コモンマーモセットの遊び行動

遊びは、多くの哺乳類に見られる一般的で重要な行動で、特に若い動物の間でよく見られるよね。特に、齧歯類や肉食動物、霊長類などのいくつかの動物グループは、遊び好きな性質で知られてる。これらの種では、遊びは若い動物に最も顕著だけど、成長しても続くこともあって、犬やボノボ、そして人間に見られるよ。

動物研究では、遊びは一般的に3つのタイプに分類されるんだ。物体遊び、運動・回転遊び（L/R遊び）、そして社会的遊びだね。物体遊びは明確な目標なしに物を扱うことを含むから、探索や道具を使うことと区別するのが難しい時がある。L/R遊びは、ジャンプや走ったり、転がったりする動きから成り立っていて、こちらも特定の目的なしで行われるよ。物体遊びとL/R遊びは、一人で行われることもあれば、社会的遊びの一部として行われることもある。社会的遊びは、通常同じ種のプレイヤー2人以上を含むんだ。この中で、社会的遊びが最も研究されていて、哺乳類や鳥の中で最も一般的だと言われてる。特に、ラフ＆タンブル遊びっていう社会的遊びは、実際の戦いに似てるけど、通常は怪我にはつながらない。

遊びは動物の人生の中で同じペースで行われるわけじゃないんだ。若い動物に最も頻繁に見られて、幼年期にピークに達し、その後徐々に減少する。これって、遊びの利益が主に初期の発達に役立つか、リスクが成長するにつれて大きくなることを意味してるかもしれないね。遊びには主に3つのコストがある：捕食者に食べられるリスクの増加、遊びに使われるエネルギー、そして遊びの活動中に怪我をする可能性だ。

それでも、若い動物は遊びたい欲求が強いんだ。研究によると、人間の子供がしばらく遊ぶことを制限されると、再び遊ぶチャンスが来たときにますます遊びたくなる傾向がある。これって、ラットや子牛、豚など他の種にも当てはまる。遊びが足りないと、社会的スキルや行動に問題が出るかもしれないね。

研究者たちは、遊びの正確な目的には合意していない。人気のある考え方の一つは、遊びが若い動物が大人になるために必要なスキルを学ぶのに役立つってこと。これには、身体的な活動のトレーニング、社会的能力の強化、思考スキルの向上、予期しない状況への準備などが含まれるかもしれない。社会的遊びの即時的な利益には、他者への恐怖を減らしたり、社会的状況を評価したり、ストレスを和らげることが含まれる。短期的な利益には、若い動物が周囲を知る手助けをしたり、安全な環境で様々な反応を練習することが含まれると主張する人もいる。

遊びは明らかに若い動物の間でより一般的だけど、いくつかの種では大人もかなり遊ぶことがある。これは驚きだよね、だって遊びのほとんどの利益は若さに関連しているし、大人たちも遊びをためらわせるリスクを抱えているから。大人が遊びに参加すると、エネルギーや時間を使うことになって、その時間を使って子供を危険から守る方が良いかもしれない。

いくつかの要因が大人を若い動物と一緒に遊ばせることを促すかもしれない。その一つは、グループの社会的な寛容さや、関係がどれだけ柔軟かだ。親はよく若い動物と遊ぶけど、すべての種に当てはまるわけではない。例えば、いくつかのサルの種類では、母親は赤ちゃんとあまり遊ばないことがある。もう一つの可能性は、若い動物は大人よりも同年代と遊びたがるけど、選択肢がないときは大人を選ぶことがあるってこと。最終的には、若い動物と遊ぶことで、大人は重要な社会的信号やスキルを教える手助けをするかもしれない。

#研究の焦点

この研究は、遊びがどのように発展するか、特にコモンマーモセットの親とその若い動物の間での相互作用に焦点を当てることを目的としてる。研究者たちは、2匹の繁殖中の成人と2匹の若い動物からなる3つのマーモセットグループを観察した。マーモセットは協力的な繁殖者で、母親以外の個体が若い動物の世話をするのを助けることで知られていて、友好的で社交的な行動を持っている。

この研究のグループには、親とその若い動物だけが含まれ、助っ人はいなかった。このグループを観察することで、研究者たちは親と幼児の遊びの明確な様子を見ることができた。

研究にはいくつかの予測があった。まず、研究者たちは、物体遊び、L/R遊び、または社会的遊びの頻度が、若い動物が成熟するにつれて増加することを期待していた。彼らは、マーモセットが道具を使わず、他の霊長類の種が物体遊びをもっと行うことを考慮して、社会的遊びが最も一般的な遊びのタイプになるだろうと考えていた。

次に、研究者たちは、若いマーモセットがどの相手と遊ぶのを好むかを調べた。彼らは、若いマーモセットは最初は親と遊ぶのを好むけど、この好みは時間とともに減少して、兄弟と遊ぶことが増えると予測した。

この研究は、各親がどれだけ自分の若い動物と遊ぶかを比較した。多くの種では、母親と父親の遊びのスタイルや頻度は社会構造に基づいて異なることがある。以前の研究では、オスのマーモセットがメスより多く遊ぶことが示されていて、これはメスの生殖状態に関連しているとされている。

研究者たちは、親が遊びと危険から目を離さない時間をどう管理するかという別の側面にも注目した。彼らは、マーモセットが必要に応じて警戒を調整することを知っているので、親たちは遊びの際に交代で行うと予想していた。

研究者たちは、母親が子供の世話に伴う高いエネルギーコストのために父親より遊びが少なくなるかもしれないことも考えた。彼らは、助け手がいない場合、父親は母親より多く遊ぶだろうと考えていた。

最後に、研究者たちは、親がどれだけ遊ぶかと、どれだけ食べ物を共有するか、またはどれくらいの頻度で子供を抱えるかの関係を見た。彼らは、両方の活動が父親の遊びと正の相関を持つと期待したが、母親の場合はトレードオフがあるかもしれないと考えた。

#対象と飼育

研究者たちは、コモンマーモセットの3つの家族グループから観察データを集めた。若い動物は2か月から6か月の間だった。各グループは、2匹の大人のマーモセットと2匹の若い動物から構成され、追加の助け手は存在しなかった。すべてのマーモセットは飼育下で生まれ、親に育てられた。彼らはクライミング素材、寝るスペース、天候が許せば屋外にアクセスできる、暖房された屋内の囲いに住んでいた。

マーモセットは、ビタミン、野菜、たんぱく源を含んだバランスの取れた食事を一日二回与えられた。新鮮な水は常に利用可能だった。

#データ収集

研究者たちは、囲いの中の活動を完全に捉えるために、さまざまな位置に設置したGoProカメラを使って遊びのセッションを記録した。これらの録画セッションは30分間続くように設定された。楽しい遊びの場を作るために、研究者たちはハンモックを囲いに追加した。マーモセットは柔らかい表面で遊ぶのを好むことが知られているからね。

データ収集には、若いマーモセットに対する5か月間の定期的な観察が含まれ、日中のバランスの取れたカバレッジが確保された。収集した総ビデオ映像は約2000分に達し、遊び行動の包括的な分析を可能にした。

#食べ物の共有と抱えるデータ

研究者たちは、親マーモセットがどれくらい頻繁に若い動物を抱いたり、どれだけの食べ物を共有したかも追跡した。彼らは、若い動物の発達のいくつかの日にわたってこれらの行動を記録するために特定のプロトコルに従った。

#遊び行動の分析

遊び行動を特定するために、研究者たちは特定の基準に従った。彼らは、その行動が直接的に生存に関連していないこと、意図的で楽しんでいること、そして競争的ではなくリラックスしているように見えることを確認した。彼らは社会的遊びに焦点を当て、実際の戦闘状況を除外して、遊びの相互作用だけを見ている。

遊びは、他の誰かと遊んだり、物と相互作用したりすることを含む、観察された社会的または個体行動と定義された。彼らはこの遊びを、社会的遊び、L/R遊び、物体操作の3つの主要なタイプに分類した。また、観察された遊び行動の詳細なチャートを作成して、分析を助けた。

#遊び行動に関する発見

研究は、若いマーモセットの間の遊び行動に明確なパターンを示した。社会的遊びは年齢とともに増加し、物体操作やL/R遊びは観察の間ずっと低く一定だった。社会的遊びは圧倒的に最も一般的な遊びの形態で、マーモセットの社会的性質を反映している。

若いマーモセットが成長するにつれて、遊びの相手に対する好みが変わった。最初は親と遊ぶことが多かったけど、成長するにつれて兄弟と遊ぶことを好むようになった。でも、親と幼児の遊びは、初期の発達の間中重要なままだった。

母親と父親の遊びスタイルを比較すると、研究者たちは、どちらの親も遊びにかける時間に大きな違いは見られなかった。両親とも積極的に参加していて、母親は通常、若い動物の世話に関連するエネルギーの要求が高いにもかかわらず、これは驚きだった。

この研究は、両親が同時にはほとんど遊ばないことを示唆していて、彼らはおそらく、若い動物が遊んでいる間、潜在的な危険から守るために交代で遊ぶということだ。

また、親の遊びの量は、食べ物を共有したり、若い動物を抱いたりする他の世話行動との強い相関関係を示さなかった。これにより、遊びは他の世話行動とは異なる特定の役割を果たすかもしれないということがわかる。

#結論

要するに、この研究はマーモセットにとって遊びが特に初期の発達において重要であることを強調してる。社会的遊びは若いマーモセットが成長するにつれて増加し、物体遊びやL/R遊びはあまり頻繁には行われないことを示している。結果は、両親が助け手がいない場合でも遊びに平等に関与していることを示していて、遊び行動は若いマーモセットに重要な社会的スキルを教える上で鍵となる可能性がある。

また、この研究は、マーモセットが遊びと警戒を保つ必要性のバランスを取る独自のアプローチを持っていることを示唆していて、遊び時間中に若い動物の安全を確保することを助けている。研究は、コモンマーモセットの遊びの相互作用と彼らの協力的な繁殖戦略に貴重な洞察を提供していて、遊びの社会的側面やそれがもたらす発達的利益を強調している。