで、彼らの効果を高めることができる。ほとんどの訪問がマラリア検査を含まない中で、CHWに他の健康問題に対応するスキルを身につけさせる機会がある。これにより、全体的なコミュニティの健康が改善され、マラリアへの対応が強化される。

研究にはいくつかの制限も認められており、CHWのパフォーマンスを他の医療従事者と効果的に比較できなかった。しかし、組織化されたCHWネットワークがマラリア削減努力にどのように影響を与えるかについての貴重な洞察を提供している。

結論として、よく組織され、支援されたCHWネットワークは、マラリアとの闘いにおいて大きな違いをもたらすことができる。症例検出を増やし、迅速な治療を確保し、COVID-19パンデミックのような混乱に適応することで、CHWはマラリア撲滅の目標達成に不可欠な存在となっている。