Évaluation de l'échographie thoracique pour le diagnostic de la tuberculose chez les enfants

La tuberculose (TB) est une maladie grave qui touche plein d'Enfants dans le monde. Chaque année, environ 1,1 million d'enfants développent la TB, mais seulement environ 399 000 de ces cas sont signalés aux programmes de santé. Beaucoup d'enfants ne sont pas signalés ou ne sont jamais diagnostiqués. Une des principales raisons, c'est que les signes de la TB chez les enfants, comme la fièvre, la toux, les sueurs nocturnes et la perte de poids, ressemblent à d'autres problèmes de santé courants. Ça rend difficile pour les médecins de savoir si un enfant a la TB.

#Défis pour diagnostiquer la TB chez les enfants

Diagnostiquer la TB chez les enfants peut être super compliqué parce que les jeunes enfants ne peuvent souvent pas fournir de crachats, l'échantillon généralement nécessaire pour les tests. Du coup, des procédures plus invasives, parfois inconfortables, sont utilisées. Quand les médecins arrivent à obtenir un échantillon, il contient souvent très peu de bactéries, rendant la confirmation du diagnostic difficile. Pour ça, les radiographies thoraciques (CXR) sont souvent utilisées en plus de l'examen des symptômes de l'enfant pour établir un diagnostic.

Cependant, les CXR peuvent coûter cher et ne sont pas toujours disponibles dans beaucoup d'endroits où la TB est un gros problème. Il n’y a souvent pas assez de personnel formé pour interpréter ces images, ce qui entraîne encore plus de retards dans le diagnostic et le traitement. À cause de ça, les organisations de santé commencent à chercher des moyens d'utiliser la technologie, comme l'intelligence artificielle, pour aider à interpréter ces images. Bien que cela semble prometteur, cette technologie n'est pas encore largement utilisée dans les zones plus pauvres à cause de son coût.

Par contre, les échographies thoraciques (CUS) sont moins chères, plus faciles à utiliser et n'impliquent pas de radiation. Les travailleurs de la santé peuvent être formés pour réaliser des échographies de base directement sur place. Cette méthode a déjà été utilisée dans des pays pauvres pour aider à diagnostiquer divers problèmes de santé. Des études précédentes ont montré que les CUS peuvent être aussi efficaces que les CXR pour diagnostiquer certaines conditions.

#Objectif de l'étude

Vu le manque de données sur l'utilisation de CUS pour diagnostiquer la TB chez les enfants, surtout dans les milieux à faibles ressources, on voulait voir à quel point les CUS peuvent identifier la TB chez les enfants par rapport aux CXR.

#Cadre de l'étude

L'étude a été menée dans des services spécifiques de l'Hôpital National de Mulago à Kampala, en Ouganda. Ces services se concentrent sur le diagnostic et le traitement de la TB pédiatrique. En moyenne, environ 12 enfants sont diagnostiqués avec la TB chaque mois. Les médecins utilisent des signes cliniques, des CXR et des tests pour les échantillons de crachats pour établir ces Diagnostics.

#Qui était impliqué ?

On a inclus des enfants âgés de 0 à 14 ans qui avaient toussé pendant plus de deux semaines et montraient des signes de perte de poids, de fièvre persistante, ou qui avaient été en contact avec quelqu'un ayant la TB confirmée. Les enfants déjà sous traitement pour la TB n'étaient pas inclus. On a sélectionné les participants au hasard dans des services pré-identifiés, en s'assurant que tous les enfants aient des numéros d'étude uniques pour garder la confidentialité.

#Taille de l'échantillon

Pour savoir à quel point les CUS détectent la TB, on a déterminé qu'on avait besoin de 80 enfants pour participer à l'étude. Ce chiffre est basé sur la performance attendue des CUS, leur prévalence dans ce groupe d'âge, et le niveau de précision qu'on voulait.

#Comment les mesures ont été faites

Chaque enfant de l'étude a reçu des examens CUS et CXR. Deux radiologues ont interprété les résultats CXR indépendamment. S'ils n'étaient pas d'accord sur un diagnostic, un troisième radiologue était consulté pour trancher.

Pour les CUS, une machine à ultrasons portable a été utilisée. Les enfants étaient scanés dans différentes positions selon leur âge. Les machines prenaient des images de la poitrine, en se concentrant sur dix zones spécifiques pour vérifier des signes de TB, comme du liquide autour des poumons ou des ganglions lymphatiques enflés.

#Test de référence

CXR a servi de méthode principale pour diagnostiquer la TB dans notre étude. Une feuille standardisée a été utilisée par les radiologues pour enregistrer leurs constatations, en se concentrant sur les signes qui indiqueraient la TB. Encore une fois, si un désaccord survenait, un troisième radiologue expert était appelé à faire le dernier choix.

#Analyse des données

On a organisé les résultats des CUS et des CXR dans un tableau pour comparer clairement combien d'enfants étaient susceptibles d'avoir la TB selon chaque méthode. On a calculé la sensibilité et la spécificité des CUS.

#Considérations éthiques

Avant de commencer l'étude, on a obtenu l'approbation d'un comité d'éthique local. On a veillé à ce que les parents donnent leur consentement, et les enfants de plus de 8 ans ont aussi donné leur accord pour participer. L'étude a respecté la confidentialité de toutes les informations médicales collectées. Les tests étaient considérés comme faisant partie des soins standards pour les enfants.

#Caractéristiques des participants

Au total, 80 enfants ont participé à l'étude, avec une répartition égale entre garçons et filles. La plupart des enfants avaient entre 1 et 5 ans. Les CUS ont indiqué qu'environ 61,3 % des enfants étaient susceptibles d'avoir la TB, tandis que les CXR montraient que 41,3 % avaient des résultats similaires.

#Résultats sur l'exactitude diagnostique

La comparaison entre CUS et CXR pour diagnostiquer la TB a révélé que les deux méthodes identifiaient certains cas correctement, mais avaient aussi des divergences. Les CUS ont détecté plus de cas que les CXR mais en ont aussi raté certains. Spécifiquement, la sensibilité des CUS était de 64 %, tandis que la spécificité était de 42,7 %. Ça veut dire que les CUS pouvaient identifier correctement la TB dans environ deux tiers des cas, mais il y avait aussi pas mal de faux positifs.

#Conclusion

L'étude visait à évaluer à quel point les CUS peuvent aider à diagnostiquer la TB chez les enfants. Les résultats ont montré que les CUS sont comparables aux CXR en termes de sensibilité, ce qui signifie qu'elles peuvent identifier beaucoup de cas. Les CUS ont aussi des avantages comme être plus rapides, moins chères et plus sûres vu qu'elles n'exposent pas les enfants à des radiations.

Bien que les CUS n'aient pas atteint le niveau de spécificité idéal, leurs résultats rapides et leur facilité d'utilisation en font un outil précieux dans les contextes où l'accès aux CXR pourrait être limité. Former les travailleurs de santé à réaliser des CUS pourrait mener à un diagnostic et un traitement plus rapides pour les enfants atteints de TB.

#Recommandations

Sur la base des résultats, on encourage les établissements de santé dans les zones à faibles ressources à adopter les CUS comme première étape dans le dépistage de la TB chez les enfants. Ça pourrait aider à améliorer la détection précoce et à mieux gérer les ressources là où les méthodes traditionnelles peuvent être trop coûteuses ou inaccessibles.

#Limitations

On reconnaît que les CUS devraient idéalement être réalisées au chevet par des travailleurs de la santé formés, mais dans notre étude, ce sont des radiologues qui ont effectué les scans. De plus, bien que les CUS montrent du potentiel, plus de recherches sont nécessaires pour confirmer les résultats dans différents contextes et continuer à valider leur utilisation dans le diagnostic de la TB chez les enfants.

En résumé, les CUS peuvent être un outil pratique et efficace pour diagnostiquer la TB chez les enfants, surtout dans les zones où les techniques d'imagerie conventionnelles sont difficiles d'accès.