Auswirkungen von COVID-19 auf das DMARD-Monitoring im Gesundheitswesen

Erkrankungsmodifizierende Antirheumatika (DMARDs) sind Medikamente, die zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen eingesetzt werden, wie rheumatoider Arthritis, Morbus Crohn und schwerer Psoriasis. Diese Medikamente können ernsthafte Nebenwirkungen haben, einschliesslich Problemen mit Blut- und Leberfunktionen. Deshalb werden sie normalerweise von einem Facharzt verordnet. Wenn die Patienten stabil sind, kann die Betreuung mit einem Hausarzt geteilt werden, der ihre Gesundheit weiterhin genau überwacht.

Die Überwachung ist für Patienten, die DMARDs nehmen, entscheidend, um sicherzustellen, dass mögliche Nebenwirkungen frühzeitig erkannt werden. Hausärzte haben Richtlinien, wann sie ein Rezept absetzen oder einen Spezialisten konsultieren sollten, wenn sie besorgniserregende Anzeichen bemerken. Diese Richtlinien beinhalten Sicherheitschecks, wie Blutuntersuchungen, die entscheidend für die andauernde Gesundheit der Patienten sind.

#Auswirkungen von COVID-19 auf das Gesundheitswesen

Die erste Welle der COVID-19-Pandemie im März 2020 führte zu erheblichen Veränderungen in der Gesundheitsversorgung im Vereinigten Königreich. Viele Hausarztpraxen reduzierten persönliche Termine, um die Virusverbreitung zu verhindern. Einige Praxen schlossen vorübergehend, wenn Mitarbeiter infiziert wurden. Patienten mieden ebenfalls Gesundheitsdienste aus Angst, sich mit dem Virus anzustecken. Diejenigen, die sich isolieren mussten, hatten zusätzliche Schwierigkeiten, Zugang zur Versorgung zu bekommen.

Im April 2020 rieten die British Medical Association und das Royal College of GPs, die Überwachung von Patienten, die DMARDs nehmen, prioritär zu behandeln. Allerdings schlugen einige Expertengruppen vor, die Häufigkeit der Überwachung aufgrund der Pandemie zu verlängern. Während des Lockdowns sanken viele routinemässige Blutuntersuchungen in den Hausarztpraxen erheblich, insbesondere die, die mit der Überwachung von DMARDs zusammenhängen.

#Ein neuer Ansatz zur Datenanalyse

OpenSAFELY ist eine sichere Plattform, die hilft, Patientenakten zu analysieren, um die Auswirkungen der Pandemie auf das Gesundheitswesen zu verstehen. Diese Plattform ermöglicht es Forschern, Daten aus Hausarztpraxen zu betrachten, ohne sensible Informationen extern zu verlagern, und schützt so die Privatsphäre der Patienten. Die Forscher nutzten diese Plattform, um zu untersuchen, wie COVID-19 die Überwachung von DMARDs beeinflusste.

#Studienaufbau und Methoden

Die Studie beinhaltete eine grosse Gruppe von Patienten, die speziell diejenigen umfasste, die zwischen November 2019 und Juli 2022 DMARDs verschrieben bekommen hatten. Die Forscher wollten sehen, wie sich die Überwachung während der Pandemie veränderte.

Die Daten für die Studie stammen aus den Primärversorgungsakten, die von TPP, einem Softwareanbieter für Hausarztpraxen in England, verwaltet werden. Die Forscher wählten Patienten aus, die lebten, zwischen 18 und 120 Jahre alt waren und bei einer TPP-Praxis registriert waren. Patienten mit unvollständigen Daten wurden ausgeschlossen, um die Qualität sicherzustellen. Um als auf einem DMARD zu gelten, mussten die Patienten mindestens zwei Rezepte innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens haben.

Drei häufig verschriebene DMARDs – Azathioprin, Leflunomid und Methotrexat – wurden analysiert. Diese Medikamente werden regelmässig durch Blutuntersuchungen überwacht, die unter anderem Blutwerte und Leberfunktionen überprüfen.

#Überwachungsuntersuchungen und Patientengruppen

Die für diese Studie ausgewählten Überwachungsuntersuchungen waren entscheidend für die Bewertung der Patientensicherheit während der Einnahme von DMARDs. Die Forscher schauten sich Blutuntersuchungen an, die die allgemeine Gesundheit, die Nierenfunktion und den Blutdruck messen. Ausserdem identifizierten sie verschiedene Patientengruppen, um Unterschiede in den Überwachungsraten basierend auf Alter, Geschlecht, Ethnie und Lebensbedingungen zu untersuchen.

Beispielsweise teilten sie Patienten in verschiedene Alterskategorien ein; sie betrachteten auch, ob ein Patient in einer ländlichen oder städtischen Gegend lebte und ihren sozioökonomischen Hintergrund.

#Trends bei den Überwachungsraten

Während des Studienzeitraums verpasste ein erheblicher Prozentsatz der Patienten ihre geplanten Überwachungen. Im Durchschnitt hatten etwa 31% der Patienten, die DMARDs nahmen, ihre notwendigen Tests nicht. Diese Rate stieg während des ersten Lockdowns stark an, von 28% auf ungefähr 41%. Allerdings begannen die Überwachungsraten sich zu erholen, nachdem die Lockdown-Massnahmen gelockert wurden.

Die Analyse zeigte, dass unterschiedliche Medikamente unterschiedliche Raten verpasster Überwachung hatten. Leflunomid hatte die höchste Rate, mit etwa 65% der Patienten, die ihre Tests ausliessen, während Methotrexat die niedrigste Rate mit ungefähr 25% hatte. Die Überwachung des Blutdrucks wurde als besonders besorgniserregend eingestuft, da 57% der Patienten ihre notwendigen Kontrollen nicht erhielten.

#Variabilität zwischen den Hausarztpraxen

Die Studie betrachtete auch, wie die verpasste Überwachung zwischen verschiedenen Hausarztpraxen variierte. Zunächst gab es erhebliche Unterschiede in den Überwachungsraten, wobei einige Praxen deutlich besser abschnitten als andere. Während des Lockdowns stiegen die insgesamt verpassten Überwachungsraten, aber die Unterschiede zwischen den Praxen blieben bestehen. Das legt nahe, dass einige Praxen effektive Strategien zur Beibehaltung der Überwachung während der Pandemie hatten.

#Faktoren, die die Überwachungsraten beeinflussen

Die Forscher untersuchten, wie verschiedene Patientenfaktoren die Überwachungsraten beeinflussten. Alle Patientengruppen erlebten während des Lockdowns eine Zunahme verpasster Überwachungen, aber das Ausmass dieses Anstiegs variierte. Ältere Patienten verpassten die Überwachung seltener als jüngere, was möglicherweise mit ihrem höheren Engagement bei Gesundheitsdiensten zusammenhängt. Ausserdem deuteten Unterschiede basierend auf Geschlecht und Standort darauf hin, dass einige Regionen zusätzliche Herausforderungen bei der Überwachung ihrer Patienten hatten.

#Fazit

Die COVID-19-Pandemie hatte erhebliche Auswirkungen auf die Überwachung von Patienten, die DMARDs einnahmen, wobei viele wichtige Tests, insbesondere während des Lockdowns, verpassten. Während die Überwachungsraten sich verbesserten, als die Beschränkungen aufgehoben wurden, lagen die Gesamtzahlen weiterhin unter den empfohlenen Standards. Die Studie hob anhaltende Gesundheitsungleichheiten hervor, wobei einige Gruppen, einschliesslich jüngerer Patienten und solcher in städtischen Gebieten, mehr verpasste Überwachung erlebten.

Die Gesundheitsdienstleister müssen sich darauf konzentrieren, die Gründe für diese Unterschiede zu verstehen und darauf hinarbeiten, den Zugang zur Überwachung für alle Patienten zu verbessern, insbesondere für diejenigen, die einem höheren Komplikationsrisiko ausgesetzt sind. Durch den Austausch bewährter Verfahren unter Hausarztpraxen und die Übernahme standardisierter Überwachungsprozesse kann der NHS besser Unterstützung für Patienten, die DMARDs nehmen, bieten und deren Sicherheit gewährleisten.

Langfristig zeigt diese Analyse den Wert der Nutzung von Plattformen wie OpenSAFELY, um Einblicke in die Gesundheitsversorgung zu gewinnen. Sie hilft dabei, Bereiche zu identifizieren, die verbessert werden müssen, insbesondere in Krisenzeiten wie Pandemien, und informiert Strategien zur Verbesserung der Patientenversorgung in der Zukunft. Zukünftige Forschungen sollten darauf abzielen, tiefer in die Ursachen der niedrigen Überwachungsraten bei bestimmten Bevölkerungsgruppen einzutauchen und Strategien zu entwickeln, die eine gerechte und effektive Gesundheitsversorgung für alle sicherstellen.