ケック天文台が新しいデータアクセスポータルを開設！

W. M. ケック天文台が「観測者データアクセスポータル（ODAP）」っていう新しいウェブアプリを始めたよ。このツールを使えば、科学者は世界中どこにいてもほぼ瞬時に天文データにアクセスできるんだ。観測所でデータが収集されると、すぐに主任研究者（PI）とそのチームに送られるから、研究者はすぐに結果を調べ始めて、夜の間に観測を修正することもできるんだ。

#以前のデータアクセス方法

ODAPが登場する前、研究者はデータにアクセスするための主に2つの方法があったんだ。観測セッションの後に大量の生データをダウンロードするか、ウェブインターフェースを使って生データと処理済みデータを検索するかだった。でも、これらの方法には制限があったんだ。最初の方法は生データしかアクセスできなくて、他のチームのデータを見ちゃうリスクもあったんだよ。2つ目のオプションは、新しいデータにアクセスするために別々のリクエストを出さなきゃいけなくて、観測の夜にはあまり便利じゃなかったんだ。

#リアルタイム取り込みの改善

新しいシステムで、観測所は運営方法に大きな変更を加えたんだ。データの処理と保存は、今や夜間の観測と密接に結びついているんだ。新しい自動システムがデータを収集しながら減らしたりアーカイブしたりするのを手伝ってくれるから、科学者はデータが作成された直後にアクセスできるようになったんだ。前は、研究者は翌日までデータを待たなきゃいけなかったけど、今はすぐにデータを使えるから、リアルタイムで観測を修正できるようになったんだ。

#ODAPの概要

ODAPは、人気のJavaScriptフレームワーク「React」を使って作られてるよ。TypeScriptも使われてて、コードを読みやすくしたり修正しやすくしたりする機能が追加されてる。ツールはWebSocketを利用していて、コンピュータとサーバーの間でデータを瞬時に送信できるんだ。研究者がログインすると、システムが予定プログラムのデータにアクセスする権限があるかどうかをチェックするんだ。新しいデータが入ってくると、自動的に更新されるインタラクティブなテーブルに表示されるよ。研究者が希望すれば、ファイルは保存された直後に自分のコンピュータに直接ダウンロードできるんだ。

#ODAPのコンポーネント

ODAPは主に3つの部分から成り立ってるよ：フロントエンドクライアント、バックエンドサーバー、そしてウォッチドッグクライアント。この3つが一緒にデータを管理して、すべてをスムーズに動かしてるんだ。フロントエンドクライアントは、研究者がウェブブラウザーで見る部分。バックエンドサーバーは、ウォッチドッグとフロントエンドクライアントの間のメッセンジャーみたいな役割を果たしてる。ウォッチドッグは新しいファイルがいつ利用可能かを監視して、その情報をバックエンドサーバーに送信するんだ。そしたら、バックエンドがその情報を研究者のウェブブラウザーに中継するんだよ。

#ファイルのダウンロード

研究者はODAPからファイルを自動的にダウンロードするか、リクエストを出してダウンロードできるんだ。自動ダウンロードが有効になっていれば、システムはファイルが利用可能になった時にそれを取得してくれるよ。でも、すべてをうまく動かすためには、ツールはファイルを一つずつダウンロードするんだ。観測の夜のすべてをダウンロードしたい場合は、天文台のメインシステムにリンクされた特定の方法を使ってもできるよ。

#拡張性とパフォーマンス

観測所から生成されるファイルのサイズは、10メガバイトから500メガバイト以上まで様々なんだ。ODAPは、WebSocketを使用しているおかげで、サイズの制限なしに迅速かつ効果的なファイル転送を行えるから、これらのサイズにも対応できるんだ。

#研究者のアクセス権

データへのアクセスは各プロジェクトのPIのみに与えられるんだ。観測が始まる前に、データ権限を与えるためのアカウントが設定されるんだ。PIは、他のチームメンバーにアクセスを与える責任を持ってるよ。誰かがアカウントを作る必要がある場合、ヘルプデスクが開いているときにやらなきゃいけないんだ。これ、チームメンバーが事前にアクセスを設定するのを忘れたら難しいことになっちゃうんだよね。

#ユーザーメトリクスとエンゲージメント

2023年8月1日にリリースされてから、ODAPには550人のユーザーがいて、そのほとんどはアメリカからなんだ。平均して、ユーザーはODAPを3分41秒間アクティブに使ってるよ。タブがフォーカスしてなくても、アプリはバックグラウンドでデータをストリーミングし続けてる。使用状況の追跡方法を改善するための努力は続けられてるんだ。

#開発中に直面した課題

開発チームはプロジェクトの間にいくつかの課題に直面したんだ。最初は、開発者が研究者からのフィードバックなしに要件を作成していたんだ。そのせいで、ツールは技術的な側面に重点を置きすぎて、天文学者が実際にどう働いているのかを考慮してなかったんだよね。振り返ると、ユーザーからの意見を集めれば、もっと良い製品ができたんじゃないかな。

特に、何人かの研究者が営業時間外にデータにアクセスできなかったっていう問題があったんだ。ヘルプデスクは閉まっていて、チームはすぐに情報が必要だったんだ。これを解決するために、PIに対してチームメンバーがアクセスできるようにするようにリマインダーが送られたんだ。今後同様の問題を避けるための自動化されたフォームの開発も進められてるよ。

もう一つの課題は、フロントエンドにReactとTypeScriptを使うことを決めたことだった。一部の開発者がこれらの言語に不慣れだったから、遅れや複雑さが生じちゃったんだ。もしプロジェクトの前にトレーニングがあれば、開発プロセスがもっとスムーズになったと思うんだ。

#ODAPの将来の強化

ユーザーからのフィードバックは、ODAPの改善にこれからも影響を与え続けるよ。予定されているアップデートには次のようなものがあるんだ：

• 事前にスケジュールされていない観測タイプへのデータアクセスを付与すること。
• 研究者が特定のファイル形式を表示できるビューワーを追加すること。
• チーム全体がアクセス権を簡単に管理できるように自動管理機能を実装すること。

まとめると、ODAPはW. M. ケック天文台での観測中のデータアクセス方法に大きな影響を与えたんだ。継続的な改善と強化を通じて、ユーザーのニーズによりよく応え、データアクセスの全体的な体験をスムーズにすることを目指しているよ。このツールの成功は、研究者のニーズが常に満たされることと、遭遇した課題がすぐに対処されることにかかっているんだ。