COVID-19中の障害者のカナダ人の社会参加の変化

カナダでは、多くの人が障害を持って生活してるんだ。2022年には、15歳以上の約800万人が何らかの障害を抱えてた。コロナ禍で、障害を持つ人たちが直面する課題が他の人とは違うってことが明らかになったよ。ロックダウンみたいな隔離措置や医療サービスの変更が、彼らの身体活動や仕事の安定、メンタルヘルスに影響を与えたんだ。特に、パンデミック前から医療にアクセスしづらい人たちには心配な状況だったね。身体的障壁や交通の問題、健康ニーズに対する認識の欠如が、必要なサービスへのアクセスを制限してたんだ。

パンデミック中、たくさんの人が社会的孤立を感じてた。そのせいで、障害を持つ人たちの日常生活やコミュニティとの関わり方が変わったり、社会参加や全体的な生活の質が低下したりした。

障害を持つ人の中でも、脊髄損傷（SCI）を持つ人たちは特にユニークな課題に直面してる。世界保健機関によると、毎年世界中で100万人あたり40から80件の新しい脊髄損傷のケースがあるんだ。カナダでは、2019年に約31,000人が脊髄損傷を抱えてた。SCIは長期的な障害を引き起こすことがあって、生活の多くの面に影響するんだよ。体の動きや機能のコントロールを失うこともあるしね。

脊髄損傷を持つ人とその環境との関係は、社会参加を助けたり妨げたりすることがある。アクセスのしやすさやサポートといった環境要因が、脊髄損傷を持つ人がコミュニティにどれだけ参加できるかを決める重要な役割を果たしてる。仲間のサポート、適応された交通手段、ニーズに合った医療サービスといったリソースの存在が、社会参加を促進するのに必要なんだ。

パンデミックが進む中、健康対策が頻繁に変わって、みんな特に障害を持つ人たちには不安定な状況を生んでた。脊髄損傷を持つ人たちを対象にした研究では、ほとんどの人がパンデミック関連の制限が社会活動やコミュニティへの参加能力にネガティブな影響を与えたって報告してた。この影響で、医療サービスへのアクセスも減少し、全体的な健康にも影響が出たんだ。

それでも、一部の人は家族や友達とのつながりを保つ方法を見つけて、帰属意識を維持できた。パンデミック中にコミュニケーションのためのテクノロジーの利用が増えて、それが社会参加の重要な手助けになったんだ。食料品店や医療施設などの近くのビジネスへのアクセスも改善されて、身体的障害を持つ住民がコミュニティでの参加を増やせるようになった。

研究によると、社会参加は満足感や健康感と結びついているんだ。パンデミック前から、障害を持つ人は差別や交通障壁などの問題で社会に完全に参加するのが難しかった。パンデミック中に改善が見られたけど、これらの課題は残ってて、社会参加に影響を与える環境要因に取り組む必要があるんだ。

最近の研究の目的は、COVID-19パンデミックの最初の2年間で脊髄損傷を持つ大人の社会参加がどのように変わったかを理解することだった。研究者たちは、日常生活への参加を助けたり妨げたりする要因の変化を記録することに焦点を当てたんだ。

#研究デザインと参加者

この研究には、パンデミックの第一波の際に行われた前回の研究に参加した人たちが含まれてる。参加者はカナダのいろんな都市に住む脊髄損傷を持っている大人たちだった。データ収集は、パンデミックの状況が進展した数ヶ月後に行われたんだ。

年齢、性別、雇用状況、車椅子の使用期間などの人口統計情報が集められた。参加者は、自分の社会参加や周囲の環境を評価するためにデザインされた2つのアンケートに答えた。これらのアンケートは、日常的なタスクをどれだけうまくこなせるか、周囲のアクセスのしやすさを測定したんだ。

#社会参加に関する結果

結果は、多くの参加者がパンデミックの間に日常活動や社会的役割を果たす能力が向上したことを示していた。特に移動や個人のケア、栄養、レクリエーションの分野で改善が見られたんだ。例えば、移動する能力、健康を管理する、食事をきちんと摂る、レクリエーション活動に参加することが多くの参加者にとって楽になったんだ。

この社会参加の増加は重要で、以前の研究でも高い参加レベルが脊髄損傷を持つ人の全体的な満足感やメンタルヘルスの向上につながることが示されてるからね。

でも、研究では、コミュニティへの関与、精神生活、他者との関係に関する側面などのいくつかの分野では社会参加が大きく改善されなかったことがわかった。特定の障壁は軽減されたけれど、他の障壁は依然として残ってて、一部の社会的役割に完全に参加するのが難しかったんだ。

#環境要因

脊髄損傷を持つ人たちの周囲の環境もパンデミック中に変わったよ。研究では、ビジネスが再開されるにつれて、コミュニティのリソースが増えて、参加者が社会活動に参加しやすくなったことが指摘された。電子コミュニケーションへのアクセスも改善されて、技術に頼っている人たちにとって大きな助けになったんだ。

でも、これらの進展があったにもかかわらず、環境的な障壁は残ってた。例えば、特定の施設がまだ適切なアクセシビリティを欠いていて、フィットネス活動やコミュニティイベントへの参加を制限することがあったんだ。

#結論

全体的に、研究はパンデミック中の脊髄損傷を持つ大人の社会参加に影響を与える個人的および環境的要因の変化を強調してる。一部の生活習慣の改善も見られたし、こうした人たちが社会的に参加する方法にポジティブな変化があったことを示唆してる。

パンデミック中に社会参加を促進する要因が増えたけど、依然として多くの課題が残ってる。脊髄損傷を持つ人たちが直面している既存の障壁に取り組むための継続的な努力が必要なんだ。パンデミック中およびその後のこれらの人たちの経験を理解することで、誰もが障害の有無にかかわらずコミュニティに完全に参加できるようにするための必要なステップを特定できると思う。