COVID-19とインフルエンザ：病院の研究

COVID-19が流行する前、イギリスでのウイルス追跡の主な焦点はインフルエンザウイルスだったんだ。病院は治療のために入院が必要な確定インフルエンザ患者の数をしっかり監視してた。しかし、2020年と2021年の間にCOVID-19感染が急増する一方で、インフルエンザの症例は大幅に減少したんだ。実際、この期間中に呼吸器サンプルのわずか0.2%しかインフルエンザ陽性にならなかったのに対し、過去の年では25%以上だったんだ。この減少は、主に高リスクグループのワクチン接種率が上がったことなど、COVID-19をコントロールするために取られたさまざまな予防策の結果だと思われる。

インフルエンザとCOVID-19が同時に流行することが予想される中、WHOやECDCといった健康機関は新しいアプローチを提案した。このアプローチでは、入院している重度の呼吸器疾患患者にどのようにこれらのウイルスが影響するかをよりよく理解するために、実験室データと臨床データを収集・分析する必要があった。このデータを集めることで、病院は治療や対応計画を改善する手助けにもなる。

それに応じて、スコットランドのグラスゴーにある大きな病院で新しいタイプのウイルス追跡が設定された。この研究は、2021/2022年の冬に重度の呼吸器疾患で入院した患者を特に対象にしてたんだ。

#研究の設定と対象

この研究は、公共保健スコットランドの資金提供で、グラスゴーにあるクイーンエリザベス大学病院（QEUH）で行われた。ここはグラスゴーで最大の教育病院の一つで、約130万人を対象にしてる。研究者たちは、QEUHに重度急性呼吸器疾患（SARI）で入院した16歳以上の成人に焦点を当てた。これには、発熱、咳、呼吸困難、のどの痛み、全身倦怠感といった症状を示し、インフルエンザやCOVID-19の検査が必要で入院を必要とする患者が含まれてた。

#研究手続き

救急外来や急性呼吸器疾患のための特別な評価エリアに来た患者はSARIのスクリーニングを受けた。このリクルートは2021年10月23日から2022年5月22日まで行われた。標準的な臨床実践の一環として、鼻と咽頭のスワブをCOVID-19とインフルエンザの両方の検査にかけた。陽性のサンプルは、さらなる確認のために専門のラボに送られた。

データ収集には、COVID-19のケース追跡のために特別に作られたデジタルツールが使われた。研究者たちは、入院時の患者の年齢、性別、ワクチン接種状況、症状、検査結果の情報を集めた。また、入院中の治療やケアの詳細も記録した。

追加の患者情報は、スコットランドの健康記録とデータを結びつけることで得られ、社会経済的地位、既往症、その他の重要な健康情報を分析できるようになった。このリンクにより、患者の背景や健康成果に関する包括的な視点を構築するのに役立った。

#データ分析

研究者たちは、入院したSARI患者の中でCOVID-19またはインフルエンザが陽性だった割合を計算した。また、症状や細菌感染の有無、病気の重症度、入院中に亡くなった患者数など、さまざまな臨床的要因も調べた。

統計的手法を使って患者の特徴をまとめ、COVID-19の検査結果に基づいて異なるグループを比較した。例えば、特定のスコアリングシステムが入院中に死亡リスクが高い患者を予測するのに役立つかどうかを調べた。

#倫理と許可

この研究は、関連する健康委員会から倫理的承認を受け、研究者が分析のために通常収集された患者データを使用することが許可された。すでに通常の医療実践の一部として収集されているデータだったため、患者の同意は必要なかった。

#コホートの特徴

合計で1,063件のSARIエピソードが1,037人の個人から分析された。ケースの数は週ごとに異なり、特定の時期にはピークがあった。約44.5%が男性で、平均年齢は72歳だった。大部分のケースには少なくとも1つの基礎疾患があり、多くは慢性肺疾患、癌、または糖尿病を患っていた。約57.3%の患者が脆弱と見なされ、ほぼ40%がスコットランドの最も貧しい地域から来ていた。

COVID-19ワクチン接種について、利用可能なデータの中で未接種だったのはわずか6.8%で、ほとんどの人が3回のワクチン接種を受けていた。また、関連するシーズン中にインフルエンザワクチンを接種したケースは3分の2を占めていた。

#ウイルス検査結果

記録されたSARIエピソードのうち、22.2%がCOVID-19陽性で、3.1%がインフルエンザA陽性だった。両方のウイルスに感染している共感染のケースは非常に少なかった。COVID-19陽性のケースは特定の週にピークを迎え、全国的な入院パターンを反映していた。

COVID-19陽性の患者は一般的に若く、既存の肺の病状を持っている可能性が低かった。COVID-19の陽性率は、ワクチン接種を受けていない人々の間で最も高かった。

サンプルの一部は遺伝子解析を受け、COVID-19ウイルスのさまざまなサブタイプが明らかになった。

#臨床のプレゼンテーション

患者によく見られる症状には、呼吸困難や咳があり、一部は発熱も経験していた。特に、消化器系の症状も報告された。患者が病院に到着する前の平均的な症状の持続期間は約4日だった。

COVID-19陽性の人々からは疲労や意識の変化といった症状が報告され、呼吸困難や緑または黄色の粘液はCOVID-19陽性でない人々の方が多く見られた。ほとんどの患者は何らかの補助酸素を必要としたが、機械換気が必要だったのはわずかだった。

#治療と結果

受けたケアに関して、患者の半数以上が入院中に抗生物質を処方された。インフルエンザ治療のための抗ウイルス薬の使用も報告されたが、COVID-19患者に抗ウイルス薬が投与されたのは少数だった。研究の終了時には、ほとんどの患者が退院し、少数が入院中に亡くなった。

高い死亡率に関連する要因には、男性、年齢が高いこと、複数の健康問題があること、重度の呼吸困難の兆候があったことが含まれていた。ワクチン接種状況は死亡率に大きな影響を与えなかった。

#結論

強化された監視システムにより、入院患者の間でインフルエンザとCOVID-19が与える影響に関するリアルタイムデータ収集が可能になった。結果は、この期間中にCOVID-19が重度の呼吸器疾患を引き起こす主要なウイルスであり、インフルエンザは比較的低いままだったことを示した。この結果は、特に両方のウイルスに関連する症状を認識する上で、病院のケアに対する継続的な監視とサポートの必要性を強調している。

全体として、この研究はインフルエンザとCOVID-19が病院内の患者にどのように影響するかについて貴重な洞察を提供し、将来の医療管理のためのデータ収集の重要性を強調した。この結果は、今後の呼吸器ウイルスの発生における患者の成果を改善するためのケア戦略や対応計画の形成に役立つだろう。