若者のメンタルヘルスをサポートする

子供の頃と青年期は、脳にとって大きな変化の時期だよ。この時期、多くの若者がよりリスクを取るようになったり、強い感情を示したり、衝動的に行動したりするんだ。メンタルヘルスの問題を抱えているティーンは、特に社会的に疎外されたり、差別されたり、恥を感じたりするリスクが高いんだ。こうした課題は、助けを求めるのを難しくすることがあり、それが学習の問題や、さらなるリスク行動、身体的健康の問題につながることもある。最近数年で、アメリカやヨーロッパの子供やティーンのメンタルヘルスは低下しているよ。多くの若者が、うつ病や不安、行動の問題を経験しているんだ。24歳になるまでに、約75％の人が何らかのメンタルヘルスの障害を経験し、その半分は14歳までに始まるんだ。

#COVID-19パンデミックの影響

COVID-19パンデミックは、多くの若者が直面する問題をさらに悪化させたよ。パンデミックが始まって以来、若者や大人の間でストレス、不安、うつ病の報告が最大25％増加したんだ。COVID-19が若者のメンタルヘルスに与えた影響は、みんなにとって異なり、学ぶ能力や生活の他の側面にも影響を及ぼしているよ。例えば、社会的な混乱や友達や家族からの孤立は、経済、住居、社会的サポート、人間関係、日常生活に深刻な影響を与えたんだ。多くの人が自宅待機命令のせいで仕事や収入を失い、若者やその家族にとってさらに不安定な状況を生んだの。COVID-19についての心配も孤独感を高める要因になったし、ウイルスで家族を失ったことで、多くの若者にとって深い悲しみやトラウマを引き起こしたんだ。

パンデミックが終わった後、虐待、ネグレクト、暴力、差別が増加しているのは、社会的孤立、サポートサービスへのアクセスの減少、そして介護者自身がストレスに圧倒されていることが原因だと思われるよ。メンタルヘルスの低下に対処することは非常に重要な優先事項なんだけど、不安や行動の問題に関する治療にはいまだに多くのギャップがあるんだ。こうしたギャップは、メンタルヘルス治療の保険カバーの不十分さ、学校におけるメンタルヘルスプログラムへの資金不足、そして精神医療サービスに対する需要が供給を上回っていることなど、いくつかの理由から存在しているよ。

#メンタルヘルスプログラムの重要性

子供やティーンのメンタルヘルスを改善することは、アメリカだけでなく、世界的にも優先事項である必要があるんだ。この必要性から、Healthy Minds, Thriving Kids（HMTK）プログラムが作られたよ。HMTKは、メンタルヘルスと学習障害に苦しむ子供や家族を支援することに焦点を当てた非営利団体であるChild Mind Instituteによって創設されたメンタルヘルス促進プログラムさ。教育者たちは、パンデミックによって悪化したメンタルヘルスに苦しむ生徒が増加しているのを目の当たりにしているんだ。若者向けのメンタルヘルスサービスはとてもプレッシャーがかかっていて、学校や教育者はますますサポートを提供することが求められているよ。

アメリカ全土で、多くの教師が生徒のメンタルヘルス問題を支援するための十分なトレーニングを受けていないと報告しているんだ。このトレーニングのギャップは、メンタルヘルスの意識を高めるために活動している団体によっても強調されているよ。HMTKプログラムは、教育者が子供やティーンにメンタルヘルススキルを身につけさせるための枠組みを提供するように設計されたんだ。これは、既存の社会的および感情的な学習プログラムと連携しながら、重要で証拠に基づいたスキルを教えるんだ。HMTKの設計者たちは、学校内でのメンタルヘルスに関する協調的なアプローチが、生徒にとってより良い結果につながると信じているよ。

#HMTKの目標と内容

HMTKプログラムの主な目標は、メンタルヘルスについての話し合いをもっと普通のことにして、教育者にウェルネスを促進するためのツールを提供することだよ。このプログラムは教育者に無料で提供されていて、子供たちが一生使えるスキルを教えることができるんだ。教材は、若者のメンタルヘルスの問題に対する一般的な治療法である認知行動療法（CBT）に基づいているよ。CBTは、個人が自分の思考、感情、行動がどのように結びついているかを理解する手助けをするんだ。それによって、彼らは有害な思考パターンを特定し、変えることができて、感情的な健康を改善できるんだ。

CBTは、難しい感情に対処するスキルや、家族や友達との関わりを改善するスキルを教えることに重点を置いているよ。学校ベースのCBTプログラムは、うつ病や不安の症状を減少させつつ、対処スキルを高めることが示されているんだ。HMTKプログラムでは、気持ちの理解、リラクゼーションテクニック、思考とその影響の認識、強い感情の管理、マインドフルネスなどのトピックを扱っているよ。このプログラムは、小学生、中学生、高校生の3つの年齢グループに対応していて、スペイン語と英語の両方で利用可能なんだ。すべてのリソース、ビデオ、ガイド、ワークシートなどは、Child Mind Instituteのウェブサイトに掲載されているよ。

#教育者の調査

HMTKプログラムはカリフォルニア州の教育者と試行され、州政府の支援を受けたんだ。教師がパンデミック中に直面した問題やメンタルヘルスリソースに対する考えを理解するための調査が実施されたよ。この調査は、さまざまなステークホルダーの意見を取り入れて開発され、HMTKの資料にアクセスするために登録した教育者に送られたんだ。

参加者は2022年1月から9月の間にHMTKプログラムの資料にアクセスしたんだ。彼らはプログラム前の調査に回答し、イントロダクションビデオを見た後、5つのスキルビデオのうちの2つを視聴したんだ。資料をレビューした後、教室でのリソースの有用性についてのフォローアップ調査を行ったよ。教育者は、調査を完了することで金銭的な報酬を受け取ったんだ。

#調査結果

合計で、72,680人以上の教育者がHMTKポータルにアクセスするために登録し、その中の多くが調査に参加することを選んだんだ。調査の結果、相当数の教師がCOVID-19が生徒のストレスや不安を増加させたと信じていることが明らかになったよ。彼らはまた、パンデミック以降、教室の中での混乱を引き起こす行動が増えているとも報告しているんだ。ほとんどの教育者は、パンデミック前に比べて、今の方が生徒に社会的および感情的な学習のサポートが必要だと感じているよ。

HMTKプログラムのレビュー前、多くの教育者はメンタルヘルスを対象としたリソースが特に高学年の生徒にとって魅力的ではないと感じていたんだ。でも、ビデオを見た後、ほとんど全ての回答者が生徒がHMTKプログラムの教材から利益を得られると同意し、多くの人がビデオを面白くて魅力的だと感じたんだ。80%以上の教育者が、自分たちのプログラムでHMTKリソースを使う可能性が高いと示したよ。

また、HMTKプログラムを見た後、メンタルヘルスおよび社会・情緒的学習に対する州のサポートに対する教育者の認識にも目立った変化が見られたんだ。プログラムに関わる前は、カリフォルニア州がこれらの分野を支援することに専念していると信じていたのは約45％だったのに、プログラムを見た後はこの数字が64％以上に上がったんだ。

#結論

若者のメンタルヘルスとウェルビーイングを促進し支援する必要性が、パンデミックの影響を受けてますます切実になってきているね。この調査は、教育者が生徒を支援する上で直面している重大な課題を浮き彫りにしたよ。HMTKプログラムは、若者のメンタルヘルスを改善し、これらの重要な問題についての議論を促すための貴重なリソースだと思うよ。

学校が生徒のメンタルヘルスを支援する効果的な方法を見つけ続ける中で、HMTKのようなプログラムは、メンタルヘルスの問題の発症や重症度を軽減するのに重要な役割を果たせると思うよ。教育者からのフィードバックは、このプログラムが生徒のウェルビーイングに良い影響を与える可能性を示しているんだ。HMTKプログラムを様々な教育環境で実施した際の完全な効果を評価するための研究が進行中だよ。目標は、子供やティーンがメンタルヘルスの課題を効果的に乗り越えるためのサポートを提供することだね。