Desafios da Oximetria de Pulso e Desigualdades Raciais

A Oximetria de Pulso é uma ferramenta importante usada em hospitais pra medir a quantidade de oxigênio no sangue de uma pessoa. Ela é especialmente útil pra monitorar pacientes com problemas pulmonares ou aqueles que tão passando por cirurgia. Mas, estudos mostraram que alguns grupos, especialmente pacientes negros, não conseguem leituras precisas desses dispositivos. Isso pode levar a sérios problemas de saúde, como taxas mais altas de mortalidade, problemas em órgãos e atrasos em receber cuidados importantes, como terapia com oxigênio ou tratamento de COVID-19.

Algumas pessoas sugerem que a gente simplesmente substitua todos os oxímetros de pulso atuais por novas tecnologias que podem funcionar melhor. Tem opções mais novas sendo desenvolvidas, como dispositivos que usam luz verde ou câmeras avançadas. Contudo, trocar todas as máquinas pode não ser rápido ou barato.

Este artigo analisa os desafios e os custos envolvidos na substituição dos oxímetros de pulso dentro de um sistema hospitalar e em todo o país.

#Tipos de Equipamento de Oximetria de Pulso

Os oxímetros de pulso vêm em três tipos principais:

1. Modelos Multi-Parâmetro: Essas máquinas mostram múltiplos sinais vitais e são usadas principalmente em unidades de terapia intensiva (UTIs) e salas de operação. Um exemplo é o Philips MX800.

2. Módulos/Monitores de Pulse Ox: Esses são especializados em medir níveis de oxigênio e podem ser adicionados a sistemas existentes. O Masimo Rad-7 é um desses dispositivos.

3. Monitores de Sinais Vitais: Usados principalmente em áreas gerais de hospital e em configurações ambulatoriais pra coletar vários dados de saúde. Um exemplo é o Philips SureSigns VS4.

A maioria dos monitores pode se conectar a registros eletrônicos de saúde, enquanto máquinas independentes precisam de entrada manual de dados. Entre esses tipos, os módulos de oxímetro são os mais fáceis de substituir.

#Dados do Equipamento

Um sistema hospitalar específico forneceu um inventário de dispositivos divididos por local. A gente buscou preços tanto de equipamentos novos quanto usados principalmente online. Os dados de preços foram coletados em meados de 2023, e todos os valores estão em dólares americanos. Também acessamos dados sobre o tamanho dos hospitais de uma fonte confiável. Pra comparar preços novos e usados, estimamos cautelosamente a menor proporção de preço com base nos dispositivos disponíveis. Não consideramos descontos por falta de informações claras.

#Estimativas de Integração de Dispositivos

Integrar novos dispositivos nos sistemas hospitalares envolve vários fatores como configuração de servidor, medidas de segurança e atualizações de software. O tempo necessário pra integração é estimado entre 250 e 500 horas por tipo de dispositivo, custando cerca de $200 por hora. Os custos totais se aplicam a monitores multi-parâmetro, enquanto apenas a metade se aplica aos módulos de oximetria. Monitores de sinais vitais não têm custos de integração nessa estimativa.

#Extrapolação para Dados Nacionais de Hospital

Dados de 2015 mostram que existem mais de 5.500 hospitais nos EUA, com uma média de cerca de 161 leitos cada. Usando esses dados, criamos estimativas pra substituir os oxímetros de pulso, olhando tanto os custos baseados no número de leitos quanto a porcentagem do preço usado em comparação ao novo.

#Estimativas de Custo para um Único Sistema de Saúde Acadêmico

O sistema hospitalar que analisamos inclui três instalações principais. O Hospital A tem 1.048 leitos, com uma parcela específica para cuidados especializados. O Hospital B é de médio porte com 186 leitos, e o Hospital C tem 373 leitos, novamente com alguns pra cuidados especializados. Existem 140 tipos diferentes de oxímetros de pulso usados nesses hospitais.

Encontramos informações de preços para cerca de 85% do total de dispositivos, o que equivale a mais de 8.400 unidades, e cerca de 67% estão em uso ativo. Pra dois dispositivos chave, tanto os preços novos quanto usados estavam disponíveis. O preço novo foi estimado conservadoramente com base nos preços usados.

#Estimativa de Custo de Substituição

O custo total estimado pra substituir os oxímetros de pulso nesses hospitais, sem incluir custos de integração, é de cerca de $25,2 milhões. Se incluirmos clínicas adicionais conectadas a esse sistema hospitalar, o custo total de substituição sobe pra aproximadamente $35,9 milhões. Quando você adiciona os custos de integração estimados, o total varia entre $40,3 milhões e $44,7 milhões.

#Extrapolação para Custos Nacionais

Ao olhar todos os hospitais nos EUA, podemos estimar que substituir oxímetros de pulso em nível nacional poderia custar entre $9,7 bilhões e $20,1 bilhões, com base nos dados que coletamos.

O custo médio de substituição por leito é fundamental pra entender as implicações financeiras mais amplas. Estima-se que substituir todos os oxímetros de pulso poderia custar cerca de $14,1 bilhões em todo o país.

#Importância de Abordar Disparidades Raciais

As diferenças na precisão do funcionamento dos oxímetros de pulso pra pacientes de diferentes raças não são apenas números; elas têm consequências reais. Pacientes que não recebem leituras corretas podem enfrentar sérios problemas de saúde, tornando essa uma situação que precisa de atenção imediata. Substituir os dispositivos não seria só muito caro, mas também levaria um tempo considerável, potencialmente colocando muitos pacientes em risco durante essa espera.

#Chamado à Ação

Há uma necessidade urgente de financiamento direcionado e políticas que possam promover melhorias mais rápidas nessa área. Agências federais deveriam liderar a criação de sistemas de suporte que incentivem o desenvolvimento de tecnologias de oximetria mais precisas e acessíveis.

Além disso, as empresas envolvidas na saúde deveriam focar mais em pesquisas que levem a soluções mais rápidas e econômicas. Usar tecnologias e dados existentes poderia tornar possível oferecer um atendimento melhor mais rápido, sem precisar substituir todo o equipamento.

#Conclusão

Em resumo, as disparidades raciais na precisão dos dispositivos de oximetria de pulso mostram sérios riscos de saúde pra pacientes de cor. A ideia de simplesmente substituir todos os dispositivos atuais é tanto impraticável quanto cara. A substituição total poderia custar bilhões de dólares e levar anos pra ser implementada.

Isso destaca a necessidade de atenção imediata tanto de líderes do governo quanto da indústria. Trabalhando juntos, eles podem criar programas que promovam soluções mais rápidas e baratas, garantindo que todos os pacientes recebam o atendimento preciso que precisam.