Affrontare l'uso degli antibiotici nei bambini

La Resistenza antimicrobica (AMR) è un problema crescente in tutto il mondo. Nel 2019, è stata collegata a quasi 5 milioni di morti, con molti di questi che si sono verificati in paesi a reddito basso e medio. I paesi dell'Africa subsahariana e del Sud Asia hanno un numero maggiore di batteri resistenti trovati nella comunità e nei sistemi fognari rispetto alle nazioni più ricche. Le ragioni di ciò includono condizioni abitative affollate, mancanza di acqua potabile pulita, scarse condizioni igieniche e facile accesso agli Antibiotici, che spesso porta al loro uso eccessivo.

#Alto Uso di Antibiotici nei Bambini

Uno studio in diversi paesi ha scoperto che i bambini del Sud Asia, in particolare in Bangladesh, sono quelli che ricevono più antibiotici. Per esempio, quasi tutti i bambini in Bangladesh hanno usato antibiotici prima di raggiungere i 6 mesi, mediamente 10 cicli all'anno. In Kenya, i bambini piccoli hanno ricevuto in media 22 prescrizioni di antibiotici entro i 5 anni, a differenza dei bambini negli Stati Uniti, che di solito ricevono meno di 2 cicli all'anno. Questo uso frequente di antibiotici è principalmente dovuto a malattie comuni come diarrea e infezioni respiratorie, che possono portare a seri problemi di salute nei bambini.

I bambini sono più suscettibili a queste infezioni a causa della scarsa qualità dell'acqua e delle condizioni igieniche. Nel 2020, solo il 30% delle persone in Africa subsahariana aveva accesso ad acqua potabile sicura. Le condizioni igieniche povere causano una parte significativa delle malattie gravi nei bambini piccoli, portando a molte morti solo per diarrea. Il ciclo continua, poiché l'uso di antibiotici può aumentare la probabilità di avere diarrea, e la diarrea ripetuta può causare malnutrizione, che indebolisce il sistema immunitario dei bambini e li rende più suscettibili a ulteriori infezioni.

Migliorare le strutture per acqua, sanità e igiene (spesso chiamate WASH) potrebbe ridurre la necessità di antibiotici diminuendo il numero di casi di diarrea e infezioni respiratorie nei bambini piccoli. Una migliore Nutrizione può anche aiutare i bambini a combattere le infezioni in modo più efficace. Alcuni studi suggeriscono che fornire acqua e servizi igienici migliori potrebbe ridurre l'uso di antibiotici fino al 60%. Tuttavia, ci sono ancora dati limitati su come il miglioramento di WASH e una migliore nutrizione possano influenzare l'uso di antibiotici nei bambini.

#Panoramica dello Studio

Questo studio analizza i dati di trial in Bangladesh e Kenya che si sono concentrati su interventi di WASH e nutrizione. In Bangladesh, i bambini che hanno ricevuto questi interventi hanno mostrato meno casi di diarrea e infezioni respiratorie. In Kenya, l'Intervento nutrizionale ha leggermente ridotto i tassi di infezione respiratoria, ma non ci sono stati cambiamenti significativi nell'uso degli antibiotici rispetto al gruppo di controllo. Entrambi gli interventi hanno migliorato la crescita dei bambini in entrambi i paesi.

Lo studio ha l'obiettivo di determinare se questi interventi possono ridurre l'uso di antibiotici tra i bambini nel Bangladesh rurale e in Kenya. Confronta i diversi tipi di interventi e analizza come influenzano diverse fasce di età e generi.

#Partecipazione e Metodi dello Studio

In Bangladesh, 5551 donne in gravidanza sono state arruolate nello studio, mentre in Kenya, 8246 donne in gravidanza hanno partecipato. Sono state divise in gruppi che hanno ricevuto gli interventi o che hanno fatto parte dei gruppi di controllo. La raccolta dei dati è avvenuta in vari momenti quando i bambini avevano circa 3 mesi, 14 mesi e 28 mesi in Bangladesh, e 6 mesi, 17 mesi e 22 mesi in Kenya. Le informazioni sull'uso di antibiotici sono state raccolte dai caregiver, incluso quante volte il bambino ha assunto antibiotici e per quanto tempo li ha usati.

In Bangladesh, il 63% dei bambini nel gruppo di controllo ha usato antibiotici almeno una volta nei 90 giorni precedenti. Il numero di antibiotici usati variava con l'età dei bambini, con il massimo utilizzo riportato quando i bambini avevano 14 mesi. I caregiver hanno segnalato l'uso di vari tipi di antibiotici, con penicilline e cefalosporine come i più comuni.

In Kenya, il 53% dei bambini nel gruppo di controllo ha usato antibiotici almeno una volta, con il massimo utilizzo riportato quando i bambini avevano 6 mesi. L'antibiotico più comune in uso era il cotrimoxazolo, seguito dall'amoxicillina.

#Effetti degli Interventi sull'Uso di Antibiotici

In Bangladesh, tutti i gruppi di intervento hanno mostrato un uso di antibiotici inferiore rispetto al gruppo di controllo. I bambini che facevano parte di un intervento avevano una probabilità inferiore del 10-14% di aver preso antibiotici rispetto a quelli del gruppo di controllo. Guardando specificamente all'uso multiplo di antibiotici negli ultimi 90 giorni, quelli nei gruppi di intervento avevano una riduzione del 26-35% rispetto ai controlli.

Nonostante gli effetti positivi degli interventi in Bangladesh, gli stessi interventi in Kenya non hanno mostrato lo stesso impatto. Non ci sono stati cambiamenti notevoli nell'uso di antibiotici tra i bambini che ricevevano gli interventi.

#Impatto dell'Età e del Genere sull'Uso dei Farmaci

In Bangladesh, la riduzione dell'uso di antibiotici variava con l'età dei bambini, particolarmente evidente tra i più piccoli (3 mesi). In questo gruppo di età, l'uso di antibiotici era significativamente inferiore tra quelli nei gruppi di intervento. Man mano che i bambini raggiungevano i 14 mesi, c'erano ancora riduzioni nei tassi di utilizzo, ma gli impatti diminuivano a 28 mesi.

Il genere ha anche giocato un ruolo; l'intervento ha ridotto l'uso di antibiotici di più tra le ragazze rispetto ai ragazzi in termini di uso singolo di antibiotici, ma entrambi hanno mostrato tassi più bassi di uso multiplo.

In Kenya, non ci sono stati effetti consistenti basati né sull'età né sul genere, rendendo difficile trarre conclusioni specifiche.

#Conclusione

Le informazioni raccolte mostrano che un numero significativo di bambini sia in Bangladesh che in Kenya usava frequentemente antibiotici. In Bangladesh, tutti i tipi di interventi hanno ridotto l'uso di antibiotici, mentre in Kenya non sono state osservate modifiche significative allo stesso modo.

I risultati suggeriscono che gli interventi possono ridurre efficacemente la necessità di antibiotici nei bambini, principalmente nel gruppo di età più giovane, affrontando i problemi di salute che spesso portano a prescrizioni di antibiotici. La mancanza di effetto in Kenya può essere attribuita a una minore aderenza ai protocolli di intervento.

#Direzioni Future

Per affrontare efficacemente l'AMR, è essenziale concentrarsi non solo sul limitare l'uso di antibiotici, ma anche sul migliorare la sanità idrica e la nutrizione. La ricerca dovrebbe esplorare ulteriormente l'impatto di questi interventi sulla salute della comunità e sulla resistenza antimicrobica. Inoltre, sono necessarie maggiori iniziative per comprendere il microbioma intestinale e i risultati di salute a lungo termine associati all'uso di antibiotici nei bambini piccoli. Questo include la raccolta di dati migliori sulle pratiche di consumo di antibiotici.

Nel complesso, migliorare WASH e la nutrizione potrebbe aiutare a controllare le malattie infettive nei bambini e ridurre potenzialmente la crescente minaccia della resistenza antimicrobica.