南アフリカの健康課題の変化：糖尿病の増加

多くの国、特に低中所得国は、主要な健康問題が変わってきている。昔はHIV、マラリア、結核みたいな感染症が一番の脅威だったけど、今は2型糖尿病（T2DM）みたいな非感染性疾患（NCD）が増えてきてる。南アフリカでは、T2DMの人が2011年の7.1%から2021年には10.8%に増加したんだって。糖尿病の人の約60%は、自分が糖尿病だって知らないのが問題で、未診断の糖尿病は心臓発作や脳卒中、腎不全、目の問題など深刻な健康問題につながることがある。

糖尿病だって知ってる人でも、ちゃんと治療を受けないと大変なことになることがある。でも、T2DMを管理する方法はいくつかあって、特に食生活の改善が大事なんだ。ただ、富裕国でうまくいくアプローチが南アフリカではあまり適していないことが多い。ここ30年でサハラ以南のアフリカでは肥満が増えていて、南アフリカはその地域で一番高い割合を持ってる。この肥満問題と十分な糖尿病スクリーニングがないことが重なって、多くの人がT2DMやその合併症のリスクにさらされてる。

#社会経済的問題と食事の多様性

南アフリカは中所得国に分類されてるけど、歴史的な背景（植民地支配やアパルトヘイト）が原因でかなりの社会経済的不平等に直面してる。人種や経済的なバックグラウンドが違うと、健康的な食べ物や医療へのアクセスが違うことが多い。研究によると、南アフリカの黒人のほうが白人よりも一般的に食事が悪いことがわかってる。質の低いエネルギーの高い食べ物を非公式なルートから頼ることが多いんだ。

国の調査で、南アフリカ人は健康に必要な果物や野菜をほとんど食べていないことがわかった。南アフリカ人の62%が都市に住むようになって、田舎から都市に移ることで食生活が変わってきてる。都市環境は、加工食品を多く含む食事の習慣と関連してて、カロリーは高いけど栄養は不足しがち。こうした食べ方が肥満や食料不安を引き起こして、医療提供者が必要な人を助けるのが難しくなってる。

#2016年南アフリカ人口と健康調査

2016年に行われた南アフリカ人口と健康調査（SADHS）は、国内の健康と社会状況に関する情報を集めた。血液サンプルを測定して糖尿病レベルを追跡し、さまざまな健康結果のデータも収集した。調査結果では、15歳以上の女性の13%、男性の8%が血糖コントロールが良くないとされてたけど、診断された糖尿病の割合はほんのわずかだった。その上、女性の64%、男性の66%が前糖尿病とされていて、T2DMになるリスクがある。

数字は驚くべきものだけど、南アフリカにおける食事が糖尿病にどんな影響を与えるかの研究は限られている。多くの研究は小規模なグループに焦点を当てていて、広い視点を提供してない。この研究は、糖尿病の状態によって健康的な食習慣が変わるかどうか、重要な社会的要因を考慮しながら調べることが目的だ。

#データ収集プロセス

この研究は、2016年の6月から11月に収集されたSADHSのデータを分析した。調査は国の健康当局によって管理され、代表的な人口の選出を確保するための構造化サンプリング手法が用いられた。参加者は自主的に調査に参加し、血糖レベルを測定するために血液サンプルを採取する前にインフォームド・コンセントを得た。糖尿病の状態を確認するために、健康機関が定義した特定の血糖値が使われた。

全体の結果は、参加者が報告した食習慣に基づいていて、5つの食事選択肢に焦点を当てた：ファストフードの摂取、果物と野菜の消費、砂糖入り飲料（SSB）の摂取。健康的な食事選択は果物と野菜の摂取が多く、ファストフードや砂糖入り飲料の摂取が少ないことを含む。健康的でない食習慣の人は、果物と野菜の摂取が少なく、ファストフードや砂糖入り飲料の摂取が多い。

#結果の分析

SADHSには10,336人が参加したけど、この研究の分析には6,709人しか含まれなかった。多くは有効な血液サンプルを提供しなかったり、糖尿病の診断を受けていなかったからだ。結果は、大部分の人が健康的な食習慣とそうでない食習慣が混じっていて、多くが不健康な食事を選んでいることを示した。

データを見ると、ファストフードの低い摂取はほとんどの食事グループで良い兆候だったけど、果汁の摂取が最も一般的な不健康な選択肢だった。食習慣のパターンは性別に関係なく似ていることがわかった。参加者は健康的な選択肢の数に基づいてグループ分けされ、大多数が健康的な選択と不健康な選択を混ぜているカテゴリーに入ってた。

#参加者の特徴と発見

参加者の中で、ほとんどが糖尿病と診断されたことがなかった。データは、多くの糖尿病の人が血糖値のコントロールに苦労していることを示している。興味深いことに、糖尿病の診断を受けた人は、糖尿病だと知らない人よりも健康的な食習慣を実践する傾向があった。

研究では、さまざまな社会的・人口統計的要因が食事の選択に影響を与えることがわかった。黒人アフリカ系の人々は、他の人種よりも健康的な食事をとる確率が低かった。保険に加入していると、健康的な食事をとる可能性が高くなる。さらに、年齢も大事な要因で、高齢者は若年層よりも良い食事選択をする傾向があった。

#糖尿病患者への洞察

コントロールができていない糖尿病の人に焦点を当てると、一般の人と同じような食事選択が見られた。糖尿病の女性は、男性よりも健康的な食事をすることが多いとわかった。収入が高いグループの人々は、健康的な食習慣を守る傾向が強かった。

診断されたことがないけれど血糖値が高い人は、健康的な食事に変えようとする可能性が低かった。これは大きな問題で、未診断の糖尿病の人々は悪い食習慣が健康問題を引き起こすリスクにさらされているからだ。

#糖尿病管理における食事の重要性

糖尿病の人々の食事選択を探る中で、健康的な食習慣を促進するためのターゲットを絞った介入の必要性が明らかになった。健康的な食べ物へのアクセスを改善することが、健康結果の向上につながることが証拠として示されている。特に若い世代や低所得者層には、果物や野菜の供給を増やす戦略が重要だ。

南アフリカの健康当局が現在計画しているのは、糖尿病を含む非感染性疾患の早期発見を改善することで、糖尿病のスクリーニングをプライマリヘルスケアの場に統合する提案がなされている。これにより、病気を早く見つけて、より健康的なライフスタイルを促進できるかもしれない。

#南アフリカにおける食事消費のパターン

データは、一般の人々と糖尿病患者の間で果物や野菜の摂取が低い傾向にあることを示した。以前の研究でも同様の課題が指摘されている。健康的な食べ物の摂取が低いままで、不健康な選択肢の摂取が増えているのは、糖尿病や関連する健康問題の管理にとって南アフリカにとって厳しい状況に置かれている。

#年齢と性別による食事の違い

面白いことに、年齢が高い人は若い人よりも健康的な食事パターンを持っている傾向があることがわかった。これは高齢者が野菜を好む傾向があるからかもしれない。ただし、糖尿病患者に焦点を当てた研究では、年齢による食事の質に差がないという結果もあり、さらなる調査が必要だということを示している。

女性は一般的に男性よりも健康的な食事習慣を持っていることがわかり、これは健康やライフスタイルの変化に関する広範な傾向と一致している。糖尿病に関連する問題が増えている中で、公共の健康戦略でこの性別の違いに取り組むことが重要だ。

#社会経済的要因の影響

研究結果は、社会経済的地位と食事の関連性を強調している。低所得層や黒人アフリカ系の人々は、健康的な食事をとる可能性が低かった。これらの不平等は南アフリカの歴史的な文脈に根ざしていて、今日の食事アクセスを決定する要因として残っている。

食事の多様性を改善し、健康的な食品へのアクセスを増やす戦略は、特に食品選択に制限をもたらす経済的障壁に対処することを考慮して、脆弱な人々に焦点を当てるべきだ。

#将来の行動に向けた推奨事項

T2DMや関連する健康問題の増加に対抗するためには、健康的な食品の入手可能性と手頃な価格の向上に焦点を当てることが重要だ。公衆衛生の取り組みは、特にリスクの高い若い低所得層をターゲットにするべきだ。南アフリカの健康省のNCD計画は、果物や野菜へのアクセスを改善する意図を示しているが、具体的な実行可能なステップはまだ必要だ。

研究によると、健康的な食品を買うための経済的インセンティブを提供するプログラムが有益であることが証明されているが、これらの取り組みは最も必要としている人々に届かないと意味がない。

#研究の強みと制限

この研究は、大規模で全国を代表するサンプルを用いたため、南アフリカ人の食事習慣をより深く理解する助けとなった。糖尿病の状態を客観的に測定することで、自己報告データよりも信頼性の高い洞察を提供できたけど、いくつかの制限もあった。研究が横断的な性質を持っているため、長期的な食事の傾向を特定するのは難しい。

さらに、食事の質に焦点を当てた際に、限られた指標を用いたため、個々の食事習慣の変動を十分に捉えられなかった可能性がある。より包括的なアプローチが、全体像を描くのに役立つだろう。

#結論

南アフリカがT2DMの増加に直面し続ける中で、食事のパターンや健康に影響を与える社会的要因を理解することは重要だ。この研究は、さまざまな人口が直面しているユニークな課題に合わせた健康介入の緊急性を強調している。

若者や経済的に不利なグループをターゲットにすることで、健康的なライフスタイルにつながる道が開かれ、栄養価の高い食材へのアクセスが確保されるべきだ。都市圏の人口が増え、食事のトレンドが変わっている中で、より良い健康結果を促進し、南アフリカでの糖尿病の増加を防ぐためには、積極的な対策が欠かせない。