Sfide di Acinetobacter baumannii negli ospedali

Acinetobacter Baumannii è un tipo di batterio che può causare infezioni nelle persone, soprattutto in quelle molto malate e negli ospedali. È noto per causare malattie come la polmonite e infezioni nel flusso sanguigno. Uno dei grossi problemi con A. baumannii è che spesso è resistente a molti Antibiotici, il che rende difficile il trattamento. Un tipo specifico di questo batterio, conosciuto come A. baumannii resistente ai carbapenemi (CRAB), è diventato una grande preoccupazione perché non risponde bene alla maggior parte degli antibiotici, tranne pochi, come tigeciclina e polimixine.

#La sfida delle infezioni da CRAB

Le infezioni causate da CRAB possono portare a complicazioni serie e aumentare il numero di pazienti che si ammalano gravemente o addirittura muoiono. Gli ospedali affrontano sfide nel gestire il CRAB perché può sopravvivere su superfici e nei pazienti per lungo tempo. A volte, controllare focolai di CRAB richiede di cambiare le pratiche ospedaliere, il che può essere costoso e complicare l'assistenza.

Nel 2018, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha evidenziato l'urgente bisogno di nuovi trattamenti per il CRAB, sottolineando l'importanza di trovare modi efficaci per prevenire le infezioni e controllarne la diffusione negli ospedali.

#Importanza della Prevenzione delle infezioni

Dato il numero limitato di opzioni di trattamento disponibili per il CRAB, è cruciale che gli ospedali implementino strategie forti di prevenzione e controllo delle infezioni (IPC). Queste strategie aiutano a ridurre la diffusione dei batteri e a proteggere i pazienti. Un metodo efficace è la Sorveglianza Genomica, che utilizza tecniche genetiche avanzate per monitorare i focolai e individuare come questi batteri si muovono tra le persone e gli ambienti.

Studi recenti negli ospedali hanno mostrato che il sequenziamento dell'intero genoma (WGS) può aiutare a comprendere i dettagli dei focolai di CRAB. I ricercatori hanno condotto uno studio per scoprire come il CRAB persista e si diffonda, portando a ulteriori indagini su come capire meglio questi batteri.

#Uno studio condotto in un'unità di terapia intensiva

Nel 2019, è stato effettuato uno studio di sorveglianza genomica del CRAB in un'unità di terapia intensiva (ICU) a Hangzhou, Cina. I ricercatori hanno trovato che la popolazione di CRAB era dominata da un clone specifico noto come clone globale 2 (GC2). Questo clone è responsabile della maggior parte dei casi di CRAB nel mondo. Lo studio ha scoperto che la resistenza ai carbapenemi era causata da un gene chiamato blaOXA-23, trovato in alcune strutture genetiche.

I ricercatori hanno notato una popolazione diversificata di batteri GC2 nell'ICU, indicando che nuovi gruppi di batteri venivano introdotti in modo indipendente. Hanno anche trovato possibili casi di trasmissione tra pazienti e aree letto, con i batteri che si muovevano all'interno dell'ICU.

#Interventi IPC implementati

Dopo il primo studio, i ricercatori hanno pianificato di implementare una serie di misure IPC mirate a ridurre i casi di CRAB nell'ICU. Tuttavia, la pandemia di COVID-19 ha ritardato questi interventi fino a settembre 2020. Una volta che le misure sono state adottate, si sono concentrate sui pazienti, sull'ambiente dell'ICU (come attrezzature e lavandini) e sul personale.

Alla fine di novembre 2020, l'accesso completo all'ICU è stato ripristinato, consentendo ai ricercatori di condurre un secondo studio di sorveglianza genomica per valutare quanto bene hanno funzionato le misure nel ridurre i casi di CRAB. Hanno raccolto campioni da pazienti e dall'ambiente per un periodo di 13 settimane.

#Raccolta e analisi dei campioni

Durante lo studio di follow-up, i ricercatori hanno prelevato campioni da pazienti e superfici nell'ICU. Hanno raccolto campioni da varie località dell'ICU, comprese tamponature orali, rettali e di tubi. Hanno anche tamponato regolarmente attrezzature e superfici. I campioni sono stati quindi elaborati per identificare e analizzare i batteri.

L'identificazione di A. baumannii è stata confermata utilizzando tecniche specifiche che aiutano gli scienziati a determinare il tipo di batterio presente. I ricercatori hanno anche testato quanto fossero resistenti i batteri a diversi antibiotici.

#Risultati sulla resistenza antimicrobica

Lo studio ha rivelato che una percentuale significativa di campioni di A. baumannii era resistente a importanti antibiotici come imipenem e meropenem. La resistenza ad altre combinazioni di antibiotici era alta, ma tutti gli isolati rimanevano sensibili a colistina e tigeciclina. Questo indicava che, sebbene la situazione fosse seria, alcune opzioni di trattamento fossero ancora disponibili.

I ricercatori hanno confrontato i livelli di resistenza prima e dopo le misure IPC. Hanno trovato un aumento nei livelli di resistenza rispetto allo studio precedente, principalmente a causa dell'emergere di ST164, un altro ceppo di CRAB che è diventato prominente nell'ICU.

#Cambiamenti nella popolazione di A. baumannii

Il sequenziamento dell'intero genoma ha mostrato che la popolazione di CRAB era cambiata tra i due studi. Sono stati identificati molti tipi diversi di A. baumannii, con un numero significativo di ceppi introdotti recentemente. Sebbene lo studio precedente mostrasse una predominanza di GC2, il follow-up ha rivelato una popolazione più varia, inclusa ST164, che non era presente prima.

I ricercatori hanno notato che, sebbene la diversità di GC2 fosse aumentata, ST164 rappresentava una nuova minaccia che necessitava di monitoraggio. Aveva un livello di resistenza più alto ed era in grado di affermarsi nell'ICU, indicando la necessità di una continua vigilanza.

#Risultati dello studio osservazionale

Durante lo studio di follow-up, i ricercatori hanno raccolto un gran numero di campioni da pazienti e dall'ambiente. Sono stati in grado di identificare più casi in cui pazienti che non erano stati precedentemente colonizzati da A. baumannii hanno acquisito il batterio durante il loro soggiorno nell'ICU. Questo indicava che i batteri continuavano a diffondersi all'interno dell'ospedale nonostante gli sforzi IPC.

Su 131 pazienti campionati, un numero significativo è stato trovato portatore di A. baumannii a un certo punto, indicando ulteriormente le sfide che gli ospedali affrontano nel controllare queste infezioni.

#L'impatto delle misure IPC

L'implementazione delle misure IPC ha portato a una diminuzione del numero di A. baumannii isolati sia da pazienti che dall'ambiente. I ricercatori hanno visto un calo negli isolati clinici e meno pazienti che producevano questi batteri durante lo studio. Tuttavia, molte sfide sono rimaste, poiché ci sono stati ancora casi di CRAB introdotti nell'ICU da fonti esterne.

#Conclusione e direzioni future

Lo studio di follow-up ha messo in evidenza la continua lotta per gestire le infezioni da A. baumannii negli ospedali. Sebbene le misure IPC sembrassero avere un impatto positivo, l'emergere di nuovi ceppi e la natura complessa della diffusione batterica indicavano che c'era ancora molto da fare.

Il monitoraggio continuo e la ricerca sui pattern di resistenza dei batteri e sulle vie di trasmissione sono essenziali. Gli ospedali devono rimanere vigili e adattare le loro strategie IPC per proteggere i pazienti e ridurre il rischio di infezioni causate da A. baumannii. La situazione richiede un approccio integrato per affrontare le sfide poste dai batteri resistenti negli ambienti sanitari.