COVID-19が血圧管理に与える影響

COVID-19のパンデミックは、世界中の医療サービスに影響を与えたよね。イギリスでは、特に高血圧に関連した心血管疾患（CVD）の管理が困難だったんだ。2020年3月から2021年12月の間に、高血圧に関連する問題で多くの人が亡くなったけど、それはCOVID-19が原因じゃなかった。こういう状況が、高血圧の人への継続的な医療の必要性を浮き彫りにしたんだ。COVID-19に感染するとリスクが高まるからね。

高血圧はCVDの大きなリスク要因で、世界中の健康問題の主要な要因の一つなんだ。1994年からイギリスでの高血圧管理が改善されてきて、社会的要因が健康結果にどう影響するかに対処する努力もされているよ。高血圧の治療を遅らせると、脳卒中みたいな深刻な健康問題が起こる可能性がある。最近の監査結果では、パンデミックが通常の血圧管理を妨げ、患者のケアがさらに複雑になったことが示されているんだ。

#品質と成果フレームワーク（QOF）

2004年、イギリスは初級医療で提供されるケアの質を向上させるために、品質と成果フレームワーク（QOF）を導入したんだ。このフレームワークは、一般開業医（GP）に対して一定の基準を設けて、これらの基準をどれだけ満たしているかに応じて金銭的な報酬を提供するものなの。NHSデジタルは、GPが実施すべき管理と患者ケアを定義する特定のルールを使って、これらの基準を追跡しているよ。GPは年中自分のパフォーマンスを確認できるけど、すべての診療所の完全なデータは年に一度しか集められないんだ。

COVID-19パンデミック中、血圧管理に関連するQOF指標のいくつかは2020年4月から2023年3月まで一時停止されたんだ。この決定は、緊急の医療ニーズに集中し、ワクチン接種を促進するために行われたよ。

#研究目的とデータソース

OpenSAFELYという安全なプラットフォームが、パンデミック中に患者記録を分析するために設立されたんだ。目的は、血圧スクリーニングと管理に関するQOFルールを再利用可能なコードに変換して、パンデミック前後の傾向を分析することだったよ。血圧管理がどう変化したか、異なる患者グループでパンデミック前のレベルに戻ったかを見たかったんだ。

この分析で使われた主なデータソースは、GPソフトウェア提供者のTPPから来ているよ。OpenSAFELYは、イギリスのGP診療所に登録されている約2500万人の患者の健康記録を調べることが可能なんだ。このデータには、診断、薬、健康測定に関するコード化された情報が含まれているよ。研究は、匿名化されたデータのみを扱って患者のプライバシーを尊重するようにしてるんだ。

#研究デザインと対象集団

研究は2019年3月から2023年3月の間を振り返ったよ。データには、TPPソフトウェアを使って高血圧をモニターしている診療所に登録されている生存している患者が含まれているんだ。血圧スクリーニングでは、45歳以上の患者のみが含まれてるよ。

分析では、血圧と高血圧に関連するQOF指標が使われたんだ。これらの指標は、どれだけの患者が適切なケアを受けているかを決定するルールに基づいてるよ。ケアを受けるべき患者と実際に受けた患者を比較して、ケアを受けている患者の割合を計算したんだ。例えば、治療を拒否した患者は除外されることもあるよ。

#血圧管理の傾向

分析では、血圧管理とスクリーニング率の傾向が時間とともに示されたんだ。45歳以上の患者では、血圧スクリーニングを受けた割合が2019年3月の90.4%から2023年3月には87.2%に減少したよ。高血圧の診断率はほぼ安定していて、同じ期間で14.7%から14.9%にわずかに増えた程度だった。

でも、高血圧と診断された患者の中で、昨年の血圧をモニターされた割合は、2019年3月の88%から2021年4月には68%に大幅に減少したんだ。幸いなことに、この数字は2023年3月には85%まで回復したよ。高血圧の治療率は年齢層によって異なり、特に79歳未満の患者では特定の月に減少を示したけど、研究期間の終わりに向けて徐々に改善していったんだ。

データは、さまざまな人口統計グループや地域間での管理の違いを示していて、社会経済的要因が医療提供に与える影響を強調しているよ。

#血圧スクリーニングと人口動態の違い

パンデミック中に直面した課題は、年齢や人口統計グループによって均一には経験されなかったんだ。若い大人たちは、高齢者に比べてスクリーニング率が大きく落ちたよ。例えば、45歳から49歳の血圧スクリーニングは81.9%から74.9%に減少したけど、高齢者のスクリーニング率は高いままだったんだ。

ケアホームの住民や学習障害を持つ人たちは、スクリーニング率が下がることはなかったから、こうした脆弱なグループが厳しい時期でも一貫したケアを受けていたことが示唆されるよ。初期の混乱の後、データは研究の終わりに向けてすべての人口統計カテゴリで記録された血圧スクリーニングが改善していることを示しているんだ。

#高血圧の管理

高血圧の管理についても研究中に評価されたよ。分析は、人口統計に基づく違いを明らかにしたんだ。ロンドンに住む患者や低所得層の患者は、高血圧の登録率が低かったんだ。パンデミックを通じて、こうした格差は持続していて、最も困窮している地域の人たちは医療アクセスにさらに大きな課題を抱えていたよ。

高血圧の治療率に関してもトレンドが見られた、特に高齢患者の間でね。高血圧の管理は2020年3月から2021年3月の間にケアホーム住民で大幅に減少したけど、2023年3月には回復の兆しを見せたんだ。

#研究結果の意義

この分析は、パンデミックが高血圧の管理に与えた大きな影響を示しているよ。パンデミックへの初期対応は血圧スクリーニングと治療率の低下を招いたけど、2021年3月以降は着実に回復してきたんだ。結果は、パンデミックが医療提供者に緊急のニーズを優先させるよう強いたことを示唆しているよ。

また、いくつかのグループは、この時期により大きなアクセスの障壁に直面していたことが明らかで、健康の不平等が依然として存在していることを強調しているよ。健康サービスはこれらの問題を認識して、新しいプログラムを始めて高血圧の管理を改善しようとしているんだ。

#結論

この研究は、COVID-19パンデミックのような危機の際にも、定期的な医療サービスを維持することの重要性を確認しているよ。結果は、医療提供者にルーチンスクリーニングを優先し、脆弱な人たちが必要なケアを受けられるようにすることを呼びかけているんだ。OpenSAFELYのようなモニタリングツールは、医療提供の変化を特定して、今後の健康政策を導くのに役立つだろうね。これからの目標は、健康の公平性を改善して、すべての患者が自分の健康を効果的に管理するために必要なサービスにアクセスできるようにすることだよ。