Desafios na Registro de Linhas de Células-Tronco na Austrália

O registro de linhagens de células-tronco é importante para a ciência aberta. Isso significa que informações sobre células-tronco podem ser compartilhadas e acessadas facilmente. Novas diretrizes foram estabelecidas para promover essa prática, especificamente por meio de um registro conhecido como o Registro de Células-Tronco Pluripotentes Humanas (hPSCreg). Esse registro ajuda a acompanhar a pesquisa sobre células-tronco embrionárias humanas e células-tronco pluripotentes induzidas. Ele foi criado para fornecer uma visão clara da pesquisa com células-tronco, especialmente na Europa, e tem colaborado com várias organizações para aumentar a conscientização sobre seu uso.

Um grande problema no campo das células-tronco tem sido as convenções de nomenclatura confusas e as origens pouco claras dos dados. Pesquisadores apontaram que nomes inconsistentes podem causar problemas. Por exemplo, algumas linhagens de células-tronco podem ter os mesmos nomes, ou nomes diferentes podem se referir à mesma linhagem. Para resolver isso, o hPSCreg atribui um Identificador Único a cada linhagem de células-tronco. Esse identificador ajuda a conectar nomes e dados relacionados àquela linhagem específica em vários recursos. Algumas revistas até tornaram obrigatório que os autores obtivessem esse identificador ao publicar seus trabalhos sobre novas linhagens celulares.

Apesar da existência desse registro, muitas linhagens de células-tronco permanecem não registradas. Dados de alguns anos atrás sugeriram que pelo menos 12.000 linhagens de células-tronco eram conhecidas publicamente, mas menos da metade delas está registrada no hPSCreg. Isso levanta questões sobre por que a comunidade de pesquisa não está adotando a prática de registrar essas linhagens.

#Por que a Austrália Enfrenta Desafios no Registro

A Austrália tem uma longa história de pesquisa em células-tronco e recebeu um financiamento significativo para apoiar esse trabalho. No entanto, enquanto os pesquisadores na Austrália foram incentivados a compartilhar seus dados abertamente, o registro de linhagens celulares não é obrigatório. Na verdade, houve discussões sobre a criação de um banco nacional de células-tronco, mas isso ainda não aconteceu. Como resultado, muitos pesquisadores têm confiado em Registros internacionais como o hPSCreg, mas apenas algumas linhagens de células-tronco australianas foram realmente registradas.

Para explorar essa questão mais a fundo, um grupo de pesquisadores conduziu entrevistas com cientistas australianos de células-tronco, fabricantes e profissionais da indústria. Eles se concentraram em entender as motivações por trás do registro de linhagens de células-tronco e quaisquer desafios que dificultam esse processo. Um total de 48 participantes foi entrevistado, a maioria trabalhando como pesquisadores em várias funções, incluindo líderes de pesquisa e cientistas de pós-doutorado.

#Métodos de Coleta de Dados

A equipe de pesquisa obteve aprovação ética para realizar este estudo. Eles entraram em contato com possíveis entrevistados revisando registros existentes e buscando referências de outros participantes. Também promoveram seu projeto em conferências relevantes. No total, contactaram 61 pessoas e receberam respostas de 56, resultando em uma alta taxa de resposta.

As entrevistas foram conduzidas tanto pessoalmente quanto online, com discussões focadas nas experiências dos participantes com os registros. Alguns foram questionados sobre suas motivações, enquanto outros compartilharam suas opiniões sobre os processos de registro. As conversas duraram de 30 a 90 minutos e foram gravadas e transcritas para análise.

#Conscientização Limitada sobre Registros

A maioria dos entrevistados não tinha usado nenhum registro global. Muitos nem estavam familiarizados com o que era um registro, levando a mal-entendidos sobre seu propósito. Alguns erroneamente pensaram que um registro era um tipo de biobanco, que armazena amostras biológicas. Para esclarecer, os pesquisadores forneceram definições de ambos os termos durante as entrevistas.

Dos 48 participantes, apenas nove tinham usado algum registro, com a maioria utilizando o hPSCreg. Com base nas discussões, estimou-se que cerca de 1.300 novas linhagens de células-tronco haviam sido geradas entre o grupo entrevistado, mas apenas cerca de 23% dessas linhagens estavam registradas.

#Motivação para o Registro

Para os pesquisadores que registraram suas linhagens de células-tronco, a principal motivação estava muitas vezes relacionada aos requisitos de publicação. Muitos participantes observaram que precisavam registrar suas linhagens para atender às diretrizes das revistas antes que pudessem publicar suas descobertas. O processo de obtenção de um identificador único era às vezes visto como uma etapa necessária para cumprir esses padrões das revistas.

Alguns entrevistados compartilharam que inicialmente registraram apenas para cumprir os requisitos das revistas, mas depois perceberam os benefícios do registro completo. O registro completo requer informações mais detalhadas sobre as linhagens celulares, o que pode aumentar a visibilidade e o entendimento da pesquisa associada a essas linhagens.

#Registros Incompletos

Apesar de alguns pesquisadores terem completado o processo de registro, um número significativo de linhagens registradas foi identificado como incompleto. Muitos dos participantes admitiram que tinham registrado apenas parcialmente suas linhagens, geralmente parando após obter o identificador único. Eles expressaram a intenção de completar o registro depois, mas lutaram para encontrar tempo ou recursos para fazê-lo.

As entrevistas revelaram que alguns pesquisadores estavam cientes das limitações dos registros incompletos. Eles estavam preocupados que não fornecer informações completas pudesse reduzir a visibilidade e a utilidade de suas linhagens em buscas ou colaborações.

#Ceticismo em Relação ao hPSCreg

Vários participantes expressaram ceticismo sobre a confiabilidade e utilidade do hPSCreg. Alguns acharam o processo de registro de linhagens celulares desafiador e relataram dificuldades para navegar no site. As experiências individuais variaram, com alguns usuários reconhecendo a utilidade do registro, mas apontando questões que dificultavam seu uso.

Preocupações foram levantadas sobre a privacidade ao compartilhar formulários de consentimento de doadores e o tipo de informação exigida para o registro. Também havia preocupações sobre a confiança nos dados fornecidos por outros pesquisadores, com alguns sentindo que informações incompletas ou desatualizadas poderiam levar a erros.

O design do próprio registro também contribuiu para experiências negativas. Alguns participantes mencionaram que temiam o tempo que levaria para registrar todas as suas linhagens no futuro. Outros notaram que as funções de busca no site poderiam ser melhoradas.

#Conclusão

Os achados desta pesquisa indicam que muitos pesquisadores australianos têm conscientização e compreensão limitadas sobre registros internacionais de células-tronco. Para aqueles que registraram, a necessidade de cumprir requisitos de publicação é frequentemente a principal motivação por trás de seu engajamento. No entanto, a falta de metas claras e mal-entendidos sobre o processo de registro levaram a uma série de experiências negativas entre os usuários.

Diferentemente de algumas organizações na Europa que exigem registro para projetos de pesquisa financiados, os pesquisadores australianos não têm tais exigências. Assim, a motivação para registrar linhagens celulares depende em grande parte das necessidades de publicação. Como resultado, muitos pesquisadores não estão se envolvendo totalmente com os potenciais benefícios do registro.

Há uma necessidade clara de aumentar a conscientização sobre a importância do registro entre a comunidade de células-tronco. Melhorar a comunicação entre registros e usuários, além de aprimorar a usabilidade e clareza do processo de registro, poderia incentivar mais pesquisadores a participar e registrar completamente suas linhagens celulares. Isso levaria a um melhor compartilhamento de dados e colaboração na pesquisa com células-tronco, beneficiando, em última análise, a comunidade científica como um todo.