ケニアにおける月経抑制と女性の健康

サハラ以南のアフリカの女性たちは、HIVや望まない妊娠に関して大きな課題に直面してるんだ。新しいHIV感染は地域で減少してるけど、女性は依然として過重な負担を抱えていて、HIVのケースの半数以上を占めてる。ケニアでは、女性のHIV感染率が特に高くて、男性のほぼ2倍だよ。コンドームやPrEP（曝露前予防薬）などの予防策へのアクセスを改善する努力はされてるけど、多くの女性はこれらのサービスを利用する際に障壁に直面してる。スティグマ、性別のダイナミクス、女性が主体となった製品の不足などが影響してるんだ。だから、HIVと望まない妊娠の両方に効果的に対処できる新しい予防技術が必要なんだ。

#多目的予防技術（MPT）

多目的予防技術（MPT）は、意図しない妊娠と性感染症、特にHIVを女性の生殖年齢に焦点をあてて解決するために設計されてるんだ。HIVの主なリスク要因の一つは細菌性膣炎（BV）で、これはサハラ以南のアフリカの女性の半数以上に影響を与えてる。BVはHIV感染のリスクを高め、すでに感染している女性のHIVの排出量も増やす可能性がある。さらに、妊娠そのものがHIVの感染リスクを高めるから、避妊具は生物医学的予防にとって重要なツールなんだ。避妊用膣リングであるNuvaRingはホルモンを含んでいて、ケニアで導入されていて、妊娠を防ぐのに効果的だし、BVの女性やHIV陽性の女性にもメリットがあるかもしれない。でも、不規則な月経周期を引き起こすこともあるんだ。

#月経抑制とその文化的影響

月経は自然なプロセスだけど、それにまつわる社会的・文化的な信念が女性が月経に影響を与える製品を使う選択に影響を及ぼすことがあるんだ。ある人にとっては月経が体を浄化する方法と見なされていて、多くの女性がそれが日常生活、仕事や人間関係に影響を与えると報告してる。月経抑制を受け入れる女性もいれば、その潜在的な結果について心配する女性もいて、血栓や感情の乱れ、さらには不妊につながるかもしれないと信じてる。

月経抑制を受け入れている女性もいる一方で、様々な信念や文化的規範がそれに対する態度にどれだけ影響を与えるか理解している人はあまりいないから、女性が月経抑制についてどう感じているかを知ることが、研究者や医療提供者が新しい予防技術に関連するサービスを改善する手助けになるんだ。

#研究概要

この研究は、2017年5月から2018年2月まで、NuvaRingが女性の膣の健康に与える影響を評価する大規模な臨床試験の一環として行われた。ケニアのティカのクリニックで、BVを持つ18歳から40歳の121人の女性が参加した。参加者の中には、HIV陽性で治療を受けていない人や、HIV陰性で研究中に妊娠を計画していない人もいた。参加者はNuvaRingを継続使用するグループとサイクルで使用するグループに分けられた。最初の試験の後、別の避妊具を希望する参加者にはさらに1か月フォローアップが行われた。

女性たちは妊娠予防について知らされ、コンドームも提供された。多くの女性がNuvaRingを使用する際に月経抑制を体験する可能性が高いので、インタビューはその体験と思いについて焦点を当てたんだ。

#データ収集と分析

NuvaRingを継続して2ヶ月以上使用した女性に対して、合計18回の詳細なインタビューが行われた。質問はリング使用前後の月経の体験や月経抑制についての考えに焦点を当てた。インタビューは英語とスワヒリ語で行われ、訓練を受けた専門家によってプライベートな環境で記録された。

記録された内容は、必要に応じて書き起こされ、翻訳された。行動科学者がその書き起こしを確認して正確性を確保し、その後、分析ツールを使用してデータをコーディングした。テーマを特定して研究結果を導くんだ。

#研究結果

結果は、ほとんどの参加者がNuvaRingを使用中に何らかの形で月経抑制を体験したことを示している。ある女性たちは以前から抑制の歴史があったけど、他の女性はリングを始めてからのみ抑制を感じた。中には月経抑制を全く経験したことがない女性もいた。月経抑制の原因をホルモン避妊具の使用に結びつける女性もいれば、ストレスや食事の変化などライフスタイルの変化が影響を与えた可能性があると指摘する女性もいた。

#月経抑制の認識された原因

参加者は、NuvaRingの使用に限らず、月経抑制のいくつかの原因を特定した。他の避妊具、例えばデポや緊急避妊ピル、IUDも月経を抑制する可能性があると指摘した。ストレス、病気、食事の変化、気候も影響を与える要因として挙げられた。医療提供者から月経抑制についての情報を受け取ったにもかかわらず、いくつかの女性はその原因について不安を抱いていた。

#月経抑制に対するポジティブな態度

多くの参加者は月経抑制に対してポジティブな感情を抱いていて、月経痛の軽減や生理用製品のコストが下がることなどを挙げていた。重い月経の女性にとっては、月経がないことで日常生活を快適に過ごせるようになったと言っていた。ある参加者は、シミや臭いを心配せずに自信を持てるようになり、生理用製品を持ち歩かなくて済む自由を感じていた。

また、一部の女性は、月経がないことで性的体験が改善されたと感じていて、パートナーが月経に対処しなくて良くなったことで満足感が増したとも言っていた。さらに、サニタリー製品を買わなくて済むようになったことでお金が節約できたと考える参加者もいた。

#月経抑制に対するネガティブな態度

ポジティブな体験があったにもかかわらず、一部の女性は、意図しない妊娠やホルモンの不均衡、さらにはがんを含む健康問題についての恐怖から、月経抑制に対してネガティブな感情を抱いていた。これが、医療アドバイスを求めたり、自宅で妊娠検査を行ったりすることにつながった。

多くの参加者は、月経抑制が妊娠を意味するかもしれないと心配していて、特に無防備なセックスをした場合はその不安が高まることがあった。この不安から、医療提供者を訪れて安心を求めることが多かった。

中には、自分の月経周期がいつ戻るか分からないことが不安で、生理が突然再開した場合に備えてサニタリー製品を常に持ち歩いていることにフラストレーションを感じる女性もいた。

#男性パートナーの認識

ほとんどの女性は、自分の月経抑制についてパートナーと話すことなく、その話題に対して不快感を抱いていた。でも、数人の参加者はこのことを話し合ったり、一人のパートナーがサポートしてくれた一方で、他の人は健康への影響に懐疑的だった。このことは、リプロダクティブヘルスに関する議論で男性パートナーの意見を考慮する重要性を示している。彼らの意見が、避妊具に関する女性の選択に影響を与えることがあるからね。

#結論

この研究の結果は、NuvaRingを使用している間の月経抑制に関する女性の体験が大きく異なることを示している。一部の女性は、月経痛の軽減や生理用製品のコスト削減などの抑制の利点を評価している一方で、他の女性は意図しない妊娠や健康問題への不安を感じていることが分かった。

これらの体験を理解することは、NuvaRingのような避妊具の受容性や利用を改善するために重要なんだ。月経の健康や避妊方法の影響について、より包括的な教育とカウンセリングが必要だし、リプロダクティブヘルスに関する対話に男性パートナーを巻き込むことで、新しい避妊技術への全体的な受容が向上するかもしれない。この研究は、介入やカウンセリングが個々の信念、文化的規範、地域社会の認識に応じて調整される必要があることを強調しているんだ。