O Impacto da COVID-19 na Gestão da Pressão Arterial

A pandemia de COVID-19 afetou os serviços de saúde em todo o mundo. Na Inglaterra, o manejo das doenças cardiovasculares (DCV), especialmente relacionadas à pressão alta, enfrentou desafios. Entre março de 2020 e dezembro de 2021, muitas pessoas morreram devido a problemas relacionados à pressão alta, mesmo sem COVID-19. Essa situação destacou a necessidade de cuidados de saúde consistentes, especialmente para quem tem pressão alta, já que enfrentam riscos maiores ao contrair COVID-19.

A pressão alta é um fator de risco significativo para DCV e é uma das principais responsáveis pelos problemas de saúde globalmente. Desde 1994, houve melhorias em como a pressão alta é tratada na Inglaterra, e esforços têm sido feitos para lidar com o impacto dos fatores sociais nesses resultados de saúde. Adiar o Tratamento da pressão alta pode levar a problemas de saúde mais graves, como derrame. Auditorias recentes indicam que a pandemia atrapalhou o manejo regular da Pressão Arterial, complicando ainda mais os cuidados para os pacientes.

#Quality and Outcomes Framework (QOF)

Em 2004, a Inglaterra introduziu o Quality and Outcomes Framework (QOF) para melhorar a qualidade do cuidado fornecido nas práticas médicas primárias. Esse framework estabelece certos padrões para os médicos de família (GPs) e oferece recompensas financeiras com base em quão bem eles atendem esses padrões. O NHS Digital monitora esses padrões usando regras específicas que definem como os GPs devem gerenciar suas práticas e o cuidado com os pacientes. Embora os GPs possam acompanhar seu desempenho ao longo do ano, os dados completos para todas as práticas são coletados apenas uma vez por ano.

Durante a pandemia de COVID-19, alguns desses indicadores do QOF relacionados ao manejo da pressão arterial foram suspensos de abril de 2020 a março de 2023. Essa decisão foi tomada para focar nas necessidades de saúde urgentes e facilitar os esforços de vacinação.

#Propósito do Estudo e Fonte de Dados

O OpenSAFELY, uma plataforma segura para analisar registros de pacientes, foi criado para conduzir pesquisas durante a pandemia. O objetivo era traduzir as regras do QOF para Triagem e manejo da pressão arterial em código reutilizável para analisar tendências antes e durante a pandemia. A meta era ver como o gerenciamento da pressão arterial mudou e se voltou aos níveis anteriores à pandemia entre diferentes grupos de pacientes.

A principal fonte de dados usada nessa análise veio do provedor de software para GPs, TPP. O OpenSAFELY permite examinar os registros de saúde de cerca de 25 milhões de pacientes cadastrados em consultórios de GPs na Inglaterra. Esse conjunto de dados inclui informações codificadas sobre diagnósticos, medicamentos e medições de saúde. O estudo fez questão de respeitar a privacidade dos pacientes, trabalhando apenas com dados anônimos.

#Design do Estudo e População

A pesquisa analisou os anos de março de 2019 a março de 2023. Os dados incluíram todos os pacientes que estavam vivos e registrados em práticas que usam o software TPP para monitorar a pressão arterial. Para a triagem da pressão arterial, foram incluídos apenas pacientes com 45 anos ou mais.

A análise utilizou indicadores do QOF relacionados à pressão arterial e Hipertensão. Esses indicadores são baseados em regras que determinam quantos pacientes recebem o cuidado adequado. A porcentagem de pacientes que receberam atendimento foi calculada comparando dois grupos: aqueles que deveriam receber o cuidado e aqueles que realmente receberam. Alguns pacientes poderiam ser excluídos se, por exemplo, recusassem tratamento.

#Tendências no Manejo da Pressão Arterial

A análise mostrou tendências no manejo da pressão arterial e nas taxas de triagem ao longo do tempo. Para pacientes com 45 anos ou mais, o número de pessoas registradas com triagens de pressão arterial caiu de 90,4% em março de 2019 para 87,2% em março de 2023. A taxa de diagnóstico de hipertensão permaneceu praticamente estável, com um ligeiro aumento de 14,7% para 14,9% durante o mesmo período.

No entanto, entre os pacientes diagnosticados com hipertensão, a taxa de monitoramento da pressão arterial no último ano caiu significativamente de 88% em março de 2019 para 68% em abril de 2021. Felizmente, esse número subiu de volta para 85% em março de 2023. As taxas de tratamento para hipertensão variaram por grupo etário, mostrando uma queda entre pacientes com menos de 79 anos durante meses específicos, mas melhorando gradualmente até o final do período do estudo.

Os dados indicaram diferenças notáveis no manejo entre diversos grupos demográficos e regiões, enfatizando o impacto dos fatores socioeconômicos na prestação de cuidados de saúde.

#Triagem da Pressão Arterial e Variações Demográficas

Os desafios enfrentados durante a pandemia não foram vivenciados de maneira uniforme entre diferentes grupos etários e demográficos. Adultos mais jovens tiveram uma queda mais significativa nas taxas de triagem em comparação com os indivíduos mais velhos. Por exemplo, as triagens de pressão arterial para aqueles de 45 a 49 anos diminuíram de 81,9% para 74,9%. Enquanto isso, as taxas de triagem para adultos mais velhos permaneceram altas.

Os residentes de lares de idosos e aqueles com deficiências de aprendizagem não enfrentaram uma queda nas taxas de triagem, sugerindo que esses grupos vulneráveis receberam cuidados consistentes durante tempos difíceis. Após as interrupções iniciais, os dados mostraram melhorias nas triagens de pressão arterial registradas em todas as categorias demográficas até o final do estudo.

#Manejo da Hipertensão

O manejo da hipertensão também foi avaliado durante o estudo. A análise revelou diferenças com base em dados demográficos. Pacientes que vivem em Londres e aqueles de contextos socioeconômicos mais baixos tiveram taxas de registro para hipertensão mais baixas. Ao longo da pandemia, essas disparidades persistiram, com indivíduos de áreas mais carentes enfrentando desafios ainda maiores no acesso à saúde.

Tendências também foram observadas nas taxas de tratamento para hipertensão, particularmente entre pacientes mais velhos. O manejo da pressão alta caiu significativamente entre residentes de lares de idosos entre março de 2020 e março de 2021, mas mostrou sinais de recuperação em março de 2023.

#Implicações dos Resultados

Essa análise ilustra o impacto significativo que a pandemia teve no manejo da hipertensão. Embora a resposta inicial à pandemia tenha levado a uma queda nas taxas de triagem e tratamento da pressão arterial, houve uma recuperação constante desde março de 2021. Os resultados sugerem que a pandemia forçou os prestadores de saúde a priorizarem necessidades urgentes em detrimento dos cuidados rotineiros.

Fica claro também que alguns grupos enfrentaram barreiras maiores ao acesso durante esse tempo, destacando desigualdades de saúde em andamento. O serviço de saúde reconheceu essas questões e iniciou novos programas para melhorar o manejo da hipertensão.

#Conclusão

O estudo confirma a importância crítica de manter serviços de saúde regulares, mesmo durante crises como a pandemia de COVID-19. As descobertas são um chamado à ação para os prestadores de saúde priorizarem triagens de rotina e garantirem que populações vulneráveis recebam os cuidados de que precisam. Ferramentas de monitoramento como o OpenSAFELY podem ajudar a identificar mudanças na prestação de cuidados e orientar políticas de saúde no futuro. O objetivo daqui pra frente deve ser um compromisso em melhorar a equidade em saúde e garantir que cada paciente tenha acesso aos serviços necessários para gerenciar sua saúde de forma eficaz.