Escolhas alimentares impactam os níveis de proteína no corpo

As Proteínas têm um papel fundamental no nosso corpo. Elas ajudam no crescimento e na reparação de células e tecidos, suportam várias funções como digestão e transporte, e atuam como sinais para diferentes processos. O estudo das proteínas, chamado proteômica, mostra como essas proteínas interagem entre si e como estão conectadas a doenças.

Uma das principais formas de nosso corpo obter proteínas é pela dieta. A dieta fornece aminoácidos essenciais, que são os blocos de construção das proteínas. Existem nove aminoácidos que nosso corpo não consegue produzir sozinho, fazendo com que seja importante obtê-los dos alimentos. Nossos hábitos alimentares podem mudar a quantidade e os tipos de proteínas que nosso corpo produz. Porém, não há muita pesquisa sobre como diferentes Dietas afetam o perfil geral de proteínas em nossos corpos, especialmente no que diz respeito a dietas vegetarianas e veganas. Este estudo visa analisar como diferentes níveis de consumo de alimentos de origem animal impactam as proteínas encontradas no corpo.

#População do Estudo

O UK Biobank é um estudo que acompanha cerca de 500.000 pessoas com idades entre 40 e 69 anos em todo o Reino Unido. Os participantes se juntaram ao estudo entre 2006 e 2010 e preencheram questionários sobre seu estilo de vida, saúde e histórico. Eles também tiveram suas medidas físicas registradas e forneceram amostras de sangue. O estudo obteve consentimento das autoridades de saúde locais, garantindo que todos os envolvidos estivessem informados e concordassem em participar.

#Classificação Étnica

Os participantes relataram sua origem étnica no questionário. Para este estudo, focamos em dois grupos específicos: a população branca britânica e os britânicos indianos. O grupo branco britânico foi selecionado por representar a maioria dos participantes, enquanto os britânicos indianos foram incluídos devido a um número maior de Vegetarianos. Outros grupos étnicos menores foram excluídos porque não tinham participantes suficientes para fazer comparações válidas.

#Classificação dos Grupos de Dieta

Os participantes foram agrupados com base em seus hábitos alimentares, indicados por um questionário. Eles relataram com que frequência consumiam diferentes tipos de carne, peixe e laticínios. Com base em suas respostas, os participantes brancos britânicos foram divididos em seis grupos: comedores regulares de carne, comedores de carne em baixa quantidade, comedores de aves, comedores de peixe, vegetarianos e veganos. Os participantes britânicos indianos foram divididos em dois grupos: comedores de carne e vegetarianos, já que não havia comedores de peixe ou veganos suficientes neste grupo.

#Análise de Proteínas Plasmáticas

As amostras de sangue, coletadas sem jejum, foram analisadas em laboratório usando um método que mede muitas proteínas ao mesmo tempo. Isso foi feito para mais de 54.000 participantes que foram selecionados para um projeto específico dentro do UK Biobank. A análise buscou identificar diferentes proteínas presentes no sangue e como elas variavam entre os diferentes grupos de dieta.

#Critérios de Inclusão e Exclusão

Após verificações de qualidade, mais de 52.000 participantes ainda eram elegíveis para análise. Alguns foram excluídos porque não pertenciam aos grupos étnicos selecionados ou devido à falta de informações dietéticas. No final, pouco menos de 50.000 participantes foram incluídos na análise final.

#Análises Estatísticas

Analisamos as características básicas dos participantes em cada grupo de dieta. As diferenças nos níveis de proteínas por dieta foram analisadas através de regressão linear, ajustando diferentes fatores como idade, sexo, índice de massa corporal e escolhas de estilo de vida. Essa análise ajudou a determinar como os níveis de proteínas mudavam com base nas diferentes dietas que as pessoas seguiam.

Para garantir resultados estatísticos válidos, foi realizado um método chamado análise de componentes principais nos dados de proteínas, permitindo uma compreensão mais precisa das diferenças entre os grupos de dieta. Os pesquisadores estabeleceram um nível de significância rigoroso para identificar diferenças significativas entre as proteínas medidas.

#Contexto de Expressão Gênica

O estudo também examinou a expressão gênica relacionada às proteínas de interesse usando bancos de dados publicamente disponíveis. Isso ajudou a entender melhor as proteínas, identificando onde no corpo essas proteínas são principalmente produzidas.

#Características Basais

As características dos diferentes grupos de dieta foram comparadas. Em média, os não comedores de carne eram mais jovens e tinham hábitos de vida diferentes em comparação com os comedores regulares de carne. Eles também eram menos propensos a serem obesos e se envolviam em mais atividades físicas. Os vegetarianos britânicos indianos eram mais propensos a serem mulheres e relataram padrões de consumo de álcool diferentes em comparação com os comedores de carne.

#Diferenças nas Proteínas Plasmáticas

O estudo encontrou muitas diferenças nos níveis de proteínas com base nas dietas dos participantes. Um total de 683 proteínas mostraram diferenças significativas ao comparar os grupos de dieta. Muitas proteínas estavam mais altas em vegetarianos e veganos, mostrando uma tendência clara de como a dieta impacta os níveis de proteínas. Notavelmente, certas proteínas ligadas a doenças também eram diferentes dependendo da dieta, sugerindo que a dieta pode influenciar riscos de saúde no futuro.

#Principais Descobertas em Participantes Brancos Britânicos

Os resultados mostraram que vegetarianos e veganos tinham níveis mais altos de certas proteínas, como a FGF21, que pode estar relacionada a processos metabólicos. Diferentes grupos de dieta também apresentaram níveis variados de proteínas ligadas à saúde intestinal e à função renal. Isso sugere que a dieta pode ter efeitos significativos nas proteínas relacionadas à saúde.

#Descobertas de Britânicos Indianos

Para os participantes britânicos indianos, apenas uma proteína mostrou diferença significativa entre vegetarianos e comedores de carne. No entanto, o perfil geral de proteínas ainda refletiu alguns padrões consistentes observados nos participantes brancos britânicos em diferentes grupos de dieta.

#Mudanças Gradativas nos Níveis de Proteínas

De modo geral, os níveis de proteínas mostraram um padrão onde quanto mais produtos de origem animal eram excluídos da dieta, mais pronunciadas eram as diferenças nos níveis de proteínas. Isso oferece uma visão de como as escolhas nutricionais podem impactar o corpo em um nível bioquímico.

#Implicações das Descobertas

As diferenças de proteínas identificadas podem refletir mudanças fisiológicas devido à dieta, que podem influenciar o risco de várias doenças. O estudo sugere que mais pesquisas são cruciais para entender melhor as implicações dessas diferenças em detalhes.

#Contexto de Pesquisas Anteriores

Nenhum estudo anterior focou especificamente nos perfis de proteínas de vegetarianos e veganos de maneira tão abrangente. Embora algumas pesquisas tenham analisado outros padrões alimentares, as diferenças observadas nas dietas vegetarianas e veganas sugerem implicações de saúde únicas.

#Discussão sobre Proteínas Específicas

Uma análise mais detalhada de proteínas específicas revelou associações interessantes. Por exemplo, a GUCA2A, ligada à saúde intestinal, estava mais alta em não comedores de carne. Isso sugere que aqueles que seguem dietas vegetarianas ou veganas podem ter benefícios relacionados à função digestiva. Da mesma forma, níveis mais altos de FOLR1 e FOLR2, que ajudam no transporte de folato, foram notados em não comedores de carne, potencialmente devido à maior ingestão de folato característica dessas dietas.

#Limitações do Estudo

Este estudo tem pontos fortes, incluindo seu tamanho e a novidade das descobertas. No entanto, também enfrentou limitações como a viés de auto-relato e a incapacidade de estabelecer relações de causa e efeito devido à sua natureza observacional.

#Conclusão

Em resumo, este grande estudo populacional encontrou diferenças significativas nos níveis de proteínas com base na dieta. As descobertas indicam como os hábitos alimentares podem influenciar a saúde através de mudanças na expressão de proteínas. Estudos futuros devem continuar explorando essas relações para entender melhor suas implicações para a saúde e prevenção de doenças.