Trattamenti per il COVID-19: Un anno dopo

I vaccini e i trattamenti per il COVID-19 hanno aiutato a migliorare la situazione per i pazienti. Farmaci come i Corticosteroidi, incluso il desametasone, e altri tipi di terapie hanno dimostrato di ridurre la necessità di supporto respiratorio avanzato e di abbassare il rischio di morte. Nonostante questi progressi, molte persone che hanno avuto il COVID-19 continuano a vivere problemi di Salute persistenti, sia fisici che mentali. Questi problemi continui possono influenzare notevolmente la loro qualità della vita per anni.

Il termine "Long Covid" è stato ampiamente adottato per descrivere i sintomi persistenti che alcune persone sperimentano molto tempo dopo che l'infezione da COVID-19 si è risolta. Questi sintomi possono includere affaticamento, difficoltà cognitive e altre preoccupazioni sanitarie. Mentre i ricercatori stanno ancora cercando di capire perché si verifichi il Long Covid, alcune teorie suggeriscono che l'infiammazione duratura dall'infezione iniziale potrebbe avere un ruolo. C'è speranza che i corticosteroidi usati durante la fase acuta del COVID-19 possano aiutare a ridurre questi rischi.

La maggior parte dei grandi studi che hanno testato i trattamenti per il COVID-19 non hanno seguito i pazienti per lunghi periodi, rendendo difficile comprendere gli effetti a lungo termine dei trattamenti. Ora, condurre studi che diano ai pazienti un placebo invece dei corticosteroidi sarebbe non etico. Studi precedenti hanno mostrato pochi miglioramenti nella qualità della vita a sei mesi per coloro che sono stati trattati con corticosteroidi rispetto a quelli che hanno ricevuto cure normali. Tuttavia, non è ancora chiaro se questi corticosteroidi possano avere un effetto sui problemi a lungo termine dopo un'infezione da COVID-19.

#Scopo dello studio

Questo studio mirava a vedere se l'uso di corticosteroidi per pazienti con COVID-19 che avevano bisogno di ossigeno extra avesse qualche effetto sulla loro qualità della vita un anno dopo la dimissione dall'ospedale. Inoltre, ha esaminato come questi steroidi abbiano impattato su varie altre misure di salute.

#Design dello studio

Lo studio ha seguito i pazienti nel tempo, utilizzando dati di due grandi progetti di ricerca nel Regno Unito. Sono stati inclusi adulti dimessi dall'ospedale dopo essere stati trattati per COVID-19 tra il 1° febbraio 2020 e il 31 marzo 2021. I pazienti sono stati monitorati un anno dopo la dimissione, concentrandosi su come hanno riportato la loro guarigione, la loro salute fisica e mentale e eventuali danni agli organi.

I ricercatori hanno anche esaminato un dataset più ampio di un altro studio che coinvolgeva oltre 300.000 pazienti per confermare i loro risultati. I partecipanti sono stati scelti in base a criteri di salute specifici, assicurandosi che solo coloro che avevano bisogno di terapia con ossigeno fossero inclusi.

#Metodi

La principale misurazione della qualità della vita legata alla salute (HRQoL) è stata effettuata utilizzando un metodo di sondaggio standard noto come EQ-5D-5L. Questo sondaggio chiede ai partecipanti di valutare la propria salute generale. Il team ha confrontato i punteggi HRQoL a un anno tra coloro che hanno ricevuto corticosteroidi e coloro che non li hanno ricevuti.

Hanno anche preso in considerazione una vasta gamma di risultati secondari, come come le persone si sentivano riguardo alla loro guarigione, la loro salute fisica e mentale. Questo ha incluso l'analisi di sintomi come la mancanza di respiro e l'affaticamento, oltre a valutare la funzione cognitiva.

Per garantire che i gruppi confrontati fossero simili, i ricercatori hanno considerato vari fattori che potevano influenzare le decisioni di trattamento. Hanno utilizzato un metodo per bilanciare questi fattori, migliorando la qualità del confronto.

#Risultati

Un totale di 2.697 partecipanti sono stati seguiti, con 1.888 che avevano informazioni chiare sul loro trattamento con corticosteroidi. Di questi, poco più del 60% ha ricevuto corticosteroidi, mentre gli altri no. Al termine dell'anno, i partecipanti hanno riportato un notevole calo della qualità della vita rispetto a prima di ammalarsi.

Confrontando coloro che hanno ricevuto corticosteroidi con quelli che non li hanno ricevuti, i ricercatori non hanno trovato differenze significative nei punteggi della loro qualità della vita. Questo significa che, nonostante le speranze che i corticosteroidi avrebbero aiutato a lungo termine, non hanno mostrato benefici misurabili sulla qualità della vita un anno dopo.

Analizzando altri risultati sanitari, non c'era ancora nessuna differenza significativa tra i due gruppi. Tuttavia, i pazienti che avevano ricevuto corticosteroidi hanno segnalato di sentirsi meno affaticati rispetto a quelli che non li hanno ricevuti.

L'analisi è stata ampliata utilizzando dati del gruppo più grande di pazienti, confermando che non c'era alcuna differenza significativa nella qualità della vita tra coloro che avevano ricevuto corticosteroidi e quelli che non li avevano ricevuti.

#Discussione

Questo studio presenta una visione importante sugli effetti a lungo termine del trattamento con corticosteroidi sui pazienti in fase di Recupero dal COVID-19. Dimostra che, mentre i trattamenti hanno fatto la differenza a breve termine per i casi gravi, potrebbero non migliorare significativamente la qualità della vita legata alla salute a lungo termine dei pazienti come inizialmente sperato.

I pazienti hanno vissuto un significativo calo della loro qualità della vita un anno dopo la dimissione dall'ospedale. Questo calo era paragonabile a quello osservato in persone con problemi di salute a lungo termine, indicando che il COVID-19 può avere effetti duraturi, anche su coloro che inizialmente avevano sintomi lievi o moderati.

Lo studio evidenzia anche la necessità di ulteriori ricerche su interventi efficaci che potrebbero aiutare ad alleviare i problemi a lungo termine che molti stanno affrontando dopo il COVID-19. Anche se i corticosteroidi sono diventati una cura standard nei casi gravi, il loro impatto sul recupero a lungo termine richiede ulteriori esplorazioni.

Inoltre, altri interventi, come i trattamenti anti-infiammatori, potrebbero mostrare promesse nell'affrontare sintomi persistenti. Cresce l'interesse per la valutazione di varie terapie e strategie di riabilitazione che potrebbero assistere i pazienti nel loro recupero.

#Conclusione

In sintesi, questa ricerca ha trovato che non c'era alcun beneficio a lungo termine per la qualità della vita dai corticosteroidi somministrati durante il trattamento acuto del COVID-19. Sottolinea la necessità di sforzi continui per trovare terapie efficaci che possano ridurre i problemi di salute a lungo termine vissuti dai sopravvissuti al COVID-19. Man mano che i ricercatori continuano a studiare questo campo, una migliore comprensione delle conseguenze post-COVID potrebbe portare a un miglioramento delle cure e del supporto per questi pazienti in futuro.