Emissioni di carbonio nell'industria informatica: uno sguardo più approfondito

Ridurre le emissioni di carbonio è fondamentale per combattere il cambiamento climatico. L'industria informatica, come molte altre, deve abbattere la sua impronta di carbonio per aiutare a proteggere l'ambiente. Recentemente, c'è stata una maggiore attenzione alla comprensione delle emissioni di carbonio prodotte nella creazione dei sistemi informatici, chiamate "Carbonio Incorporato". Questo tipo di carbonio è spesso molto più alto delle emissioni generate durante l'uso di questi sistemi, note come "Carbonio Operativo". È importante analizzare entrambi questi aspetti per migliorare la sostenibilità nel mondo dell'informatica.

#Comprendere le emissioni di carbonio

#Carbonio Incorporato vs. Carbonio Operativo

Le emissioni di carbonio possono essere suddivise in due tipi principali:

1. Carbonio Incorporato: Si riferisce alle emissioni di carbonio generate dall'intero ciclo di vita di un prodotto, specialmente durante la sua produzione. Per i sistemi informatici, questo include le emissioni derivanti dall'estrazione delle materie prime, dalla fabbricazione dei componenti e dalla distribuzione dei prodotti.

2. Carbonio Operativo: Comprende le emissioni prodotte durante l'uso di un sistema informatico. Ad esempio, quando un server è in funzione e consuma elettricità, genera carbonio operativo in base a come è prodotta quell'elettricità.

#Importanza di Focalizzarsi sul Carbonio Incorporato

Concentrarsi sul carbonio incorporato è fondamentale per un paio di motivi:

• Incentivi per l’Efficienza: Quando le aziende si rendono conto che ridurre il carbonio incorporato può far risparmiare nel lungo periodo, sono motivate a ottimizzare i loro processi e migliorare la durata dei loro attrezzi.

• Influenza sui Fornitori: Se un'azienda spinge per prodotti a basso carbonio incorporato, incoraggia anche i suoi fornitori ad adottare pratiche più sostenibili.

Tuttavia, ci sono potenziali rischi nel concentrarsi esclusivamente sul carbonio incorporato. Può creare situazioni in cui le aziende potrebbero esagerare le loro affermazioni di riduzione delle emissioni, portando a confusione sull'effettivo impatto ambientale.

#Sfide Attuali

#Transizione verso Energia a Basso Contenuto di Carbonio

Per ridurre le emissioni in modo efficace, l'industria informatica deve passare a fonti di energia a basso contenuto di carbonio come solare, eolico o nucleare. Storicamente, questo cambiamento è stato lento. I combustibili fossili sono spesso più economici e affidabili rispetto alle fonti rinnovabili. Alcune soluzioni proposte includono la tassazione del carbonio, che incoraggia le aziende ad adottare energie a basso carbonio. Tuttavia, la resistenza dei settori energetici tradizionali rende difficile l'implementazione di tali politiche.

#Crescente Pressione da Parte degli Stakeholder

C'è una crescente pressione da parte di investitori, clienti e dipendenti affinché le aziende riportino e riducano le loro emissioni di carbonio come parte della loro responsabilità aziendale. Le aziende stanno iniziando a seguire framework come il Protocollo sui Gas Serra (GHG), che delinea come misurare e riportare le emissioni di carbonio.

#Livelli di Emissioni di Carbonio

Il Protocollo GHG divide le emissioni di carbonio in tre ambiti:

• Ambito 1: Emissioni dirette da fonti possedute o controllate.
• Ambito 2: Emissioni indirette generate dalla produzione di elettricità, vapore, riscaldamento e raffreddamento acquistati.
• Ambito 3: Altre emissioni indirette che si verificano nella catena del valore di un'azienda.

La maggior parte del carbonio operativo rientra nell'Ambito 2, mentre il carbonio incorporato rientra principalmente nell'Ambito 3.

#Incentivi Sociali vs. Incentivi Finanziari

Le aziende spesso si trovano di fronte a un conflitto tra incentivi sociali per ridurre le emissioni di carbonio e incentivi finanziari per mantenere bassi i costi. Se ci fosse una tassa sul carbonio, le aziende sarebbero più inclini a ridurre sia il carbonio operativo che quello incorporato, poiché influenzerebbe direttamente il loro bilancio. Tuttavia, senza una tariffazione diretta del carbonio nella maggior parte dei posti, è fondamentale comprendere questi incentivi nel contesto attuale.

#Allineamento degli Obiettivi

Una sfida all'interno dell'industria è che molte aziende si concentrano sulla riduzione del carbonio incorporato piuttosto che su quello operativo. Questo disallineamento significa che mentre le aziende possono affermare di aver ridotto con successo la loro impronta di carbonio, questo potrebbe non rappresentare una vera riduzione delle emissioni complessive.

#Un Esempio Semplice: Catena di Fornitura dei Giocattoli

Per visualizzare come si manifestano questi concetti, considera una semplice catena di fornitura di giocattoli:

1. Azienda A: Estrae materie prime e non genera carbonio incorporato.
2. Azienda B: Usa materiali dall'Azienda A per produrre componenti, generando 100 kg di carbonio incorporato.
3. Azienda C: Usa componenti dall'Azienda B per assemblare giocattoli, generando 200 kg di carbonio incorporato.
4. Azienda D: Distribuisce i giocattoli ai rivenditori, generando altri 300 kg di carbonio incorporato.
5. Azienda E: Vende i prodotti finali ai consumatori, accumulando 400 kg di carbonio incorporato.

Se sommiamo il carbonio operativo per questa catena di fornitura, vediamo che le emissioni totali si moltiplicano poiché l'impronta di ogni azienda viene conteggiata più volte. Questo può portare a una percezione gonfiata di quanto carbonio è stato risparmiato.

#Errori Comuni nella Contabilità del Carbonio

#Inaccuratezza Compounding

Stimare le emissioni di carbonio, specialmente il carbonio incorporato, è più difficile delle emissioni operative. Raccogliere dati accurati tra più aziende e processi può introdurre errori. Man mano che si sale lungo la catena di fornitura, le imprecisioni nei rapporti possono accumularsi, portando a significativi errori di calcolo.

#Doppio Conteggio delle Emissioni

Uno dei problemi significativi nella contabilità del carbonio è il doppio conteggio, dove il carbonio operativo di un'azienda diventa il carbonio incorporato di un'altra. Questo crea un effetto moltiplicatore, il che significa che le emissioni totali riportate possono riflettere in modo impreciso la realtà della produzione di carbonio. Le aziende potrebbero vantarsi di riduzioni condivise tra più parti, portando a affermazioni esagerate sui progressi.

#Importanza del Carbonio Operativo

Anche se molte aziende riportano alti livelli di carbonio incorporato, questo non significa che gli sforzi debbano concentrarsi esclusivamente sulla sua riduzione. Le riduzioni del carbonio operativo possono essere più significative poiché rappresentano cambiamenti reali nelle pratiche aziendali.

#Combinazione delle Metriche

Alcune organizzazioni cercano di creare metriche che combinino il carbonio incorporato e quello operativo per trovare un equilibrio. Tuttavia, a causa della scala di questi diversi tipi di carbonio, combinarli può portare a una visione distorta che favorisce la riduzione del carbonio incorporato rispetto a quello operativo, il che potrebbe non essere sempre la strategia più efficace.

#Necessità di Migliori Framework

Date le difficoltà nella misurazione e nel reporting accurato delle emissioni di carbonio, sono necessari framework migliori. Stabilire linee guida chiare per le aziende può aiutare a garantire che ogni grammo di carbonio venga attribuito correttamente alla giusta azienda, eliminando problemi come il doppio conteggio.

#Raccomandazioni per la Ricerca Futura

• Migliorare le Tecniche di Misurazione: Servono metodi più accurati per tracciare le emissioni di carbonio lungo la catena di fornitura.

• Trasparenza nel Reporting: Le aziende dovrebbero essere incoraggiate a rivelare i dettagli delle loro emissioni di carbonio in modo che altre possano identificare fornitori a basso carbonio.

• Framework che Assicurano l'Attribuzione Esclusiva: Questi framework eliminerebbero i problemi associati alle emissioni condivise assegnando a un'azienda una percentuale del suo carbonio operativo di cui è responsabile, controllando così gli incentivi per ridurre le emissioni operative o incorporate.

#Conclusione

L'industria informatica affronta una sfida significativa nell'affrontare le proprie emissioni di carbonio. Concentrandosi sia sul carbonio operativo che su quello incorporato e comprendendo le loro implicazioni, le aziende possono lavorare verso un futuro più sostenibile. Anche se esistono sfide nella misurazione e nel reporting accurati delle emissioni, uno sforzo concertato per affrontare queste sfide può portare a riduzioni significative dell'impronta di carbonio. Il cammino verso la sostenibilità non riguarda solo l'intraprendere passi; si tratta di fare i passi giusti per garantire un equilibrio ambientale che avvantaggi il pianeta nel suo complesso.