ポスドク経験の学術キャリアにおける役割

ポスドクのトレーニングは、多くの人にとって厳しくてストレスの多い時期だよね。博士号を取得したばかりの多くの優秀な人たちが、様々な外的要因で学問の夢が消えていくのを見てしまう。この時期に、ポスドクがどんな道を歩んでいるのか、そしてその道が将来にどう影響するのかを独自にデータを見てみたんだ。

大きな発見は、ポスドクの経験がキャリアの成功にとって、実は博士号そのものよりも重要かもしれないってこと。これは面白いことで、アカデミアの採用慣行を調査する多くの研究は博士課程にだけ焦点を当ててきたからさ。それに、ポスドクの間に研究の方向性を変えるのはいいことでも、あまりにも大きな変化をすると逆効果になることもあるってわかった。

ポスドクの段階は、アカデミアへの本当の第一歩なんだ。ここが初めてこの世界を離れることが後退と見なされる瞬間でもある。ただ、ポスドクの後に教員ポジションを確保するのは多くの人が難しいって感じてる。ポスドクの役割にある人たちには研究をする時間が多いけど、これがプレッシャーにもなる。多くの人がポスドク生活を「圧倒されてる」とか「イライラしてる」って表現する。でも、全員がアカデミアを去るわけじゃなくて、すごいことを成し遂げる人もいる。じゃあ、成功する人たちに共通点は何なの？

データサイエンスと学問知識の研究の重なりを見ていくと、システムには対処すべきバイアスが存在することが明らかになる。研究によれば、博士号を取得した大学の評判がアカデミアの採用慣行に強い影響を与えるって。実際、いくつかの有名大学が多くの機関の教員を育成していて、不公平な競争環境を作ってしまってる。その後の研究では、採用のダイナミクスがこれらのバイアスを維持することが示唆されている。

アカデミックな職業市場に関する研究のほとんどは、誰がどこで博士号を取得したかに関するデータを含んでいるけど、ポスドクの経験を考慮している研究はほんの少ししかない。いくつかの研究では、ポスドクのフェローシップを持つことがキャリアの成功においてトップの出版物を持つことと同じくらい重要だってわかった。ポスドクの経験は貴重な国際的なつながりを築くのにも役立つってさ。このポスドクに焦点を当てない理由の一つは、この段階が単なる待機期間に過ぎないっていう認識かもしれないね。

この研究を通じて、新しい博士号取得者に向けて、しっかりとしたデータに基づいたアドバイスを提供したいと思ってる。ポスドクのトレーニング中の課題を明らかにすることで、25年にわたるさまざまな分野の出版記録やキャリアパスを含む特別なデータセットを収集したんだ。博士号取得後、教員ポジションか非アカデミックなポジションを得るまでの間にポスドクを経験した人に焦点を当てたよ。

#ポスドクから教員へのボトルネック

私たちの研究では、多くのポスドクがアカデミアを離れていくことがわかった。この中退率はシステム的な問題であって、個人の価値を反映しているわけじゃない。多くのポスドクが資格に関係なくアカデミアを去るように仕組まれているって感じる。期待される博士号取得者がうまくいかないプロジェクトに割り当てられる話もたくさん聞いたことがある。だから、ポスドクの前後の出版率を調べることが有益な洞察を提供できるって信じてる。実際、出版率の変化と教員ポジションを得るチャンスとの間には強い関連性が見られた。

でも、生産性だけが全てじゃない。仕事の質、具体的には引用数で測ることがアカデミックな成功には重要なんだ。早期に引用される出版物を持つことが教員ポジションを確保するのに欠かせないっていう一般的な考えがある。これが「ヒット論文」、つまり引用数が高い論文の影響を調べるさまざまな研究につながった。ポスドクの出版物は、博士課程中のものよりも重視されることが多いって観察されたよ。

じゃあ、ポスドクの後にアカデミアを去るのは誰なの？研究によると、ポスドクの間に出版率が低下した人や、その時にヒット論文がない人がアカデミアを去る可能性が高いってことがわかった。これは、博士号を授与する機関がアカデミックな採用慣行で全ての権力を持っているという従来の見方に疑問を投げかける。

ポスドクの期間は待機ゲームだと言われることが多いけど、実際にはその役割にいる人たちにとってはあまり良いアドバイスじゃない。アクティブで新しい経験を求めるポスドクの方が、若い教員としてのキャリアでうまくいく傾向がある。多様なチームがより良い結果をもたらすように、多様なアカデミックな経験が個人にとっても利点をもたらすんだ。

#初期の教員成功への道

次に、教員ポジションに進む人たちがどうなるかに注目しよう。アカデミアでの成功を定義するのは難しいんだ。なぜなら、皆それぞれ異なる目標を持っているから。全てを捉えようとするのではなく、生産性や引用の影響といった一般的なアカデミックなパフォーマンス指標を使って、初期のキャリアの教員の成功を測ったよ。

教員ポジションを得てから2〜4年後の科学的な成果に注目した。この期間にポスドクのトレーニングが与える直接的な影響を見るためにね。成果を評価するために、いくつかの指標を見たよ。論文の数を数えたり、引用の統計を分析したりした。一般的な指標のひとつであるh-indexが、若い教員を評価する際の頼りにしたよ。

私たちの観察では、博士課程やポスドクの間にヒット論文を出すことが、アカデミアに残る可能性を高めるだけでなく、残る人たちの成功も高めるってことがわかった。興味深いことに、どの期間にヒット論文が出たかは関係なかった。両方のフェーズでヒット論文を持つことが、さらに良い結果をもたらすみたいだね。

ポスドクの段階はキャリアの見通しを高めるスキルを得る新しい機会を提供する。新しい技術を学ぶことや、異なる環境に移ることが役立つこともある。ポスドクの間に研究の焦点を適度に変えることが将来の成功と関連していることがわかったよ。

国際的にポスドクのために移動することは、さらに良い結果につながることが多い。ポスドクを海外で過ごした人たちの方が、国内にとどまった人たちよりも成功率が高いことがわかった。興味深いことに、名門機関でポスドクをすることは、欧州、カナダ、アメリカ以外から来た人でない限り、同じような影響は持たないようだ。

#討論と結論

私たちの研究は、ポスドクの期間が博士号と同じくらい将来のアカデミックキャリアを形成するのに重要であることを明らかにした。ポスドクの間に生産性が低下したり、ヒット論文がなかったりする人は、アカデミアを去る可能性が有意に高い。この発見は、アカデミック採用における博士号授与機関の重要性だけに焦点を当てた既存の文献に挑戦するものだ。

多くの人はポスドクを教員職への単なる足がかりだと見ているけど、この見方は誤解を生む。アクティブで移動するポスドクたちは、若い教員になったときもより良い結果を得やすい。多様なチームが良い結果をもたらすという一般的な考えは、個人にも当てはまるんだ。多様な経験が個人のプロフィールを向上させる。

要するに、私たちの研究はアカデミックな職業市場モデルがポスドクの経験の重要性を考慮する必要があることを強調している。この発見は、新しい博士号取得者がポスドクの機会を広げることや、すぐそばの学問環境を超えて考えることを促すべきだ。

#成功の測定

博士課程とポスドク経験における初期の成功を評価するために、個人がヒット論文を出したかどうかを見た。これは、分野内での引用数に基づいて出版物をランク付けすることを含んでいる。個人が最初の教員ポジションを得る前にヒット論文を持っているかどうかで分類したよ。

既存の指標にインスパイアを受けて、若い教員向けの新しい成功指標を作った。私たちのアプローチは、ポスドク後2〜4年の出版物からの生産性と引用数に焦点を当てている。最初の2年間に発表された論文は、ポスドクの経験だけの成果ではないことを確認するために除外したよ。

要するに、ポスドクの経験はアカデミックキャリアの貴重な章になり得る。多くの人が課題に直面しているけど、それはスキルを伸ばし、ネットワークを広げるための出発点にもなる。重要な時期に起こるダイナミクスを理解することで、アカデミアの風景を乗り越えるためのサポートができるようになるんだ。