Etichettatura delle Calorie in Inghilterra: Un Impatto Misto

Il settore del cibo fuori casa (OOH) si riferisce a quei posti dove la gente può comprare cibo e bevande per consumarli immediatamente. Questo include ristoranti, caffè, pub, fast food, da asporto e venditori di street food. Mangiare fuori è diventato molto popolare in molti paesi e sta crescendo in tutto il mondo. Tuttavia, il cibo tipicamente disponibile in questi posti è spesso ricco di calorie e povero di nutrienti, il che può portare a mangiare troppo e all'obesità.

Ricerche mostrano che spesso le persone non si rendono conto di quante calorie ci siano nel cibo che comprano quando mangiano fuori. Uno studio in Inghilterra ha trovato che i clienti nei ristoranti OOH sottovalutavano in media di 253 calorie il conteggio calorico dei loro acquisti. Per affrontare questo problema di Salute Pubblica, alcuni governi hanno introdotto regole che richiedono di mostrare il conteggio delle calorie nei menu. Questo serve ad aiutare le persone a fare scelte migliori su cosa mangiare quando sono fuori.

#La Politica di Etichettatura Calorica Obbligatoria in Inghilterra

In Inghilterra, una nuova regola è entrata in vigore il 6 aprile 2022, che richiede alle aziende alimentari con almeno 250 dipendenti di mostrare le informazioni caloriche per il cibo che non è confezionato. Alcuni stabilimenti, come scuole e posti di lavoro che servono solo il loro personale, non sono inclusi in questa regola. Ci sono alcune eccezioni per gli articoli disponibili per meno di 30 giorni e per certi tipi di bevande e prodotti freschi.

Le etichette caloriche devono mostrare il contenuto energetico in chilocalorie (kcal) per la porzione data e devono includere una dichiarazione che dice che gli adulti hanno bisogno di circa 2000 kcal al giorno. Queste etichette dovrebbero essere facili da vedere e leggere per i consumatori quando decidono cosa comprare, sia online che nei negozi fisici.

#Impatto dell'Etichettatura Calorica sulle Scelte dei Consumatori

I risultati degli studi su come l'etichettatura calorica influisce su cosa le persone scelgono di mangiare sono contrastanti. Alcune analisi mostrano che le persone scelgono meno calorie dopo l'introduzione dell'etichettatura calorica, mentre altre mostrano poche o nessuna differenza in ciò che hanno comprato. Studi negli USA hanno trovato alcune riduzioni delle calorie acquistate in ristoranti e supermercati dopo l'introduzione di politiche simili, ma molti studi non hanno gruppi di confronto che permettano una chiara comprensione degli effetti della politica.

In Canada, uno studio ha mostrato che le persone notavano di più le etichette caloriche quando erano obbligatorie, e questa consapevolezza influenzava ciò che compravano. In generale, ci sono ancora prove limitate a supporto dell'efficacia dell'etichettatura calorica a livello nazionale.

#Comportamento del consumatore e Etichettatura Calorica

C'è bisogno di esaminare più a fondo come queste politiche di etichettatura calorica possano influenzare il comportamento dei consumatori oltre il semplice conteggio delle calorie acquistate. Uno studio ha cercato di esaminare i diversi comportamenti dei consumatori in relazione alle etichette caloriche nei ristoranti. Lo studio ha utilizzato un quadro che delinea i passaggi necessari affinché le etichette caloriche influenzino il comportamento. Prima di tutto, le persone devono essere a conoscenza delle informazioni caloriche, poi devono sentirsi motivate a scegliere opzioni più sane, e dovrebbero sapere quali sono i loro bisogni calorici giornalieri. Infine, le etichette devono fornire nuove informazioni che portino a una scelta alimentare diversa rispetto a quella che avrebbero fatto senza le etichette.

Se i clienti non notano le etichette caloriche abbastanza spesso, questo potrebbe limitare l'efficacia della politica. Ci sono anche preoccupazioni da parte dei proprietari di ristoranti che l'etichettatura possa impattare negativamente sull'esperienza di mangiare fuori, il che potrebbe danneggiare gli affari.

#Lo Studio sui Cambiamenti Comportamentali in Inghilterra

Questo studio è il primo del suo genere a guardare come il comportamento dei consumatori sia cambiato dopo l'implementazione della politica di etichettatura calorica in Inghilterra. L'obiettivo era vedere se le nuove regole influenzassero se i clienti notassero e usassero le informazioni nutrizionali, e se portassero a cambiamenti nel loro comportamento nei ristoranti. Lo studio ha confrontato l'esperienza dell'Inghilterra con aree senza politiche simili.

I dati sono stati raccolti da diversi paesi, tra cui Australia, Canada, Messico e Regno Unito, utilizzando un sondaggio annuale progettato per valutare grandi politiche alimentari. Lo studio ha esaminato i dati di quattro anni (2019-2022) per fornire contesto per i cambiamenti prima e dopo l'implementazione della politica in Inghilterra.

I partecipanti dovevano avere 18 anni o più e aver visitato un ristorante negli ultimi sei mesi per essere inclusi nell'analisi. I sondaggi sono stati condotti online entro pochi mesi dall'entrata in vigore della politica.

#Notare e Usare le Informazioni Nutrizionali

Lo studio mirava a vedere se le persone in Inghilterra notassero e usassero le informazioni nutrizionali di più dopo l'implementazione dell'etichettatura calorica. In Inghilterra, la percentuale di persone che notava le etichette nutrizionali è passata da circa il 16% nel 2020 a quasi il 26% nel 2022. Questo aumento non è stato visto nelle aree di confronto, suggerendo un effetto positivo dalla nuova politica.

Tuttavia, quando si trattava di usare le informazioni nutrizionali per fare Scelte Alimentari, l'aumento non era così significativo. Nel 2022, la percentuale di persone che usava le informazioni nutrizionali è salita al 13,5%, ma era ancora bassa. Questo suggerisce che mentre le persone erano più consapevoli delle etichette caloriche, non stavano necessariamente usando tali informazioni per influenzare i loro ordini.

#Cambiamenti negli Ordini e Comportamenti Alimentari

Le persone in Inghilterra hanno riferito di ordinare piatti diversi a causa dell'etichettatura calorica. La probabilità di ordinare qualcosa di diverso è aumentata da circa il 12,6% nel 2020 al 17,7% nel 2022. Questo cambiamento è stato significativo rispetto alle regioni senza la politica di etichettatura.

Un altro punto interessante era se le persone mangiassero meno di ciò che ordinavano. I dati mostrano un lieve aumento in Inghilterra dal 12,3% nel 2020 al 14,4% nel 2021, ma questo è calato al 12,8% nel 2022. Ci sono stati anche aumenti nel cambiare luogo dove le persone mangiavano. La probabilità di cambiare ristorante è aumentata, ma ha visto anche un calo nel 2022.

In generale, non ci sono forti evidenze che le persone mangiassero fuori meno frequentemente a seguito della politica di etichettatura. Tuttavia, lo studio ha notato alcuni cambiamenti nel 2020 che potrebbero essere stati causati dalle interruzioni dovute alla pandemia di COVID-19.

#Effetti Collaterali e Tendenze Generali

È interessante notare che ci sono state indicazioni di effetti collaterali dall'Inghilterra al resto del Regno Unito. Dopo l'implementazione della politica, le persone in altre parti del Regno Unito hanno anche aumentato la loro consapevolezza e utilizzo delle informazioni nutrizionali, suggerendo un'influenza più ampia oltre l'Inghilterra.

Lo studio ha evidenziato diversi punti di forza, inclusa la capacità di confrontare i risultati dell'Inghilterra con altri paesi che non avevano politiche di etichettatura calorica. Questo ha aiutato a fornire un quadro più chiaro di come le nuove regole abbiano influenzato il comportamento dei consumatori.

Tuttavia, sono state anche riconosciute alcune limitazioni. I comportamenti auto-riferiti potrebbero non essere perfettamente affidabili e potrebbero esserci altre influenze in gioco che non sono state considerate. C'è anche la possibilità che i sentimenti riguardo all'esperienza di mangiare fuori non siano stati catturati completamente in questa analisi.

#Conclusione e Direzioni Future

L'introduzione dell'etichettatura calorica in Inghilterra ha portato a un aumento nella notazione e a alcuni cambiamenti nelle abitudini di ordinazione. Tuttavia, gli effetti sulle scelte e sui comportamenti effettivi erano limitati. Anche se le persone sono diventate più consapevoli delle informazioni caloriche, questo non si è necessariamente tradotto in abitudini alimentari più sane.

Le ricerche future dovrebbero esaminare una gamma più ampia di fattori legati al mangiare fuori e come l'etichettatura calorica possa influenzare quegli comportamenti. Potrebbe essere utile esplorare come diverse demografie rispondono a queste politiche di etichettatura e se possono portare a cambiamenti più significativi nelle abitudini alimentari.

Sono necessari sforzi continui per tradurre un'aumentata consapevolezza in comportamenti alimentari più sani. Questo potrebbe comportare rendere le etichette caloriche più visibili e creare una maggiore comprensione della loro importanza tra i consumatori. In generale, c'è ancora molto da imparare su come usare efficacemente l'etichettatura calorica per promuovere scelte alimentari migliori.