Mudanças nos Patógenos de Pneumonia em Crianças Durante a COVID-19

Pneumonia adquirida na comunidade (PAC) é uma infecção pulmonar comum que pode ser bem perigosa para crianças pequenas, especialmente para as menores de 5 anos. Em 2019, a PAC foi ligada a cerca de 13,9% das mortes nesse grupo etário ao redor do mundo. Embora tenha rolado uma queda significativa nas mortes infantis por pneumonia desde 2000, os casos de pneumonia severa aumentaram bastante nos últimos vinte anos. Com a chegada de vacinas como a vacina pneumocócica conjugada, vírus respiratórios e algumas bactérias estranhas passaram a ser as principais causas de pneumonia nos últimos tempos.

A pandemia de COVID-19 trouxe ainda mais complicação para as infecções respiratórias. Em resposta ao vírus, os governos ao redor do mundo adotaram várias medidas como usar máscara, manter distância, trabalhar de casa e limitar viagens. Pesquisas mostraram que algumas dessas medidas de prevenção contra a COVID-19 também ajudaram a reduzir a propagação de outros vírus respiratórios.

Dado que o tipo de patógeno que causa a pneumonia pode afetar a gravidade da doença e seus efeitos a longo prazo, é super importante identificar o que causa pneumonia nas crianças.

#Identificando Patógenos em Crianças com Pneumonia

Normalmente, os médicos usam amostras do nariz e da garganta para procurar os patógenos que causam pneumonia em crianças. Mas achar germes na via respiratória superior nem sempre indica a causa exata da pneumonia. Nos últimos vinte anos, procedimentos como broncoscopia por fibra ótica (FB) e lavagem broncoalveolar (BAL) se tornaram ferramentas importantes para diagnosticar casos graves de pneumonia. O líquido coletado dos pulmões é geralmente uma fonte confiável para identificar germes.

Avanços na tecnologia de testes também tornaram mais rápido e preciso identificar esses patógenos. Um novo método combina técnicas para checar vários microrganismos de forma rápida e com custo razoável.

#Impacto da COVID-19 nos Patógenos Respiratórios

Neste estudo, vamos discutir como a pandemia de COVID-19 influenciou os tipos de patógenos respiratórios encontrados em crianças com pneumonia que precisavam de procedimentos especiais nos pulmões no norte da China. O estudo vai comparar dados antes e durante a pandemia, focando nos tipos de germes e sintomas nas crianças.

#Visão Geral do Estudo

Recebemos aprovação de um comitê de ética para este estudo. Incluímos crianças com menos de 14 anos que precisavam de procedimentos pulmonares em dois períodos: fevereiro de 2019 a janeiro de 2020 e agosto de 2021 a julho de 2022. Para participar, as crianças tinham que ter pneumonia aguda, com sintomas por pelo menos 7 dias sem melhora, ou dificuldades sérias para respirar. Excluímos crianças com condições como sistema imunológico fraco ou problemas cardíacos. O consentimento por escrito dos responsáveis foi obtido antes de qualquer procedimento.

#Coleta de Amostras e Dados

As crianças passaram por procedimentos pulmonares realizados por médicos experientes. O líquido pulmonar foi coletado e armazenado para testes. Analisamos as imagens dos pulmões feitas com tomografias computadorizadas e coletamos outras informações clínicas dos registros hospitalares após as crianças serem liberadas.

#Testes para Patógenos

Para detectar patógenos, usamos um kit especial que permite testar simultaneamente vários vírus e bactérias no líquido dos pulmões. Registramos a presença de vírus específicos e patógenos Bacterianos com base nos testes. Se mais de um patógeno fosse encontrado em uma criança, isso era classificado como co-infecção.

#Análise Estatística

Revisamos as características clínicas das crianças com base nos tipos de infecção, analisando coisas como idade, sintomas e impactos das infecções. Acompanhamos dados antes e durante a pandemia de COVID-19 e usamos diferentes testes estatísticos para ver se havia diferenças significativas.

#Características Demográficas dos Participantes do Estudo

No total, 696 crianças foram estudadas antes da pandemia de COVID-19, enquanto 791 foram incluídas durante a pandemia. Mais da metade dessas crianças eram meninos, com idade média de cerca de 70 meses. O tempo desde o início dos sintomas até a internação no hospital foi de cerca de 8 dias em média antes da pandemia, caindo para aproximadamente 7 dias durante a pandemia. O tempo de internação também diminuiu nesse período.

#Mudanças nas Taxas de Detecção de Patógenos

Descobrimos que os patógenos foram detectados em 91,66% das crianças envolvidas no estudo, com taxas de detecção aumentando com a idade. Certos vírus eram mais comuns em crianças mais novas, enquanto as mais velhas mostraram mais casos de infecções bacterianas atípicas. Por exemplo, os casos de Mycoplasma Pneumoniae, uma bactéria atípica comum, aumentaram conforme as crianças envelheciam.

Ao comparar os dois períodos, a detecção de patógenos virais diminuiu durante a pandemia, enquanto a detecção de bactérias atípicas aumentou. Alguns vírus específicos como adenovírus, rinovírus humano e influenza tiveram uma queda notável durante a pandemia.

#Manifestações Clínicas das Infecções

Crianças com infecções virais geralmente apresentaram períodos de febre mais curtos em comparação com aquelas infectadas por bactérias atípicas ou aquelas com infecções mistas. Sintomas como chiado no peito também eram mais comuns entre os casos virais, enquanto o grupo com bactérias atípicas apresentou mais sinais de sons respiratórios diminuídos e vários problemas pulmonares.

As tomografias mostraram diferenças nas condições dos pulmões com base no tipo de infecção. As imagens mostraram que crianças com infecções bacterianas atípicas eram mais propensas a ter áreas sólidas nos pulmões, enquanto aquelas com infecções virais geralmente mostravam um comprometimento pulmonar mais amplo.

#Descobertas Notáveis dos Procedimentos Pulmonares

Investigações realizadas com FB revelaram graus variados de inflamação com base nos tipos de infecção. Crianças com infecções mistas mostraram mais danos graves nas vias aéreas em comparação com aquelas com infecções únicas.

#Efeitos da COVID-19 nos Sintomas Clínicos

Os sintomas exibidos pelas crianças durante a pandemia de COVID-19 mostraram diferenças notáveis em relação aos sintomas de antes. Alguns sintomas, como duração da tosse e casos de chiado, diminuíram durante a pandemia. No entanto, houve mais casos de dor no peito e outros sons pulmonares nesse período.

#A Importância de Identificar Patógenos

Identificar os patógenos específicos que causam pneumonia é vital para o tratamento adequado. O estudo indica que o Mycoplasma pneumoniae pode ser uma causa significativa de pneumonia em crianças no norte da China, e embora as medidas preventivas para a COVID-19 tenham sido eficazes para alguns vírus, elas não pareceram afetar a propagação do Mycoplasma.

#Conclusão

As descobertas sugerem que a carga da pneumonia em crianças pode mudar dependendo de vários fatores, incluindo as medidas de saúde pública. As NPIs adotadas durante a pandemia levaram a uma redução da inflamação pulmonar em comparação com antes. Essas informações podem ajudar os profissionais de saúde a tomar decisões melhores ao tratar crianças com pneumonia e enfatizar a importância de manter medidas protetivas em espaços públicos.

O estudo destaca os padrões em mudança dos patógenos que causam pneumonia e como a pandemia de COVID-19 alterou o cenário das infecções respiratórias entre crianças. Monitoramento contínuo e pesquisa são essenciais para adaptar as estratégias de saúde efetivamente.