ケアホームの住民の医療費を調べる

イギリスでは約50万人がケアホームに住んでて、主に高齢者が多いんだ。スコットランドでは、約4万人が長期間ケアホームに滞在しているよ。こうした施設の住人は色々な健康問題を抱えていて、そのせいで医療ニーズが複雑になってる。だから、入院の計画があるなしにかかわらず、病院に行くことが多くなるし、入院期間も長くなるし、医療費も増えちゃう。

平均すると、ケアホームの住人は年にほぼ2回緊急救命室 (ED) に行くけど、そのうち半分くらいは入院には至らないんだ。ある研究では、ケアホームの住人はNHSのリソースをよく利用してるけど、その訪問に関連するコストは推定されていないって。

ケアホームからの計画外の入院は、医療システムの失敗と見なされて、リソースの無駄遣いとも考えられてる。それでも、誰かを病院に移すかどうかの判断は簡単じゃないって認識されてる。医療的な理由だけじゃなくて、いろんな要因が関係してる。

最近の包括的なレビューでは、ケアホームからの計画外の入院を減らす方法を調べたんだ。この中で、こうした訪問を管理するためのさまざまな方法のコストに関する経済データが不足してることが指摘された。また、ケアホームの患者は地域から来た患者と比べて異なる結果を持つのかどうかも不明のままだ。男性、高齢、特定の健康状態を持っていることなどが、ケアホームから緊急救命室に移される可能性に影響を与えることが分かっている。これらの要因に対処することで、移送を減らす方法を設計するのに役立つかもしれない。でも、コストの詳細な分析が健康結果とともに必要で、その効果を評価するためには不可欠なんだ。アメリカでは、長期ケアホームの住人にとって避けられる入院のコストが、在宅で管理されている人たちよりもかなり高いという推計が出てる。

この研究は、予定外の病院訪問のコストを調べて、ケアホームの住人と地域に住んでいる人たちで比較することを目的としてる。これによって、データ収集の現状を評価して、特に長期にわたってケアホームに住んでいる患者が医療システムの中でどう動いているのかを理解するための今後の行動を知らせたいんだ。

#研究デザイン

私たちは緊急救命室を利用した人たちを対象にした研究を実施したよ。ケアホームに住んでいる人と地域に住んでいる人を、年齢、性別、緊急訪問の日付、関与した医療専門分野などの要因でマッチさせて比較したんだ。

#データソース

NHSグレーターグラスゴーとクライド（NHS GGC）の安全ハブ参考データセットから、2017年7月から2021年7月の間にデータを集めた。予定外のケアと緊急サービスを追跡するために電子患者記録システムを利用した。このシステムには緊急訪問を特定するためのデータベースも含まれてて、処方、人口統計、死亡記録、入院などのさまざまなデータベースともリンクさせて、全体像を把握したよ。

データベースには、個人がケアホームにいるかどうかを特定するためのフラグもあって、そのおかげで彼らのエクスポージャー状態を理解するのに役立った。さらに、分析に影響を与える可能性のある社会的地位や、個人の健康状態の数など、さまざまな要因も特定したよ。

#結果の測定

ケアホームの住人と地域からの人たちの年間医療コストを計算した。これには、緊急救命室訪問の後のすべての医療サービス、入院やフォローアップの訪問が含まれるんだ。さまざまなサービスのコスト推定を使って、ケアの種類や入院期間に基づいてトータルコストを算出した。

#統計分析

参加者の特徴をカウントとパーセントでまとめたよ。年齢、性別、社会的地位、健康状態の数など、さまざまな要因を考慮した統計モデルを使って医療コストを推定した。2部構造モデルを使って、すべての人が同じ医療リソースを使うわけじゃないことを考慮して、正確にコストを反映させたんだ。

入院ケアや緊急救命室訪問など、異なるコストのためのモデルを別々に走らせた。さらに、全体のコストも推定したよ。

#倫理とデータ抽出方法

NHS患者データへのアクセスに関する倫理的承認を取得した。データはリンクされて匿名化されて、個人のプライバシーが守られているよ。私たちの研究には11,000人以上の個人が参加してて、その半分はケアホームから、もう半分は地域から来てる。

ケアホームの住人の中で、調査期間中に緊急救命室に5回以上訪れた人たちは約30.8%だったのに対し、地域住民では36.6%だった。ケアホームの住人は地域の住民と比べて、複数の健康状態を抱えている人が多いことに気づいたよ。

#コホートの特徴

訪問から30日以内に緊急救命室に戻った患者を見てみると、両グループ間に有意な違いは見られなかった。

緊急救命室への訪問やその後の入院の年間コストは、ケアホームの住人の方が地域の住人よりも高かった。この傾向は性別やさまざまな社会的背景でも一貫してた。ただ、65歳以下の若いケアホーム住人や健康状態がない人には有意なコストの差はなかった。

コストの詳細も、入院ケアや緊急訪問といった具体的な要素で提供されたよ。

この研究は、リンクされた電子健康記録を活用して、ケアホーム住人と地域で独立して住んでいる人たちの予定外の緊急訪問のコストを比較する初めての試みなんだ。これは、住んでいる場所による医療コストの違いを理解したいと思っている決定者にとって貴重な洞察を提供するよ。

ケアホームの人たちの医療費は、予定外の緊急事態の後に特に高くなったけど、若い住人や追加の健康状態がない人を除いてはね。以前の報告では、長期ケア施設からの頻繁な緊急訪問は似たような理由で起こることが多いって指摘されてた。これらの繰り返しの訪問は、医療ニーズが高いからだけじゃなくて、これらの患者に対する緊急救命室での健康問題が効果的に対処されていないからかもしれない。

#結論

NHSグレーターグラスゴーとクライドはスコットランドで最大の保健課で、スコットランドの人口をよく表しているけど、私たちの発見を全体の人口に適用する時は注意が必要だね。私たちはアクセスできた情報だけをコントロールできたし、データの制限により重要な要因が抜けている可能性があるから。

医療サービスとその記録の統合を改善することが、患者ケアの理解を深める助けになるだろう。緊急訪問のパターンを理解することで、緊急の場面を出ずに管理できるケースを特定したり、介入をより的確にターゲットにすることができるかもしれない。

介護施設に住んでいる住人は、慢性疾患や新たな健康問題のせいで予期しない健康の変化に直面することが多い。緊急訪問の決定は、患者や介護者の希望と医療リスクとのバランスを取る必要があるんだ。私たちの研究では、予定外のケア事件の後に、ケアホームの住人の医療コストがコミュニティの人たちと比べて明確に増加していることが示されているよ。これは、このグループの特定のニーズに対応するためのターゲットを絞った介入を作成する必要があることを強調してるんだ。デジタルツールを医療管理にもっと活用する可能性もあるしね。