Tuberculose Bovina: Uma Preocupação Crescente

A Tuberculose Bovina (bTB) é uma doença séria causada por uma bactéria chamada Mycobacterium Bovis. Essa doença afeta não só o gado, mas também pode se espalhar para outros animais, incluindo a vida selvagem, e até para humanos. Em muitos países, a bTB é um problema grande. Ela impacta a saúde dos animais e gera prejuízos financeiros para os fazendeiros. Infelizmente, os efeitos na saúde humana em áreas com gado infectado não são bem compreendidos, especialmente em países em desenvolvimento onde essa doença é comum.

#Como a bTB se Espalha

Uma das principais formas de transmissão da bTB de vacas para humanos é através do consumo de leite não pasteurizado e de produtos lácteos feitos com leite de vacas infectadas. Também pode se espalhar pelo ar quando as pessoas estão perto de animais infectados ou quando manipulam carcaças em frigoríficos. Por causa dessas rotas de transmissão, o contato próximo com o gado aumenta o risco de infecção.

#Custos Econômicos da bTB

Em países como Marrocos, o impacto econômico da bTB sobre os fazendeiros não foi estudado a fundo. Mas, em outros países similares, os custos podem ser enormes. Por exemplo, na Etiópia, as perdas anuais nas áreas urbanas devido à bTB foram estimadas entre 75,2 milhões e 358 milhões de dólares. Nas áreas rurais, onde a bTB é menos comum, as perdas são menores, variando de 500 mil a 4,9 milhões de dólares. Vale a pena notar que esses números não incluem os custos relacionados à saúde humana.

Em alguns países desenvolvidos, a bTB foi eliminada, mas em outros ainda é um problema. Isso se deve muitas vezes à presença da bactéria na vida selvagem, que pode infectar o gado e os humanos. Países como os EUA, Reino Unido, Canadá e Nova Zelândia ainda lidam com a bTB por causa desses reservatórios de vida selvagem.

#Testes e Detecção

Em países desenvolvidos, o gado é frequentemente testado para bTB. No entanto, verificar a vida selvagem para a doença é mais difícil e caro. No Marrocos, já foram encontrados casos de M. bovis na vida selvagem, como em javalis, mas a pesquisa sobre isso ainda é limitada.

A propagação da bTB entre rebanhos pode variar muito dependendo da localização. Em lugares onde a bTB não é comum e medidas de controle rigorosas estão em vigor, as taxas de transmissão podem ser muito baixas. Por exemplo, nos EUA, a taxa é de cerca de 0,001%. Porém, em países em desenvolvimento como o Marrocos, o gado é frequentemente comercializado livremente, tornando fácil a disseminação da bTB de um rebanho para outro. Um estudo no Marrocos descobriu que 56% dos rebanhos estavam infectados com bTB, mesmo com programas para testar e remover animais infectados.

#Outras Rotas de Transmissão

A bTB também pode se espalhar de outras maneiras, como de mãe para bezerro, e condições ambientais podem afetar como a doença se propaga dentro dos rebanhos. Por exemplo, alta umidade e condições de vida superlotadas podem aumentar as chances de transmissão.

Pesquisas no Marrocos mostraram que práticas agrícolas intensivas, que limitam o acesso à luz solar e ao ar fresco, também contribuem para maiores riscos de infecção por bTB.

#Estudos Genéticos e Rastreio da Doença

Nos últimos anos, os pesquisadores começaram a estudar a genética do M. bovis para entender melhor como a doença se espalha. Ao examinar o genoma da bactéria, os cientistas podem identificar diferentes cepas e quão relacionadas elas são entre si. Usando técnicas avançadas como o sequenciamento de genoma completo (WGS), os cientistas podem rastrear a movimentação da bTB entre os países.

Em um estudo, pesquisadores caracterizaram cepas de M. bovis de frigoríficos no Marrocos e descobriram que algumas cepas eram semelhantes às encontradas em países como Espanha e França. Isso sugere que o movimento e o comércio de gado provavelmente contribuem para a disseminação da bTB.

#Amostragem e Processos de Laboratório

Para fins de pesquisa, amostras de tecido infectado de gado são coletadas durante as inspeções de carne em frigoríficos. Essas amostras são então processadas e cultivadas em laboratórios sob rigorosos padrões de segurança. As bactérias são cultivadas em meios especiais para permitir a identificação e análise genética.

Uma vez cultivado, o DNA do M. bovis é isolado e vários métodos são usados para sequenciar seu genoma. Isso ajuda os cientistas a entender a composição genética da bactéria e sua relação com outras cepas de diferentes regiões.

#Descobertas sobre Spoligótipos e Diversidade Genética

Em estudos, múltiplos perfis genéticos conhecidos como spoligótipos foram identificados entre os isolados de M. bovis do Marrocos. Dois novos padrões foram descobertos e adicionados a um banco de dados global para rastrear essas infecções. Os padrões mais comuns incluíram vários tipos conhecidos que foram observados em outras partes da África do Norte e Europa.

Ao comparar os dados genéticos dos isolados marroquinos com os de outros países, os pesquisadores identificaram várias ligações. Muitas cepas marroquinas foram encontradas estreitamente relacionadas às de Espanha e França, destacando os laços estreitos entre o comércio de gado e a disseminação da bTB.

#A Importância da Vigilância e Controle

O controle efetivo da bTB depende muito de uma vigilância e testes adequados. Em países com maior prevalência, métodos simples de inspeção podem não ser suficientes, já que podem deixar passar animais infectados. No Marrocos, o processo de inspeção atualmente foca em sinais visíveis da doença, o que pode levar a casos perdidos.

Condições ruins em alguns frigoríficos podem dificultar para os inspetores identificarem infecções com precisão. Isso aumenta o risco de carne contaminada entrar na cadeia alimentar, o que representa riscos à saúde dos consumidores.

Há também a preocupação com a saúde dos trabalhadores nos frigoríficos, que podem estar expostos a doenças zoonóticas, incluindo a bTB. Proteger esses trabalhadores é crucial, já que eles frequentemente estão em contato direto com animais infectados.

#Recomendações para Melhoria

Para melhorar a gestão da bTB, algumas estratégias podem ser consideradas. Primeiro, aumentar o uso de métodos de teste avançados como WGS poderia ajudar a identificar áreas de alto risco para a transmissão da bTB. Testar uma gama mais ampla de animais, incluindo javalis e pequenos ruminantes, também poderia fornecer uma melhor visão sobre a dinâmica da doença.

Aprimorar os métodos de inspeção em frigoríficos e melhorar as condições de trabalho para os técnicos poderia levar a uma detecção mais precisa e à prevenção da disseminação da bTB dentro da população.

Além disso, políticas que apoiem a pasteurização do leite poderiam reduzir significativamente o risco de transmissão da bTB para os humanos, especialmente em comunidades agrícolas onde o contato com o gado é frequente.

No geral, estratégias mais abrangentes que combinem análise genética, métodos de teste melhorados e melhores políticas de saúde pública são essenciais para combater a bTB e proteger tanto a saúde animal quanto a humana. Ao abordar essas questões, Marrocos e países similares podem trabalhar para controlar a disseminação dessa doença de forma eficaz.