思春期ブロッカーが若者のメンタルヘルスに与える影響

イギリスの性同一性発達サービス（GIDS）は1989年に始まって、体が合ってない感じを抱えている子供や若者をサポートしてるんだ、これは性別不快感（GD）って呼ばれてることが多い。サービスは、そういう若者たちにメンタルヘルスのサポートや治療を提供してたんだ。サービスの初期のレビューでは、最初の患者たちが性別不快感に加えて、他にも難しい社会的または感情的な問題を抱えてたことが分かった。

最初はGIDSはロンドンにあるメンタルヘルス信託の一部だったんだけど、若い患者が16歳になってホルモンブロッカーや手術みたいな医療処置を試したいって言ったら、大人向けのサービスに送られてた。

#思春期ブロッカーとその使用

思春期ブロッカーは思春期を遅らせる薬なんだ。主に早すぎる思春期を迎える子供に使われてるけど、性別不快感のある人にも処方されてる。長い間、これらのブロッカーは16歳以上の若者にしか与えられなかったけど、1990年代後半にオランダが若い子供にも使い始めた。2009年までに、アメリカやオーストラリアを含む他の国でも若い年齢層での使用が認められた。その年、イギリスの医療団体が研究条件の下での慎重な使用を勧めた。

2009年には、GIDSの資金提供の仕組みがケースごとのものから全国サービスに変わって、2009年から2019年にかけて患者が急増したんだ。多くの若者は複雑な社会的・メンタルヘルスの課題に直面してた。2011年以降、若者に思春期ブロッカーを提供することについての議論が続いてた。最初は少数の若いティーンに治療が提供されて、その後2014年から一般的になった。主に話されていた利点は、思春期のストレスなしに若者が自分の性についての感情を探る手助けになることだった。

でも、2020年にイギリスの裁判所が16歳未満の子供は思春期ブロッカーの法的同意を与えられないって決定したんだ。この決定は家族や患者に混乱を引き起こした。2023年6月には、大きな変化が発表された：NHSイングランドが研究の場以外ではこれらの薬を提供しないことを決めたんだ。

#NICEによる証拠レビュー

続く議論を受けて、国立健康ケアの卓越性研究所（NICE）が性別不快感のある子供のための思春期ブロッカーに関する証拠をレビューした。このレビューは多くの研究が質が低く、結論が不確かだということを見つけたんだ。メンタルヘルスや生活の質などの重要な分野も含まれてた。フォローアップのレビューでは、以前の結論を変える可能性のある研究が2つしか見つからなかった。

メンタルヘルスの結果について、NICEのレビューは3つの研究を調べた。1つの研究は70人のティーンを含んでいて、うつ病の大幅な減少が見られたけど、不安や怒りに目立った変化はなかった。201人のティーン対象の別の研究では、6か月間の間に全体的な機能に改善は見られなかった。3つ目の研究は40人の青年を調べたけど、メンタルヘルスの結果は不明確だった。

NICEのレビューはまた、関与する研究にはコントロール群がなかったり、参加者数が少なかったり、他の健康問題の報告が不一致だったりと、多くの弱点があったことを指摘した。全体的に見て、この結果は完全には信頼できないってことを意味してた。

#心理的結果に関する研究

2021年、イギリスの研究グループが3年間にわたる心理的結果を調べた研究の結果を発表した。この研究は倫理的承認を受けてて、2011年から2014年の間に参加者を集めた。目標は、性別不快感を抱える青年に対する思春期ブロッカーの身体的・精神的健康への影響を評価することだった。一般的なメンタルヘルス、セルフハーム、生活の質、全体的な機能など、さまざまな側面を評価したんだ。

この研究からのデータはさらなる利用が可能になり、研究者が再分析できるようになった。現在の研究では、時間の経過と共にメンタルヘルスの測定における信頼性があり、臨床的に重要な変化を再評価することを目指してた。

#研究デザインと方法

この新しい分析では、元の研究から集められたデータを見てた。グループ全体の平均的な変化を見るのではなく、個々の変化に焦点を当てたんだ。参加者はGIDSから治療を受けてた若者で、年齢や心理的安定性といった設定された適用基準を満たしてた。合計44人の子供が参加に同意して、異なる時間点でさまざまなメンタルヘルスの測定が記録された。

研究者は、感情的な問題や行動の問題を測定する特定のメンタルヘルススケールに焦点を当てた。これらのスケールは良い信頼性を示してる有名なシステムから来てる。

#変化分析

分析では、参加者が時間と共にどれだけメンタルヘルスに変化があったかを見た。信頼性のある変化は、偶然だけで起こりそうにない変化を指し、臨床的に重要な変化は誰かのメンタルヘルスが普通の範囲に移行するほどの改善を意味してる。

全てのスケールで、ほとんどの参加者が時間と共にメンタルの苦痛に目立った変化がなかった。悪化した人もいれば、改善した人もいたけど、変化は一定ではなかった。

個別ケースのさらなる分析では、異なる変化のパターンが見られた。改善した参加者もいれば、悪化した参加者もいて、多くのケースでは親が報告した内容と子供が自分の感情について言ったことに違いがあった。これは、家族がその違いを理解し、効果的に対処するためのさらなる支援が必要かもしれないことを示してる。

#結果と発見

研究は、多くの参加者がメンタルヘルスにおいて信頼できる変化を示さなかったことを発見した。小さい割合の参加者は改善したけど、注目すべき割合がメンタルヘルスの症状が悪化したんだ。

臨床的に重要な変化や回復の割合は、子供のためのメンタルヘルスサービスで通常期待されるよりもずっと低かった。多くはメンタルヘルスの普通の範囲にとどまれたけど、他の人は大きく苦しんでた。

観察されたパターンは、親の報告と子供自身の報告の間に変化の違いがあったことを示してた。これは、臨床ケアにおいて両方の視点を理解する重要性を強調してる。

#議論

全体的な結果は、性別不快感の治療を受けている若者のメンタルヘルスの結果を示してる。一部の参加者は改善を経験した一方で、心配なことに一定割合の人は変化がなかったり、時間が経つにつれて悪くなっていることがわかった。これは、これらの若者の現在の医療システムが適応して変わる中で考慮すべき重要なことだ。

結果は、個々の結果にもっと焦点を当てた研究が必要だということを強調してる。どの若者が治療から利益を得られる可能性があり、誰が課題に直面するかを特定することが重要なんだ。この分析のアプローチは、影響を受けた人々により個別化されたケアを提供するための改善策を知らせる手助けができる。

結論として、思春期ブロッカーのような治療を使う初期の意図は、若者が自分の性の旅をサポートすることなんだけど、メンタルヘルスの結果をしっかり監視して、サービスを適応させる必要がある。継続的な研究と慎重な評価が、これらの複雑な問題に直面している子供や若者に最善のサポートを提供するためには重要なんだ。