COVID-19がメンタルヘルスと所得格差に与えた影響

COVID-19パンデミックは、世界中の生活の多くの側面に影響を与え、特にメンタルヘルスに影響を及ぼした。人々はこの期間中、よりストレスを感じ、不安やうつを報告している。多くの国でメンタルヘルスの変化が見られ、特に韓国のような場所ではうつ病の割合が高くなっている。

パンデミック中、ソーシャルディスタンスやロックダウンといった対策が人々のメンタルウェルビーイングに直接的な影響を及ぼした。多くの研究は、大規模な健康危機が混乱感や恐怖、うつ、不安を引き起こす可能性があることを示している。これらの対策によって引き起こされた孤立感は、ストレスや不安感を悪化させ、メンタルヘルスの問題をより顕著にしている。

#社会経済的要因とメンタルヘルス

人の経済状態に関連するいくつかの要因がメンタルヘルスに影響を与える。例えば、教育、職業、収入レベルは重要な役割を果たす。研究によると、低所得層はうつ病を経験するリスクが高いことが分かっている。低い社会経済的地位の人々は、より多くのメンタルヘルスの問題に直面することが多い。

研究は、収入の不平等がメンタルヘルスと密接に関連していることを強調している。収入レベルによるメンタルヘルスの違いは、国レベルでもコミュニティレベルでも観察されている。コミュニティレベルの収入の不平等が医療や社会資源へのアクセスに大きな影響を与える可能性があるという見解もある。それはつまり、収入の差が大きいコミュニティは、全体的なメンタルヘルスが悪化しがちだということだ。

#COVID-19の健康格差への影響

COVID-19パンデミックは、既存の健康格差をさらに悪化させた。教育が少ない、低所得、あるいは不安定な仕事の人々は、ウイルスに感染しやすく、重症化したり、死亡するリスクも高かった。例えば、低所得層は、食料を買ったり、医療にアクセスするのが難しく、メンタルヘルスの状況が悪化する原因になった。

ストレスやうつ病といったメンタルヘルスの問題は、パンデミックによって悪化したことが確認されており、収入レベルによって顕著な違いがあった。多くの研究が国の収入の不平等に焦点を当てている一方で、コミュニティレベルでのメンタルヘルスの違いを探る研究は少なく、特定の地域での医療アクセスや社会的支援の洞察を深める可能性がある。

#研究の目的

この研究は、COVID-19パンデミック前（2019年）と後（2021年）での収入に基づくメンタルヘルスの変化を観察することを目的としている。異なる収入グループ間でのストレスやうつのレベルの理解に焦点を当てている。さらに、相対的な収入レベルがパンデミック中にメンタルヘルスにどのように影響したか、性別や地域によってその影響が異なるかどうかを評価しようとしている。

#データ収集

この研究のデータは、2008年から毎年実施されている韓国コミュニティ健康調査（KCHS）から取得された。この大規模な調査は、毎年約22万人の個人から健康行動、慢性疾患のスクリーニング、栄養摂取、社会経済状態に関する情報を収集している。

この調査は19歳以上の成人を対象に対面式のインタビューを行い、人口の健康状態を反映することを目指している。この研究では、2019年と2021年の期間から449,234人の参加者のデータを選択し、回答しなかった人を除外した。

#メンタルヘルスの測定

メンタルヘルスは、認知されたストレスとうつの経験という2つの主要な要素に基づいて評価された。認知されたストレスは、回答者が日常生活でどれくらいストレスを感じているかを尋ねることで評価され、回答は「とても感じる」から「ほとんど感じない」までに分類された。

うつの経験を測るために、参加者には過去1年で2週間以上悩まされた悲しみや絶望感を感じたかどうかを尋ね、回答は「はい」または「いいえ」として記録された。

#収入レベルを重要な要素として

この研究は、メンタルヘルスに影響を与える重要な要因として収入レベルに焦点を当てた。収入は社会経済的地位の重要な指標であり、個人に利用可能な資源を反映する。低い収入は、通常、健康結果が悪化することと関連している。

この研究では、収入レベルは世帯の大きさを考慮して「平準化所得」を計算することで調整された。全人口の平均収入は、高、中、低の3つのグループに分類され、国全体および特定のコミュニティ内での収入に差があるかどうかを区別した。

#分析方法

研究者たちは、収入レベルによって認知されるストレスやうつの経験がどのように異なるかを調べるためにデータを分析した。統計的方法を使って有意な違いや関係を確認した。これには、他の影響因子を調整し、収入レベルがメンタルヘルスの結果にどのように影響するかを理解するための複雑なサンプルロジスティック回帰が含まれた。

#研究対象者の特性

この研究には449,234人の参加者が含まれており、男性と女性の割合はほぼ同じだった。参加者のほとんどは30歳から64歳の間だった。認知されたストレスとうつの割合が記録され、うつ病の経験は2019年の6.25%から2021年には7.2%に増加した。

#認知されたストレスとうつの結果

データは、女性が両年で男性に比べて認知されたストレスとうつのレベルが高いことを示した。研究はまた、低収入グループのストレスとうつの割合が著しく高いことを発見した。都市部の住民は、農村部の住民に比べてストレスレベルが高いと報告されており、場所もメンタルヘルスに影響を与える要因であることが示唆されている。

#収入レベルとメンタルヘルス

結果は、国家レベルおよびコミュニティレベルの収入が、認知されたストレスやうつの経験に影響を与えていることを確認した。低所得層は、ストレスやうつを経験する確率が著しく高く、経済的安定性とメンタルウェルビーイングの明確な関連性を強調している。

#メンタルヘルスにおける性別の違い

サブグループ分析では、性別による重要な違いが明らかになった。女性は一般的に、男性よりも認知されたストレスやうつに影響されやすい。しかし、特定のケースでは、特にパンデミック後に男性の方が高いレベルのうつを報告することもあり、トレンドの変化を示している。

#メンタルヘルスにおける地域差

この研究は、収入レベルがメンタルヘルスに与える影響が地域によって異なることを強調した。都市部では認知されたストレスの不平等がより顕著で、一方で農村部ではうつの経験の差が強く見られた。これは、都市と農村の両方の人口がコミュニティの収入レベルに基づいて独自のメンタルヘルスの課題に直面していることを示唆している。

#結論と含意

この研究は、COVID-19パンデミックの間に韓国での収入に結びついたメンタルヘルスの不平等を調査した最初の試みの1つである。特に低い社会経済的地位にある人々のメンタルヘルスの格差に対処するための政策の必要性を強調している。

全体として、パンデミック中にうつなどのメンタルヘルスの課題が増加したが、収入と認知されたストレスの関係には、場所や性別によって異なるニュアンスがあった。収入の不平等を減らす努力は、脆弱なグループのメンタルウェルビーイングを改善するために重要な役割を果たすかもしれない。

#今後の方向性

今後の研究は、メンタルヘルスの不平等が時間の経過とともにどのように進化するか、特にパンデミックのような大規模な健康危機に応じて探求するべきである。長期的な研究は、経済的変化や健康政策が異なる人口のメンタルヘルスにどのように影響するかを明確にするのに役立つ。

これらのダイナミクスを理解することで、経済的に不利なグループがメンタルヘルスの問題に苦しむ際に支援するためのより良い戦略が開発できる。