Planejamento de Cuidados Antecipados para Pacientes com Alzheimer

A doença de Alzheimer e demências relacionadas (ADRD) são grandes problemas de saúde para idosos nos Estados Unidos, especialmente para quem tem 65 anos ou mais. Essas condições estão entre as cinco principais causas de morte desse grupo etário. Até 2050, espera-se que o número de pessoas vivendo com ADRD chegue a cerca de 14 milhões. O impacto da ADRD varia com base em vários fatores, como etnia, onde a pessoa mora (rural ou urbana), gênero, nível de educação, idade e outras condições de saúde. Por exemplo, pessoas que se identificam como hispânicas, moram em áreas rurais, são mulheres, têm menor escolaridade, são mais velhas e têm problemas de saúde adicionais tendem a ter taxas mais altas de ADRD.

Idosos de grupos minoritários raciais e étnicos costumam ter mais doenças crônicas e problemas cognitivos. Eles também geralmente têm menos acesso ao planejamento de cuidados antecipados (ACP) e cuidados paliativos enquanto se aproximam do fim da vida. Abordar os motivos dessas diferenças no cuidado é crucial para garantir uma saúde justa para todos, independentemente da origem.

#Planejamento de Cuidados Antecipados e Cuidados no Fim da Vida

Quando se trata de pacientes com ADRD, o ACP e os cuidados no fim da vida (EOL) podem ser especialmente desafiadores. À medida que a demência piora, os indivíduos frequentemente perdem a capacidade de tomar decisões sobre sua saúde. Isso significa que membros da família ou outras pessoas escolhidas podem ter que intervir para tomar decisões. Essa situação pode ficar complicada, especialmente quando não está claro quanto tempo alguém ainda tem, e se não discutiram seus desejos de saúde antes.

O ACP é um processo importante que permite que as pessoas comuniquem suas decisões sobre saúde antes de perderem a capacidade de decidir por si mesmas. Isso inclui tanto documentos formais, como um testamento vital ou procuração duradoura para cuidados de saúde, quanto conversas informais com a família ou prestadores de cuidados. Pesquisas mostram que se envolver no ACP pode levar a uma comunicação melhor e satisfação com os cuidados, tanto para os pacientes quanto para suas famílias. Também ajuda a reduzir o estresse para aqueles que tomam decisões em nome de outra pessoa, garantindo que os cuidados estejam alinhados com os valores do paciente.

Para os idosos que enfrentam Comprometimento Cognitivo, discutir cedo as preferências de saúde pode melhorar muito a qualidade do cuidado. No entanto, muitos desafios podem impedir essas discussões, como medos sobre diagnósticos, crenças culturais e falta de conhecimento sobre o ACP. Além disso, certos grupos, incluindo pessoas de minorias raciais e étnicas, frequentemente enfrentam ainda mais barreiras para se envolver no ACP.

#Visão Geral do Estudo

Este estudo usou dados do Health and Retirement Study (HRS) de 2014 para analisar o ACP entre idosos nos EUA. Os pesquisadores tinham como objetivo descobrir como as experiências passadas de ACP variavam com base em diferentes fatores sociais, demográficos e níveis de função cognitiva. O objetivo era comparar esses achados com dados futuros quando se tornassem disponíveis em 2024, permitindo uma análise das mudanças ao longo de dez anos.

O HRS inclui informações de mais de 43.000 idosos e é considerado uma amostra representativa da população. A pesquisa coleta detalhes sobre saúde, família e estilo de vida entre adultos com 51 anos ou mais a cada dois anos. Os pesquisadores analisaram informações de quase 18.000 participantes da pesquisa de 2014 para entender como diferentes fatores impactaram suas experiências de ACP.

#Principais Conclusões

O estudo encontrou que uma grande parte dos entrevistados-mais de 77%-tinha habilidades cognitivas normais, enquanto cerca de 22% mostraram sinais de comprometimento cognitivo ou demência. Fatores como idade, raça e nível de educação afetaram significativamente se os indivíduos se envolveram ou não no ACP. Notavelmente, entre aqueles com comprometimento cognitivo, as pessoas que se identificaram como negras ou hispânicas, aquelas com menor nível de escolaridade e aquelas mais velhas eram menos propensas a ter um testamento vital ou procuração duradoura para cuidados de saúde.

Por exemplo, apenas cerca de 46% dos participantes com comprometimento cognitivo tinham um testamento vital em comparação com 54% daquelas com cognição normal. Da mesma forma, apenas 50% daqueles com comprometimento cognitivo tinham uma procuração duradoura, enquanto o número era maior entre aqueles com habilidades cognitivas normais.

O estudo também examinou quais fatores eram mais importantes para determinar se os indivíduos tinham um testamento vital ou procuração duradoura. Entre aqueles com comprometimento cognitivo, ter um nível de educação mais alto e ser mais velho foram preditores significativos de ter um testamento vital ou procuração duradoura. Por outro lado, participantes negros e hispânicos eram menos propensos a ter esses documentos.

#Importância do Planejamento de Cuidados Antecipados

O ACP é essencial para garantir que as decisões de saúde reflitam as preferências dos indivíduos, especialmente para aqueles com comprometimento cognitivo. Quando os indivíduos se envolvem no ACP, isso ajuda a prevenir confusões e estresse para os pacientes e suas famílias em momentos críticos. Abordar as disparidades no ACP pode levar a experiências de cuidado aprimoradas para idosos e seus cuidadores.

Pesquisas indicam que aqueles que não se envolvem no ACP podem enfrentar hospitalizações aumentadas, níveis mais altos de estresse para os cuidadores e satisfação reduzida com os cuidados. Isso destaca a necessidade de melhor comunicação e planejamento, especialmente à medida que as pessoas envelhecem e enfrentam doenças crônicas como demência.

#Barreiras ao Planejamento de Cuidados Antecipados

Apesar da importância do ACP, existem diversas barreiras que impedem os indivíduos de se envolverem nesse processo. Muitas pessoas hesitam em falar sobre questões do fim da vida, e algumas podem não ver valor em planejar o futuro. Crenças culturais e práticas religiosas também podem desempenhar um papel importante em como os indivíduos veem decisões de saúde. Além disso, fatores como falta de confiança nos prestadores de saúde e desafios financeiros podem complicar ainda mais a situação.

Alguns problemas específicos identificados no estudo incluem falta de conscientização sobre o ACP, barreiras linguísticas e preconceitos institucionais que podem levar a menos engajamento em conversas de planejamento. Populações minoritárias e de baixa renda costumam enfrentar desafios maiores para acessar informações sobre o ACP, resultando em taxas de participação menores.

#Conclusão

Este estudo ilumina as disparidades relacionadas ao ACP entre idosos, especialmente aqueles com comprometimento cognitivo. Destaca a necessidade de melhores intervenções educativas para apoiar esses indivíduos a tomarem decisões informadas sobre saúde. Compreender e abordar as barreiras ao ACP pode ajudar a melhorar a qualidade do cuidado e garantir que as decisões de saúde reflitam os valores e desejos dos pacientes e suas famílias.

Olhando para o futuro, continuar a analisar dados de estudos futuros fornecerá insights valiosos sobre se essas disparidades estão melhorando com o tempo. Participar do ACP é vital para melhorar a qualidade da saúde e garantir que os indivíduos recebam o cuidado que desejam à medida que envelhecem. No final das contas, o objetivo é promover uma maior equidade na saúde para todos, independentemente de suas origens raciais, étnicas ou socioeconômicas. Implementar estratégias para melhorar o acesso e engajamento no ACP entre populações diversas é fundamental para alcançar esses objetivos.