Rischi di perdita dell'udito nei sopravvissuti al cancro infantile

La Perdita dell'udito può essere un effetto collaterale serio per i bimbi che stanno facendo trattamento per il cancro, soprattutto per quelli che ricevono la chemioterapia a base di platino. Questo tipo di trattamento può portare a una perdita dell'udito permanente, che può influenzare il modo in cui i bambini pensano e imparano dopo il loro percorso con il cancro. Anche se studi precedenti hanno messo in evidenza alcuni fattori che aumentano il rischio di perdita dell'udito da questi farmaci, ci sono ancora molte domande sul perché alcuni bambini ne siano più colpiti di altri.

#Cosa Causa la Perdita dell'Udito nei Sopravvissuti al cancro infantile?

Diversi fattori possono contribuire alla perdita dell'udito tra i bambini che hanno superato il cancro. Questi includono:

• Età alla diagnosi di cancro
• Tipo di farmaco a base di platino usato nel trattamento
• Quantità totale di farmaco a base di platino somministrata
• Se hanno ricevuto anche radiazioni alla testa
• Se hanno fatto un trapianto di cellule staminali

Tuttavia, questi fattori non spiegano completamente perché alcuni bambini sperimentano la perdita dell'udito mentre altri no. Alcuni ricercatori pensano che potrebbero esserci altri fattori che contribuiscono, come l'uso di un farmaco chiamato Vincristina.

#Cos'è la Vincristina?

La vincristina è un farmaco spesso usato nel trattamento di diversi tipi di cancro, compresi quelli nei bambini. Anche se è efficace nella lotta contro il cancro, la vincristina può anche causare danni ai nervi, il che può portare a problemi con l'udito. È noto che può danneggiare il nervo uditivo, che è essenziale per l'udito. Questo potrebbe causare problemi con il modo in cui il cervello elabora i suoni.

#Ricerca Limitata su Vincristina e Perdita dell'Udito

Nonostante i suoi potenziali rischi, c'è stata poca ricerca su come la vincristina influisce sull'udito quando viene usata insieme ai farmaci a base di platino. Solo due studi hanno esaminato questa questione e non hanno esplorato a fondo quanta vincristina è stata somministrata o come interagisce con altri trattamenti. Questa lacuna nella conoscenza mostra la necessità di ulteriori ricerche.

#Scopo dello Studio

Per colmare queste lacune, i ricercatori hanno analizzato un gruppo di sopravvissuti al cancro infantile che hanno ricevuto chemioterapia a base di platino e hanno esaminato la loro capacità uditiva. L'obiettivo era:

1. Misurare come l'esposizione alla vincristina si relaziona alla perdita dell'udito causata dai farmaci a base di platino.
2. Verificare se la vincristina interagisce con altri trattamenti noti per influenzare l'udito.
3. Vedere se c'è un legame tra la quantità di vincristina somministrata e il rischio di perdita dell'udito.

#Chi È Stato Incluso nello Studio?

I ricercatori hanno esaminato i registri di un database nazionale di sopravvissuti al cancro infantile trattati in cliniche specializzate in Svizzera dal 1990 al 2014. Per essere inclusi nello studio, i partecipanti dovevano:

• Essere registrati nel registro nazionale dei tumori.
• Essere stati trattati per il cancro quando avevano 18 anni o meno.
• Non aver avuto perdita dell'udito prima di iniziare il trattamento per il cancro.
• Avere effettuato un test dell'udito dopo aver terminato la chemioterapia.

#Raccolta di Informazioni

I ricercatori hanno raccolto informazioni dettagliate su ciascun bambino riguardo al cancro, ai trattamenti e all'udito. Hanno esaminato vari fattori, tra cui:

• Il sesso del bambino
• Il tipo di cancro che avevano
• La loro età alla diagnosi
• La tempistica della diagnosi
• Il tipo e la quantità totale di farmaco a base di platino usato
• Se hanno ricevuto radiazioni o trapianti di cellule staminali

Nel 2015, hanno raccolto la maggior parte di queste informazioni, ma sono tornati ai registri medici nel 2022 per scoprire quanta vincristina ogni bambino avesse ricevuto.

#Misurazione della Perdita dell'Udito

Dopo il trattamento, i ricercatori hanno valutato la capacità uditiva dei bambini. Hanno utilizzato un sistema di classificazione specifico per classificare la perdita dell'udito. Se la perdita dell'udito di un bambino rientrava in una certa categoria, veniva etichettata come clinicamente significativa. Se un orecchio era più colpito dell'altro, utilizzavano l'orecchio peggiore per la classificazione.

#Analisi dei Dati

I ricercatori hanno confrontato quanti bambini con e senza trattamento con vincristina hanno sperimentato una perdita significativa dell'udito. Hanno anche corretto per altri fattori che potrebbero influenzare la perdita dell'udito. Utilizzando analisi statistiche, hanno cercato relazioni tra l'esposizione alla vincristina, il tipo di farmaco a base di platino usato e altri trattamenti come radiazioni o trapianti di cellule staminali.

#Risultati dello Studio

In totale, lo studio ha coinvolto 270 sopravvissuti al cancro infantile. L'età media alla diagnosi era di circa 6,8 anni e la maggior parte ha effettuato i test dell'udito circa cinque anni dopo il trattamento per il cancro.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini trattati con vincristina avevano un tasso di perdita dell'udito significativamente più alto rispetto a quelli che non ricevevano vincristina. In particolare, quasi il 49% dei bambini trattati con vincristina ha sperimentato una perdita dell'udito, rispetto solo al 22% di quelli non trattati con vincristina.

Guardando più da vicino al tipo di farmaci a base di platino usati, le differenze erano ancora più pronunciate per quelli trattati solo con cisplatino. In questo gruppo, il 68% dei bambini che hanno ricevuto vincristina aveva perdita dell'udito rispetto al 21% di quelli senza vincristina.

#Il Rischio di Perdita dell'Udito

L'analisi ha mostrato che l'esposizione alla vincristina era collegata a un rischio maggiore di perdita dell'udito. I ricercatori hanno scoperto che la vincristina aumentava la probabilità di perdita dell'udito di circa cinque volte, anche dopo aver preso in considerazione altri fattori. Tuttavia, non hanno trovato evidenze che la quantità di vincristina somministrata influenzasse il rischio di perdita dell'udito, il che significa che semplicemente somministrare più vincristina non sembrava portare a maggiori problemi uditivi.

#Considerando Altri Fattori

I ricercatori hanno anche controllato se avere un tumore al cervello influisse sul rischio di perdita dell'udito, ma non ha avuto un effetto significativo nella loro analisi. Questo significa che mentre la vincristina gioca chiaramente un ruolo, altri fattori legati al tipo di cancro o trattamenti aggiuntivi potrebbero non aumentare direttamente il rischio di perdita dell'udito.

#Conclusione

I risultati indicano che i bambini trattati per il cancro con farmaci a base di platino e vincristina sono a maggior rischio di perdita dell'udito. La vincristina sembra aumentare questo rischio, ma le ragioni esatte per cui ciò avviene sono ancora poco chiare.

È fondamentale riconoscere questi rischi affinché i fornitori di assistenza sanitaria possano monitorare meglio e proteggere l'udito dei bambini sottoposti a trattamenti per il cancro. I futuri studi dovrebbero puntare a esplorare come la vincristina influisce sull'udito da sola e determinare se fattori genetici potrebbero contribuire a questo rischio.

#Raccomandazioni per la Ricerca Futura

C'è una chiara esigenza di studi più completi. Questi studi dovrebbero includere:

• Valutazioni dettagliate della perdita dell'udito tra i bambini che ricevono vincristina senza farmaci a base di platino.
• Indagini sui fattori genetici che potrebbero influenzare come i bambini rispondono a questi trattamenti.
• Valutazioni di trattamenti aggiuntivi che potrebbero influenzare l'udito, come alcuni antibiotici.
• Considerazione dell'uso di test uditivi specializzati per ottenere una comprensione più profonda di come la vincristina influisce sul sistema uditivo.

Affrontando queste aree, i ricercatori possono capire meglio e potenzialmente ridurre i rischi di perdita dell'udito nei sopravvissuti al cancro infantile.