Affrontare il pregiudizio implicito nell'educazione medica

Il bias implicito si riferisce ad atteggiamenti o stereotipi che influenzano la nostra comprensione e il nostro comportamento verso diversi gruppi di persone, di solito senza che ce ne rendiamo conto. Questo può essere particolarmente serio nella sanità perché può portare a trattamenti diseguali dei pazienti in base al loro background, che include la loro razza, genere o altre caratteristiche. Comprendere e affrontare il bias implicito è fondamentale per migliorare gli esiti di salute, soprattutto per i pazienti minoritari che potrebbero non ricevere lo stesso livello di assistenza degli altri.

#L'impatto del bias implicito

Le ricerche mostrano che il bias implicito è presente in tutte le parti del sistema sanitario, dai medici agli infermieri fino alle Scuole di Medicina. Quando i fornitori di servizi sanitari hanno opinioni di parte, può influenzare la qualità dell'assistenza che i pazienti ricevono. Questo può portare a esiti di salute peggiori e anche a tassi di mortalità più elevati per alcuni gruppi. Per combattere questo, le scuole di medicina stanno formando i futuri medici a riconoscere questi bias e i loro effetti sull'assistenza ai pazienti.

L'Associazione Americana delle Facoltà di Medicina sottolinea l'importanza della diversità e dell'inclusione nella formazione medica. Hanno sviluppato linee guida che aiutano i programmi di educazione a identificare e ridurre il bias nella sanità. Anche il Comitato di Liaison per l’Educazione Medica chiede alle scuole come stanno insegnando agli studenti ad affrontare questi bias. Aumentando la consapevolezza del bias implicito all'inizio della loro formazione, gli studenti possono imparare meglio a fornire un'assistenza equa a tutti i pazienti.

#Il ruolo degli educatori medici

Gli educatori medici svolgono un ruolo chiave nel fornire questa formazione. Devono creare programmi che insegnino agli studenti riguardo il bias implicito e diano loro le strumenti per affrontarlo in situazioni reali. Molti studenti potrebbero sentirsi a disagio o incerti su come rispondere quando vedono comportamenti di parte nella clinica. Quindi, è essenziale dotarli di strategie e abilità comunicative per gestire queste situazioni in modo efficace.

Diverse scuole di medicina hanno già avviato iniziative focalizzate sull'aiutare gli studenti a identificare i propri bias e a imparare come gestirli in contesti clinici. Questi programmi spesso includono workshop con lezioni, esercizi di role-playing e discussioni in piccoli gruppi. Mentre alcune scuole utilizzano test per misurare il bias prima e dopo la formazione, altre suggeriscono che praticare comunicazioni positive durante conversazioni reali sia più vantaggioso.

#Apprendere attraverso pazienti standardizzati

Un modo efficace per insegnare queste abilità è attraverso gli incontri con pazienti standardizzati (SP). In questi contesti controllati, gli studenti praticano le loro abilità di assistenza ai pazienti e comunicazione con attori addestrati a rappresentare realisticamente i pazienti. Studi passati hanno mostrato che questi incontri possono migliorare il livello di comfort degli studenti quando si tratta di discutere argomenti sensibili come la storia sessuale e l'assistenza di genere.

Utilizzare incontri con SP consente agli studenti di acquisire esperienza pratica nell'affrontare bias e Microaggressioni in un ambiente sicuro. Questo apprendimento pratico è supportato da sessioni di debriefing condotte da pari, dove gli studenti possono parlare delle loro esperienze, ricevere feedback e riflettere su ciò che hanno imparato. Tali discussioni aiutano gli studenti a sentirsi più sicuri nel gestire conversazioni difficili e nel fronteggiare i bias che incontrano nella pratica clinica.

#Programmi e framework

Alcuni programmi forniscono framework specifici per aiutare gli studenti a gestire interazioni quando ricevono commenti di parte da pazienti o dalle loro famiglie. Uno di questi framework, sviluppato dai ricercatori dell'UCLA, si chiama ViTALs. Questo strumento delinea i passi per rispondere a dichiarazioni di parte, che includono la validazione dei sentimenti, l'inchiesta sul commento, prendersi del tempo per riflettere, assumere le migliori intenzioni, lasciare spazio per la discussione e difendere gli altri. La formazione utilizzando questo framework include presentazioni, discussioni e sondaggi per monitorare i cambiamenti nella conoscenza e nei livelli di comfort.

Al New York Medical College, è stato creato un nuovo programma di formazione sul bias implicito per gli studenti di medicina del terzo anno. Questo programma combina lezioni tradizionali con incontri SP per insegnare agli studenti come affrontare le microaggressioni nei contesti sanitari. Nessun altro programma ha offerto agli studenti di medicina l'opportunità di affrontare il bias implicito in situazioni cliniche in tempo reale, rendendo questa iniziativa unica.

#Il programma di formazione

Tutti gli studenti del terzo anno al New York Medical College hanno partecipato a questo programma obbligatorio come parte della loro Transizione al Clerkship. Gli studenti hanno ricevuto moduli di consenso per uno studio sui sondaggi per valutare il programma, assicurando che le loro risposte rimanessero anonime. Un gruppo selezionato di otto studenti, chiamati fellows, ha ricevuto una formazione al leadership che li ha preparati a facilitare la formazione sul bias implicito per i loro coetanei. Questa formazione includeva argomenti come la consapevolezza di sé, la dinamica di gruppo e la gestione di conversazioni difficili.

Come parte del programma, gli studenti hanno completato sondaggi in tre momenti diversi: prima dell'inizio del programma, dopo aver guardato un video sul framework VITALS e dopo aver partecipato a incontri SP e discussioni di gruppo. I sondaggi hanno monitorato i cambiamenti negli atteggiamenti degli studenti nei confronti dell'affrontare le microaggressioni.

#L'esperienza

Durante la formazione, gli studenti sono stati divisi in coppie e assegnati a ruoli di partecipanti o osservatori in due incontri SP separati. Ogni scenario affrontava problemi diversi legati al bias, come la xenofobia o le assunzioni sui fornitori di servizi sanitari formati all'estero. Dopo il primo incontro, gli studenti hanno partecipato a discussioni di gruppo per riflettere sulle loro esperienze prima di cambiare ruoli per la loro seconda sessione.

In base ai sondaggi, circa il 58% degli studenti inizialmente si sentiva in grado di sfidare qualcuno che faceva una microaggressione. Dopo aver guardato il video VITALS, quel numero è aumentato al 68,2%. Alla fine degli incontri SP, il 73,2% ha riferito di sentirsi propenso a confrontare qualcuno che si comporta in modo di parte.

#Le sfide

Nonostante il feedback positivo, molti studenti hanno incontrato difficoltà durante queste simulazioni. Alcuni hanno realizzato di aver sopravvalutato il loro livello di comfort prima degli incontri. Questo suggerisce che, mentre la formazione può preparare gli studenti, affrontare il bias in situazioni reali rimane una sfida.

Curiosamente, i partecipanti si sono sentiti meno a loro agio nell'affrontare i bias in contesti professionali, in particolare quando la persona che mostrava bias aveva una posizione di potere. Hanno riconosciuto i potenziali rischi di parlare, come le ripercussioni negative sui loro voti o valutazioni. Questo mette in evidenza un'area che necessita di maggiore attenzione, poiché gli studenti potrebbero trarre beneficio da una formazione aggiuntiva sulla gestione delle dinamiche di potere nella sanità.

#Conclusioni e direzioni future

I risultati di questo programma indicano che gli incontri SP possono aumentare significativamente la fiducia degli studenti nella gestione delle microaggressioni. Sebbene gli studenti si siano sentiti più preparati ad affrontare il bias a seguito della formazione, le sfide che hanno affrontato sottolineano anche le complessità coinvolte nelle interazioni nel mondo reale.

Guardando al futuro, c'è un forte bisogno di continuare questa formazione e ampliarla per includere scenari in cui i bias possono influenzare gli studenti stessi o in cui potrebbero dover affrontare i bias dei superiori. Aggiungere questi elementi potrebbe migliorare le capacità degli studenti di gestire efficacemente situazioni difficili.

Ulteriore formazione per gli SP può anche migliorare la loro capacità di fornire feedback costruttivi agli studenti, rendendo l'esperienza di apprendimento più preziosa. Condurre gruppi di discussione con gli studenti potrebbe aiutare a identificare l'impatto a lungo termine della formazione sulle loro interazioni in contesti clinici. Incorporando una formazione più frequente durante l'anno accademico, i programmi educativi possono promuovere un apprendimento continuo sulla diversità e l'inclusione, portando infine a una migliore assistenza ai pazienti.