Langfristige Auswirkungen von Pneumokokken-Impfstoffen in Kenia

Pneumokokk-Krankheiten werden durch Bakterien namens Streptococcus pneumoniae verursacht, die zu schweren Krankheiten wie Lungenentzündung, Meningitis und Blutinfektionen führen können. Impfstoffe, die als pneumokokkale Konjugatimpfstoffe (PCVs) bekannt sind, sollen vor diesen Krankheiten schützen. Diese Impfstoffe haben sich als effektiv erwiesen, besonders bei Kindern, indem sie die Häufigkeit invasiver pneumokokkaler Krankheiten (IPD) reduzieren.

In vielen globalen Studien haben PCVs gezeigt, dass sie die Raten dieser schweren Infektionen stark senken können, nicht nur bei geimpften Kindern, sondern auch bei ungeimpften Personen, dank des indirekten Schutzes durch Herdenimmunität. Vor der Einführung dieser Impfstoffe hatten Kinder in Subsahara-Afrika eine hohe Last durch pneumokokkale Krankheit. Allerdings gibt es wenig Forschung, die sich speziell mit den langfristigen Auswirkungen von PCVs in dieser Region beschäftigt.

#Die Situation in Subsahara-Afrika

In Subsahara-Afrika hat die Einführung von PCVs zu signifikanten Rückgängen der IPD-Raten bei kleinen Kindern geführt. Trotz positiver kurzfristiger Ergebnisse bleibt es eine Herausforderung, die langfristigen Auswirkungen zu verstehen. Daten aus Gambia und Malawi zeigten beispielsweise, dass die Wirksamkeit des 13-valentigen PCV (PCV13) zwischen 74 % und 92 % gegen IPD, die durch Impfstoffserotypen verursacht werden, bei kleinen Kindern nach mehreren Jahren Anwendung lag.

Im Gegensatz dazu gibt es kaum langfristige Beweise für die 10-valentigen PCVs (PCV10) in Subsahara-Afrika. PCV10 wurde 2011 in Kenia eingeführt, um spezifische Stämme der Bakterien anzusprechen. Die Einführung wurde in Kilifi County beschleunigt, sodass mehr Kinder den Impfstoff erhalten konnten. Bis 2016 führte dies zu einem massiven Rückgang der IPD-Raten bei Kindern, was die Wirksamkeit des Impfstoffs anzeigt.

#Wichtige Fragen zum PCV-Einfluss

Trotz der positiven Rückgänge bei den IPD-Raten bleiben einige wichtige Fragen offen. Eine Sorge ist die beobachtete Prävalenz von Impfstoffserotypen im Nasopharynx von Kindern in Kilifi, die höher ist als erwartet. Das wirft Fragen zur langfristigen Wirksamkeit des Impfstoffs auf und ob der Schutz im Laufe der Zeit nachlassen könnte.

Ein weiteres Problem ist das Phänomen des Serotyp-Ersatzes, bei dem nicht-Impfstämme nach der Einführung des Impfstoffs zunehmen könnten. In Kilifi sank zwar die Häufigkeit der Impfstoffstämme, jedoch gab es einen Anstieg der nicht-Impfstämme. Diese Situation zeigt die Komplexität der Epidemiologie pneumokokkaler Krankheiten.

Zusätzlich hat die COVID-19-Pandemie die routinemässige Impfung gestört, was Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen verpasster Impfungen in diesem Zeitraum aufwirft. Während die Impfmassnahmen wieder aufgenommen wurden, sind die langfristigen Effekte der COVID-19-Kontrollmassnahmen auf pneumokokkale Krankheiten noch nicht gründlich verstanden.

Zuletzt, da Kenia sich von der Unterstützung internationaler Organisationen wie Gavi entfernt, besteht die Notwendigkeit, die langfristigen Auswirkungen von PCVs zu studieren, um zukünftige Investitionen in Impfprogramme zu rechtfertigen.

#Studienüberblick

Diese Studie hatte das Ziel, die langfristigen Auswirkungen von PCV10 auf IPD in Kenia zu bewerten, einschliesslich des von COVID-19 betroffenen Zeitraums. Es wurden Personen aus dem Kilifi Health and Demography Surveillance System einbezogen, die im Kilifi County Referral Hospital aufgenommen wurden. Die Studie überwachte Fälle von IPD bei pädiatrischen Patienten und untersuchte auch die Impfquote unter Kindern verschiedener Altersgruppen.

Von Erwachsenen und Erziehungsberechtigten wurde schriftliches Einverständnis zur Teilnahme an der Studie eingeholt, die die ethische Genehmigung von relevanten Ausschüssen erhielt.

#Methoden zur Überwachung von IPD

Um die Fälle von IPD zu überwachen, wurden bei der Aufnahme Blutproben von berechtigten Patienten entnommen. Die Proben wurden verarbeitet, um das Vorhandensein von Pneumokokken zu identifizieren. Zusätzliche Tests wurden durchgeführt, um den Serotyp der Bakterien zu bestätigen. Diese Identifizierung folgte international anerkannten Richtlinien.

Die Impfquote wurde regelmässig über ein elektronisches System überwacht. Eine Umfrage im Jahr 2021 half dabei, aktualisierte Informationen darüber zu sammeln, wie viele Kinder die empfohlenen Dosen von PCV10 erhalten hatten.

#Ergebnisse der Studie

Insgesamt verzeichnete die Studie eine signifikante Anzahl bestätigter IPD-Fälle, von denen die meisten vor der Einführung des Impfstoffs auftraten. Die durchschnittlichen jährlichen Aufnahmen aus allen Gründen bei kleinen Kindern waren im Zeitraum vor der Impfung deutlich höher als in den Nachimpfungsperioden.

Die Impfquote für PCV10 bei Kindern im Alter von 12-23 Monaten verbesserte sich erheblich von 2012 bis 2016, sank jedoch in den darauffolgenden Jahren etwas. Zwischen 2018 und 2021 variierte die Quote, blieb aber relativ hoch.

Die Analyse der IPD-Fälle zeigte einen signifikanten Rückgang der Inzidenz von IPD durch Impfstoffserotypen bei Kindern unter fünf Jahren sowohl in den späten Nachimpfungsjahren als auch während des COVID-19-Zeitraums. Der Impfstoff zeigte auch bei älteren Altersgruppen eine bemerkenswerte Reduktion der Inzidenz.

Trotz einiger Anstiege bei Fällen, die durch nicht-Impfstoffserotypen verursacht wurden, waren die Rückgänge bei IPD durch Impfstoffserotypen erheblich genug, um zu zeigen, dass der Impfstoff einen nachhaltigen positiven Effekt auf die Kontrolle der Krankheit hatte.

#Verständnis der Auswirkungen der Impfung

Die Ergebnisse zeigten, dass der Impfstoff auch Jahre nach der Einführung von PCV10 weiterhin starken Schutz gegen IPD bot. Die Inzidenz von IPD durch Impfstoffserotypen bei kleinen Kindern war während des COVID-19-Zeitraums 97 % niedriger im Vergleich zu den Werten vor der Impfung.

Interessanterweise blieb die Inzidenz von IPD bei Kindern, die zu jung für die Impfung waren, niedrig, was die Idee unterstützt, dass die Herdenimmunität auch die ungeimpfte Bevölkerung effektiv schützte.

Obwohl einige Anstiege bei Fällen von nicht-Impfstoffserotypen festgestellt wurden, haben sie den Gesamterfolg des Impfprogramms nicht beeinträchtigt. Die Ergebnisse legen nahe, dass die Vorteile des PCV10-Impfstoffs die negativen Auswirkungen des Serotyp-Ersatzes bei Weitem überwiegen.

#Fazit und zukünftige Überlegungen

Die Ergebnisse der Studie unterstreichen die langfristigen Vorteile von PCV10 bei der Reduzierung der IPD-Inzidenz in Kenia, selbst inmitten von Herausforderungen wie der COVID-19-Pandemie. Eine fortgesetzte Investition in PCV-Programme scheint gerechtfertigt, insbesondere da Kenia sich von der Gavi-Unterstützung entfernt.

Neu auftretende Daten über Krankheiten durch nicht-Impfstoffserotypen werden entscheidend sein, um zukünftige Impfstrategien zu planen. Die Einführung neuer Impfstoffe der nächsten Generation, die einen breiteren Schutz bieten, könnte ebenfalls helfen, die Herausforderungen, die durch nicht-Impfstoffserotypen auftreten, anzugehen.

Während sich die Landschaft pneumokokkaler Krankheiten weiterentwickelt, wird eine laufende Überwachung von entscheidender Bedeutung sein. Dies wird sicherstellen, dass Veränderungen in den Krankheitsmustern und der Wirksamkeit von Impfstoffen gut verstanden werden, um die öffentliche Gesundheitspolitik und Impfpraktiken in Kenia und ähnlichen Umgebungen zu leiten.