鳥インフルエンザが海鳥の個体数に与える影響

新たな感染症（EIDs）は、人間や家畜、野生動物の健康に大きな影響を及ぼすことがあるんだ。これらの病気は深刻な健康問題を引き起こしたり、経済や保全活動に大きな影響を与えたりする可能性がある。EIDsは、最近出現した病原体や、急激に数が増えたり新しい地域に広がった病原体として定義されることが多いんだ。

これらの病気の主な要因の一つは、人間の活動によって野生動物と家畜の接触が増えることなんだ。この相互作用によって、病気が異なる種の間で移動することができるんだ。最近の例では、H5N1クレード2.3.4.4b高病原性鳥インフルエンザウイルス（HPAIV）が、世界中の鳥や一部の哺乳類に高い死亡率を引き起こしている。2021年から2023年の間に、HPAIVは世界中で9700万羽以上の鳥の死を引き起こし、以前はこのウイルスに影響を受けていなかった250以上の野生鳥類に影響を与えたんだ。

海鳥が大きな懸念となっているのは、彼らが移動を通じてウイルスを長距離に広げることができるから。世界中で80種以上の海鳥が影響を受けていて、HPAIVが他の低病原性鳥インフルエンザウイルス（LPAIVS）とどのように相互作用するかを学ぶことが重要なんだ。これは、これらのウイルスがどのように組み合わさったり、他の動物に広がったりするかを理解するために重要だよ。

#鳥インフルエンザウイルスの概要

鳥インフルエンザウイルス（AIVs）は、自然に野生の水鳥の中に存在していて、ウイルスの表面にある2つのタンパク質に基づいて異なる亜型に分類される。これらのタンパク質はヘマグルチニン（HA）とニュラミニダーゼ（NA）と呼ばれる。HAには16の亜型（H1-H16）があり、NAには9の亜型（N1-N9）がある。AIVsは、鶏などの家禽にどのように影響を与えるかによって、低病原性（LPAIVs）または高病原性（HPAIVS）に分類される。

自然な宿主の中では、AIVsは通常低病原性なんだけど、これらの低病原性のバリアントが混み合った家禽農場に流入すると、高病原性の株に変異することがある。LPAIVsはしばしば軽い症状を引き起こすけど、HPAIVは鳥に深刻な病気や死亡を引き起こすことがある。

#鳥インフルエンザウイルスの遺伝的変化

AIVsの遺伝的変化は、遺伝的ドリフトと遺伝的再集合の2つの方法で発生する可能性がある。遺伝的ドリフトは、時間を経てウイルスの遺伝的構成に小さな変化が生じることを指し、遺伝的再集合は異なるウイルスが遺伝物質を組み合わせるときに発生する。これは、新しい特徴を持つ新たな株が生まれることにつながり、病原性や新しい宿主に感染する能力を高める可能性があるんだ。

1990年代にHPAIV亜型H5N1が出現したことで、いくつかの異なるウイルス系統が作られた。この系統（2.3.4.4.b）の特異な広がりは、さまざまな国で見つかっており、鳥や一部の哺乳類でのアウトブレイクを引き起こしているため、世界中で懸念を呼んでいるんだ。

#HPAIVの野生動物と人間への影響

HPAIVはさまざまな哺乳類種、特に肉食動物やアザラシに明らかな影響を与えている。最近では、乳牛などの家畜にも影響が出てきた。H5N1の人間の感染例も確認されており、いくつかは致命的になった。これは、動物から人間への病気の流出の可能性について警告を発しているんだ。

HPAIV亜型H5N1の増加は、特に海鳥の野生動物集団への影響を調べる必要があることを示している。これらの鳥は、移動パターンによってウイルスの広がりに重要な役割を果たしているんだ。他のAIV亜型との相互作用を理解することは、将来のアウトブレイクを予測し、管理するために重要なんだ。

#研究地域と方法論

この研究は、スコットランドのメイ島で海鳥の繁殖シーズン中に行われた。この島にはいくつかの重要な海鳥種が生息していて、2022年の繁殖シーズン中にHPAIV H5N1の確認例が見られた。ウイルスの最近の再発は、これらの鳥を監視する重要性を強調している。

サンプルは、ヨーロッパシャグ、クロハラカモメ、パフィン、コモンギルモット、ラザーヴィルの5つの海鳥種から収集された。目的は、鳥インフルエンザの発生率に関するデータを集めることで、生きていると思われる健康な個体にも焦点を当てたんだ。サンプリングは、鳥を捕獲し、抗体検査のための血液サンプルを取ったり、活性感染のためにスワブを採取したりすることを含んでいた。

#研究の結果

合計で350サンプルが5つの海鳥種から収集された。サンプルはウイルスの存在と以前の曝露を示す抗体をテストされた。

#活性ウイルス感染

309人の検査対象者のうち、5人が活性AIV感染の陽性結果を示した。その中で、4人は一般的なインフルエンザAウイルスをターゲットにしたスクリーニング方法で特定され、1人は特にH5として確認された。これは、サンプリングされた個体群における継続的な感染率が低いことを示している。

#抗体検査

抗体検査では、すべての種にAIVに対する抗体を持つ個体が存在し、以前に曝露されたことを示唆している。ただし、陽性個体の割合は種によって大きく異なった。例えば、カモメは78.7%と最も高く、シャグは1.1%と最も低かった。他の種、たとえばギルモット、ラザーヴィル、パフィンはその中間に位置していた。

H5亜型に特化した抗体のさらなるテストでは、カモメは高いAIV抗体の一般的な流行にもかかわらず、これらの抗体について陽性を示さなかった。それに対して、他のいくつかの種はH5の陽性結果を示した。

他の亜型（H13およびH16）に対する抗体の追加テストでは、興味深いパターンが見られた。カモメはH16の陽性率が高く、カモメに通常見られるウイルスに以前曝露された可能性が示唆された。

#発見の意味

発見は、さまざまな海鳥種が鳥インフルエンザにどのように反応するかにおいて重要な違いがあることを示している。カモメにおける抗体の高い流行は、ウイルスに曝露された可能性があることを示唆するけど、活性感染やH5抗体の証拠がないことは、この種に見られる死亡率についての疑問を呼び起こす。

この研究は、鳥インフルエンザの感染伝播と拡散における環境要因や種の行動の役割を強調している。海鳥種間の異なる反応は、社会的行動、棲息地の使用、餌の取り方が感染の感受性に影響を与える可能性があることを示しているんだ。

さらに、これらの集団内でさまざまなAIV株が循環している可能性は、将来のアウトブレイクを予測する上での課題となる。特定の個体に複数の亜型が共存していることは、遺伝的再集合の可能性についての懸念を引き起こし、新しくておそらくより病原性の株が出現する可能性があるんだ。

#継続的なモニタリングの必要性

AIVとさまざまな海鳥種との複雑な相互作用を考えると、継続的なモニタリングが重要だね。さまざまな亜型、その流行率、さまざまな種への影響についてもっとデータを集めることが、管理戦略を策定するのに役立つだろう。

また、動物から人間への感染が可能な zoonotic diseasesの広い文脈で海鳥の役割を理解することも必要だね。これらの集団内でのウイルス相互作用の変化は、野生動物や家畜、人間の健康への潜在的なリスクを引き起こす可能性がある。

#結論

新たな感染症、特に鳥インフルエンザは、野生動物や人間の集団に大きな脅威をもたらす。 この研究は、異なる種がこれらのウイルスにどのように反応するか、そして新しい株が出現する可能性について調査する重要性を強調している。海鳥がさまざまな病原体と引き続き相互作用する中で、彼らの健康やさまざまなウイルス亜型の流行率を監視することは必須なんだ。

これらの動態をより理解することで、野生動物を守り、家畜の健康を管理し、 zoonotic diseasesから公衆衛生を守るための戦略を開発するのに役立つんだ。今後の研究では、これらの要因が相互に関連していることに焦点を当て、鳥インフルエンザの生態的および健康的な影響を考慮する必要があるんだ。