Herausforderungen im Kampf gegen Yaws

Yaws ist eine Krankheit, die von einer Art Bakterien namens Treponema pallidum subspecies pertenue verursacht wird. Am meisten betrifft sie Leute in tropischen Gebieten, besonders in Papua-Neuguinea und den Salomonen. Viele neue Fälle gibt's bei Kindern unter 15. Zuerst verursacht die Krankheit Wunden auf der Haut, die innerhalb von ein paar Monaten heilen können. Wenn man sie aber nicht behandelt, kann das zu ernsthaften Problemen wie Haut- und Knochenschäden führen, was langfristige Gesundheitsprobleme und Behinderungen zur Folge hat.

Wenn wir nicht daran arbeiten, Yaws auszurotten, wird geschätzt, dass Millionen gesunder Lebensjahre durch Behinderungen wegen dieser Krankheit verloren gehen könnten.

#Geschichte der Behandlungsversuche

In den 1950er und 1960er Jahren gab's eine grosse Kampagne von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und UNICEF, die die Yaws-Fälle um 95% reduzieren konnte. Das wurde erreicht, indem Leute mit einem Medikament namens Benzathin-Benzylpenicillin durch Spritzen behandelt wurden. Aber es gab einige Herausforderungen, besonders in abgelegenen Gegenden, wo es schwer war, die Spritzen zu bekommen. Viele Fälle von Yaws zeigten auch keine Symptome, was es schwierig machte, die Krankheit komplett auszurotten.

2012 fanden Forscher heraus, dass eine einmalige Behandlung mit oralem Azithromycin sehr effektiv gegen Yaws war, was die WHO dazu brachte, eine neue Strategie zur Ausrottung der Krankheit zu starten, die eine grossangelegte Medikamentenvergabe in Gemeinden beinhaltete, wo Yaws verbreitet war.

#Herausforderungen bei der Ausrottung von Yaws

Von 2013 bis 2016 zeigte eine Studie auf der Lihir-Insel in Papua-Neuguinea, dass die neue Strategie nur zu einer temporären Reduzierung der Yaws-Fälle führte. Nach einer Weile stieg die Zahl der Fälle wieder an, wegen verschiedener Bakterienstämme. Ausserdem wurden einige Fälle gefunden, die mit einer genetischen Veränderung verbunden waren, die sie resistent gegen die Behandlung machte.

Viele Patienten verpassten die ursprüngliche Behandlung, was zeigte, dass mehrere Runden Medikamente nötig sein könnten, um die Übertragungskette zu durchbrechen.

#Neueste Studien und Ergebnisse

Eine grosse Studie fand von 2018 bis 2019 mit über 56.000 Personen in einer Region namens Namatanai in Neuirland, Papua-Neuguinea, statt. Diese Studie verglich zwei Gruppen: eine, die den vorherigen Behandlungsansatz mit einer Runde der grossangelegten Medikamentenvergabe gefolgt von Behandlung aktiver Fälle verfolgte, und eine andere Gruppe, die drei Runden Behandlung erhielt.

Nach 18 Monaten sah die Gruppe, die drei Runden erhielt, einen viel grösseren Rückgang aktiver Fälle als die Kontrollgruppe. Allerdings wurden immer noch einige Fälle des resistenten Stammes gefunden.

Die Studie über die Genome (das vollständige Set der Gene) der Bakterien zeigte, dass die Vielfalt der Bakterien nach der Behandlung abnahm. Persistierende Stämme waren während der Studie weiterhin in beiden Gruppen von Teilnehmern vorhanden.

#Studienpopulation und Probenahme

Proben zur Analyse wurden aus verschiedenen lokalen Gebieten gesammelt, die Teil der Studie waren. Die Studie hatte die Erlaubnis der lokalen Gesundheitsbehörden, und die Teilnehmer gaben mündlich ihr Einverständnis für ihre Teilnahme.

Eine grosse Anzahl von Proben wurde gesammelt, getestet und dann analysiert, um die genetische Zusammensetzung der Bakterien zu verstehen. Die Ergebnisse wurden genutzt, um ein detailliertes Bild der Bakterienstämme und ihrer Ausbreitung innerhalb der Gemeinschaft zu erstellen.

#Genetische Vielfalt von Yaws

Die Analyse zeigte, dass die T. pertenue-Bakterien aus dem Namatanai-Gebiet genetisch ziemlich ähnlich waren. Forscher konnten die Bakterien aufgrund ihrer genetischen Unterschiede in verschiedene Gruppen einteilen. Einige Stämme waren resilient und existierten und verbreiteten sich weiterhin in der Gemeinschaft trotz mehrerer Behandlungsrunden.

Bestimmte genetische Variationen in den Bakterien waren mit Unterschieden in der Dauer der Symptome und dem Niveau der Antikörper in infizierten Personen verbunden.

#Geografische Muster und Übertragung

Obwohl man dachte, dass die Bakterien im gesamten untersuchten Gebiet gemischt wären, zeigten die Ergebnisse, dass bestimmte Stämme wahrscheinlicher in spezifischen lokalen Gebieten vorkamen. Das könnte an der begrenzten Bewegung in diesen abgelegenen Regionen liegen.

Die Häufung von Fällen in engen geografischen Gebieten deutet darauf hin, dass zielgerichtete Behandlungen effektiver sein könnten, da stärkere Massnahmen in Gebieten mit höheren Yaws-Fällen angewendet werden könnten.

#Demografische Faktoren bei der Übertragung

Die Forschung zeigte, dass ältere Kinder wahrscheinlicher die gleichen Bakterienstämme teilten, was darauf hindeutet, dass Schulen eine Rolle in der Verbreitung der Krankheit unter jungen Leuten spielen könnten. Es wurde auch herausgefunden, dass Geschlecht anscheinend keinen signifikanten Einfluss auf die Übertragungsmuster hatte.

#Wichtige Erkenntnisse zu persistierenden Stämmen

Zwei spezifische Stämme der Bakterien überlebten während der gesamten Studie und wurden bei Personen aus beiden Behandlungsgruppen gefunden. Diejenigen, die mit einem dieser Stämme infiziert waren, berichteten von längeren Ulzerndauern und niedrigeren Antikörperspiegeln.

Bestimmte genetische Veränderungen in den Bakterien wurden mit diesen Eigenschaften in Verbindung gebracht, und diese Varianten könnten potenziell mit der Fähigkeit der Bakterien verbunden sein, vom Immunsystem nicht erkannt zu werden.

#Auswirkungen auf zukünftige Behandlungsstrategien

Die Ergebnisse dieser Studie legen nahe, dass allein eine Runde Behandlung nicht ausreicht, um Yaws effektiv auszurotten. Mehrere Behandlungsrunden könnten helfen, die Zahl der Fälle niedrig zu halten. Das muss jedoch mit den Kosten in Einklang gebracht werden, die damit verbunden sind.

Das geografische Clustering deutet darauf hin, dass zielgerichtete Interventionen ein machbarer Ansatz sein könnten, um Yaws-Fälle signifikant zu reduzieren. Es deutet auch darauf hin, dass Initiativen in Schulen effektiv sein könnten, um den Übertragungszyklus unter Kindern zu durchbrechen.

Obwohl die Studie vielversprechend war, zeigte sie auch, dass weiterhin das Risiko besteht, dass die Bakterien Resistenzen entwickeln, besonders nach wiederholten Behandlungen, was eine Herausforderung für zukünftige Kampagnen zur vollständigen Ausrottung von Yaws darstellt. Kontinuierliche Überwachung und Surveillance von resistenten Stämmen sind notwendig für den Erfolg der Ausrottungsbemühungen.

#Fazit

Zusammenfassend bleibt der Kampf gegen Yaws komplex, aber die Erkenntnisse aus den aktuellen Studien können helfen, zukünftige Strategien und Interventionen zu gestalten. Eine Kombination aus wiederholter Behandlung, gezielten Ansätzen und Überwachung auf Resistenzen wird entscheidend sein, um dem Ziel näherzukommen, Yaws auszurotten und die Belastung für betroffene Bevölkerungsgruppen zu verringern.