Affrontare le lacune nella vaccinazione tra i migranti in Europa

Molti migranti, sia adulti che adolescenti, che arrivano in Europa potrebbero non aver ricevuto tutti i vaccini necessari durante l'infanzia. Questo li espone a malattie che possono essere prevenute con i vaccini, come morbillo e poliomielite. I sistemi sanitari nei loro paesi d'origine possono essere molto diversi, e molti di questi migranti affrontano ostacoli per accedere ai servizi sanitari nei loro nuovi paesi.

Dalla pandemia di COVID-19, la situazione è probabilmente peggiorata. Molti programmi di Vaccinazione regolari nel mondo sono stati interrotti durante questo periodo, portando a ulteriori lacune nella immunizzazione. Ad esempio, uno studio sui rifugiati nel Regno Unito ha mostrato che solo una piccola percentuale era completamente vaccinata secondo il programma vaccinale del Regno Unito per vaccini importanti come poliomielite e morbillo. Questo suggerisce che c'è un enorme bisogno di fornire vaccinazioni di recupero quando questi migranti arrivano nel Regno Unito.

#Il bisogno di vaccinazione

I migranti adulti e adolescenti vengono spesso trascurati quando si parla di programmi di vaccinazione. L'attenzione è principalmente rivolta ai bambini piccoli e a gruppi specifici, lasciando i gruppi di età più avanzata senza le immunizzazioni di cui hanno bisogno. Questo è preoccupante dato che due terzi degli individui nel programma di rifugiati del Regno Unito sono stati trovati sottovaccinati.

Ci sono Linee guida chiare per fornire vaccinazioni di recupero ai migranti nel Regno Unito, ma queste non vengono spesso seguite nella pratica. C'è un bisogno urgente di identificare gli ostacoli che impediscono un'efficace vaccinazione di recupero per questi gruppi, per raggiungere gli obiettivi di immunizzazione e garantire a tutti un accesso equo ai vaccini.

#Perché alcuni migranti potrebbero essere sottovaccinati

Vari fattori contribuiscono al fatto che alcuni migranti non abbiano ricevuto le vaccinazioni necessarie. Questi possono includere problemi culturali e di lingua, sfide economiche, e spesso una mancanza di fiducia nei servizi sanitari. In molti casi, la responsabilità ricade sui migranti per capire e orientarsi nel sistema sanitario invece che il sistema sia progettato per soddisfare le loro esigenze.

Gli adulti e adolescenti migranti non hanno le stesse vie per ricevere vaccinazioni che i bambini potrebbero avere attraverso le scuole. Spesso rimangono non vaccinati dopo il trasferimento, principalmente a causa di sistemi inefficaci per controllare le storie vaccinali e offrire vaccini di recupero.

#Strutture e linee guida esistenti

Esistono varie strutture per migliorare la copertura vaccinale per i migranti. Ad esempio, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha delineato un piano per gli obiettivi di immunizzazione per gli anni a venire, che include garantire che le popolazioni vulnerabili, come i migranti, abbiano accesso ai vaccini. I paesi sono incoraggiati a creare politiche di vaccinazione specifiche per affrontare queste esigenze.

Nel Regno Unito, sono fornite indicazioni specifiche per le persone che potrebbero non avere chiari documenti vaccinali. Si afferma che, a meno che non ci sia una prova affidabile di vaccinazioni precedenti, gli individui debbano essere trattati come non immunizzati, e devono essere organizzati per un ciclo completo di vaccini.

Tuttavia, nella pratica, sembra esserci un divario tra queste linee guida e la loro applicazione. Gli adulti spesso cadono nel vuoto del sistema, poiché non ci sono procedure sufficienti o conoscenze tra il personale per coinvolgerli nei programmi di vaccinazione.

#Uno studio per affrontare il problema

Per capire meglio come includere efficacemente adulti e adolescenti nei programmi di vaccinazione, è stato condotto uno studio pilota in sette studi medici (GP) in aree di Londra con un alto numero di residenti migranti. L'obiettivo era raccogliere informazioni sulla storia vaccinale e incoraggiare vaccinazioni di recupero utilizzando uno strumento standardizzato per la raccolta dei dati.

Lo studio ha incluso una combinazione di raccolta di dati quantitativi sulle percentuali di immunizzazione e discussioni qualitative con il personale sanitario sui barriere alle vaccinazioni. Le informazioni raccolte miravano a contribuire a creare percorsi di cura migliori che potessero essere implementati su scala più ampia in futuro.

#Progettazione e contesto dello studio

Lo studio si è svolto da maggio 2021 a settembre 2022 in sette studi GP distribuiti in due borough di Londra, scelti per la loro alta popolazione migrante. I partecipanti includevano individui di età pari o superiore a 16 anni nati al di fuori di specifici paesi occidentali. I ricercatori volevano vedere quanti erano sottovaccinati e facilitare le vaccinazioni necessarie in conformità con le linee guida del Regno Unito.

#Reclutamento dei partecipanti

I pazienti sono stati contattati attraverso i loro studi GP per verificare la loro idoneità per lo studio. A causa delle pressioni affrontate dal personale sanitario durante la pandemia, i ricercatori hanno adattato il processo di reclutamento. Hanno coinvolto i pazienti tramite SMS e comunicazione diretta durante appuntamenti di routine per ottenere il consenso informato per la partecipazione allo studio.

Il personale di supporto è stato addestrato su come interagire con i migranti e raccogliere le loro storie vaccinali. Questo è stato cruciale a causa di barriere linguistiche e diversi gradi di familiarità con il sistema sanitario.

#Raccolta dati

Lo strumento standardizzato di raccolta dati ha avuto un ruolo significativo nella cattura delle storie vaccinali e delle attuali esigenze di immunizzazione. I ricercatori hanno documentato i tassi di sottovaccinazione dei partecipanti per vaccini essenziali e hanno garantito riferimenti ad infermiere di pratica per vaccini di recupero se necessario.

Inoltre, lo studio ha esplorato le prospettive del personale sanitario su come migliorare le pratiche vaccinali. I gruppi di discussione hanno raccolto feedback importanti riguardo alle sfide affrontate e idee per implementare meglio le vaccinazioni di recupero.

#Risultati dello studio

Lo studio ha reclutato 57 partecipanti, la maggior parte dei quali aveva vaccini mancanti secondo il programma di immunizzazione del Regno Unito. La stragrande maggioranza è risultata sottovaccinata per vaccini critici. Pochi partecipanti hanno riferito di aver ricevuto vaccini essenziali come morbillo o poliomielite in precedenza.

Incoraggiante, dopo aver cercato di facilitare le vaccinazioni di recupero, un numero significativo ha ricevuto almeno una dose di un vaccino richiesto. Tuttavia, molti hanno ancora affrontato sfide nel completare i loro corsi vaccinali.

#Barriere alla vaccinazione

Dalle interviste qualitative con il personale della pratica, sono emerse diverse barriere per un'efficace vaccinazione. Queste includevano:

1. Vincoli di tempo: Il personale ha riferito di sentirsi pressato durante gli appuntamenti, limitando la loro capacità di coinvolgere i migranti e discutere le opzioni di vaccinazione.

2. Mancanza di risorse: Non c'era abbastanza supporto o infrastruttura per seguire i pazienti che necessitano di vaccinazioni nel tempo.

3. Esitazione vaccinale: Alcuni migranti hanno espresso preoccupazioni sulla sicurezza e sull'efficacia dei vaccini, derivanti da credenze culturali o sfiducia nei sistemi sanitari.

4. Formazione insufficiente: Molti membri dello staff non avevano una formazione specifica per gestire le esigenze uniche delle popolazioni migranti riguardo alle vaccinazioni.

5. Problemi di registrazione: La documentazione incoerente delle storie vaccinali ha reso difficile identificare chi necessitava di vaccinazioni di recupero.

#Pratiche di successo

Alcune pratiche hanno mostrato risultati più efficaci nell'iniziare gli individui sul percorso vaccinale. La leadership di specifici membri del personale sanitario ha aiutato a guidare questi sforzi di successo, sottolineando l'importanza di avere personale che comprenda le esigenze dei pazienti migranti.

In generale, le migliori pratiche identificate includevano la creazione di percorsi specifici per nuovi pazienti, effettuare revisioni dello stato immunizzativo al momento della registrazione, e utilizzare sforzi di sensibilizzazione della comunità per assistere con le vaccinazioni.

#Raccomandazioni per miglioramenti

Lo studio ha evidenziato diverse raccomandazioni per aumentare i tassi di vaccinazione di recupero tra i migranti:

1. Linee guida chiare: Dovrebbero essere sviluppate linee guida migliori e più chiare per assistere il personale nell’identificare e coinvolgere i gruppi sottovaccinati.

2. Programmi di formazione: Il personale sanitario ha bisogno di formazione su tecniche di colloqui motivazionali che promuovano conversazioni aperte sulle vaccinazioni.

3. Coinvolgimento della comunità: Costruire fiducia con le popolazioni migranti può essere migliorato impiegando personale che condivida simili background culturali e linguistici.

4. Partnership innovative: Le collaborazioni con organizzazioni comunitarie possono aiutare a fornire sensibilizzazione ed educazione sui bisogni vaccinali.

5. Cambiamenti di politica: È necessario adottare politiche per supportare l'integrazione delle vaccinazioni di recupero nella cura di routine per i migranti, assicurando che le loro esigenze uniche siano soddisfatte.

#Conclusione

I migranti in Europa affrontano sfide significative nell'accesso alle vaccinazioni, in particolare per le malattie che possono essere prevenute con i vaccini. Le lacune nell'immunizzazione li mettono a rischio insieme alle loro comunità. Questo studio sottolinea la necessità di sistemi migliori per identificare e affrontare i bisogni vaccinali di migranti adulti e adolescenti.

Implementando le raccomandazioni e condividendo pratiche di successo tra i fornitori di assistenza sanitaria, c'è il potenziale per migliorare significativamente i tassi di vaccinazione in queste popolazioni. Approcci sanitari più equi sono necessari per garantire che tutte le persone, indipendentemente dalle loro origini, possano ricevere i vaccini di cui hanno bisogno per migliori risultati sanitari.