Le rôle des médias visuels dans la propagande

Les gouvernements utilisent souvent la propagande pour façonner l’opinion publique. Avec des plateformes de médias sociaux comme Telegram, ces efforts incluent de plus en plus des images qui peuvent influencer les pensées et les sentiments des gens. Cet article explore comment les images partagées par des blogueurs militaires russes sur Telegram ont changé de manière spectaculaire juste avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022.

#Le Rôle des Images dans les Médias Sociaux

Les images partagées sur les réseaux sociaux peuvent avoir un impact significatif sur la façon dont les gens perçoivent les événements. Ces images peuvent créer des récits qui influencent les émotions et les actions. Par exemple, elles peuvent dépeindre les ennemis comme des menaces, aidant à justifier des actions agressives. Ce type d'image est souvent repartagée sous forme de mèmes, qui reflètent l'actualité et peuvent se propager rapidement parmi différents groupes de public.

Malgré l'importance du contenu visuel, il y a eu peu de recherches sur la façon dont ces images peuvent prédire des événements politiques. Cet article vise à combler cette lacune en examinant la relation entre les médias visuels et l'instabilité politique, en particulier dans le contexte du conflit Russie-Ukraine.

#Questions de Recherche

La recherche s'est concentrée sur quatre questions principales :

1. Est-ce que le nombre d'images partagées augmente pendant les périodes d'instabilité politique ?
2. Quel est le taux de cette augmentation ?
3. Quels types d'images deviennent populaires et comment sont-ils liés à l'instabilité politique ?
4. Peut-on trouver des moyens d'identifier les Images manipulées mieux que les méthodes traditionnelles ?

#Méthodologie

Pour étudier ces questions, plus de 5 millions de publications et 3 millions d'images provenant de 989 blogueurs militaires russes sur Telegram ont été analysées. Ces données ont été collectées entre mi-2015 et début 2023. D'un intérêt particulier était la période avant et après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie le 24 février 2022.

En utilisant des techniques informatiques avancées, les chercheurs ont pu regrouper les images visuellement similaires. Des experts en la matière ont ensuite analysé ces clusters pour identifier des motifs et des messages significatifs dans les images.

#Résultats sur le Partage d'Images

Les recherches ont révélé que, dans les semaines précédant l'invasion, il y avait une augmentation incroyable des publications et des images sur Telegram. En fait, le nombre de publications a explosé de 8 925 % et celui des images de 5 352 %. Ce pic indique que les blogueurs militaires étaient très actifs en ligne pendant cette période cruciale.

En outre, cette augmentation ne concernait pas seulement le volume ; le taux de publications a augmenté plus rapidement à mesure que la date de l'invasion approchait. Par exemple, l'activité a commencé à augmenter significativement près de trois semaines avant l'invasion, menant à une montée en flèche de la guerre de l'information.

#Images Politiquement Saillantes

En analysant les types d'images partagées, les chercheurs ont trouvé plusieurs thèmes qui renforçaient certains récits. Trois mécanismes principaux ont été observés :

1. Solidarité Ingroup (SI) : Images qui promeuvent l'unité et la force parmi les membres d'un groupe spécifique.
2. Vulnérabilité Outgroup (VO) : Images qui dépeignent les groupes opposés comme des menaces, servant à les déshumaniser.
3. Incertitude Épistémique (IE) : Images qui créent de la confusion ou du doute sur ce qui est vrai ou factuel, affectant la compréhension des événements.

Les images soutenant ces thèmes étaient particulièrement présentes pendant la période autour de l'invasion. Cela souligne comment le contenu visuel peut façonner la perception publique et potentiellement inciter à l'action.

#L’Impact des Images Manipulées

Une autre découverte cruciale était la relation entre les images manipulées et les événements politiques majeurs. La recherche a montré que pendant et après l'invasion, il y avait une augmentation notable de la manipulation des images partagées en ligne.

Les manipulations pouvaient varier de simples retouches à des altérations majeures qui changeaient complètement le contexte. Ces modifications visaient souvent à provoquer des réactions spécifiques ou à diffuser de la désinformation. L'étude a utilisé des programmes informatiques pour détecter ces manipulations, permettant aux chercheurs d'analyser des ensembles d'images plus vastes plus efficacement.

#Conclusion

L'étude souligne l'importance des médias visuels dans le contexte de l'instabilité politique, notamment dans le cas du conflit Russie-Ukraine. L'augmentation significative des publications et des images manipulées indique une stratégie claire d'exploitation des médias sociaux à des fins de propagande.

Alors que les médias sociaux continuent d'évoluer, comprendre l'impact des images sera crucial pour les chercheurs, les décideurs et les individus. Des méthodes améliorées pour analyser le contenu visuel peuvent mener à une meilleure prise de conscience de la manière dont ces outils influencent l'opinion publique et les dynamiques politiques.

Cet article sert d'appel à des recherches continues sur le rôle des images dans les conflits et l'influence des médias sociaux sur les perceptions publiques, fournissant un cadre pour mieux comprendre ces dynamiques dans de futures situations.