Impatto del Differenziale di Riposo nelle Prestazioni NFL

La National Football League (NFL) crea il suo calendario della stagione regolare in modo da attrarre il maggior numero di spettatori, assicurandosi anche che nessuna squadra abbia un vantaggio evidente rispetto a un'altra. Un fattore che può influenzare come una squadra gioca si chiama differenziale di riposo. Questo si riferisce al numero di giorni che ogni squadra ha tra una partita e l'altra.

Utilizzando metodi statistici avanzati che analizzano sia i risultati delle partite che le informazioni sulle scommesse, i ricercatori volevano scoprire quanto il differenziale di riposo influisca sul risultato delle partite di football americano. Hanno scoperto che certains vantaggi comunemente ritenuti validi, come i benefici che le squadre ottengono da un turno di riposo (una settimana in più di pausa) o una mini settimana di riposo (come una breve pausa), non mostrano prove solide di dare alla squadra riposata un vantaggio significativo.

Curiosamente, dopo un cambiamento nelle regole della NFL nel 2011, il vantaggio che deriva dai turni di riposo sembra essersi attenuato. Prima di questo cambiamento, le squadre che avevano un turno di riposo guadagnavano tipicamente circa 2.2 punti aggiuntivi nella partita. Da allora, questo vantaggio è sceso notevolmente.

#L'impatto delle partite NFL in televisione

Nel 2023, le partite NFL hanno dominato la televisione americana, con 93 delle prime 100 trasmissioni che erano partite di football. Questo dimostra quanto sia popolare la NFL. Il calendario per ogni stagione viene fissato in primavera ed è il risultato di un processo dettagliato che considera diversi fattori, tra cui riposo, distanze di viaggio, disponibilità degli stadi e l'interesse dei fan.

Creare il calendario ogni anno può essere piuttosto impegnativo. Ogni squadra gioca 17 partite, ma il modo in cui queste partite possono essere organizzate è quasi illimitato: infatti, la NFL ha circa un miliardo di combinazioni possibili per il calendario di una singola squadra e circa un quadrilione per tutte e 32 le squadre insieme.

Per rendere la programmazione più gestibile, la NFL cerca di eliminare partite che potrebbero sembrare troppo ingiuste. Il differenziale di riposo è uno di questi fattori. Se una squadra ha più tempo per recuperare o prepararsi rispetto al suo avversario, potrebbe portare a vantaggi ingiusti.

#Differenziale di riposo spiegato

Le partite NFL di solito si svolgono il giovedì, la domenica e il lunedì, con alcune partite programmate durante le festività. Se entrambe le squadre hanno giocato la settimana precedente, una di esse potrebbe avere un differenziale di riposo definito da quanti giorni hanno riposato prima della loro prossima partita. Ad esempio, se una squadra ha giocato lunedì e un'altra giovedì, ci sarebbe una differenza di riposo di quattro giorni.

Inoltre, ogni squadra ha una settimana di riposo durante la stagione, fornendo loro ancora più riposo. Questo può portare a differenze di riposo di fino a otto giorni. La gente spesso parla di quanto sia grande un vantaggio avere un'ulteriore settimana di riposo.

Tuttavia, dal 2011, il tempo che le squadre possono praticare durante le loro settimane di riposo è cambiato. Ora hanno giorni di riposo garantiti, il che significa che il vantaggio che le squadre avevano in precedenza praticando durante la loro settimana di riposo è svanito.

#Ricerca sul differenziale di riposo

Studi precedenti hanno mostrato risultati contrastanti per quanto riguarda l'importanza del riposo nella NFL. Alcuni studi sostengono che una squadra con un turno di riposo ha un chiaro vantaggio, mentre altri suggeriscono che questo beneficio non è stato catturato nei mercati delle scommesse. Ricerche più recenti evidenziano che il vantaggio derivante da un turno di riposo è diminuito, senza benefici principali osservati nelle mini settimane di riposo.

Confrontando i risultati della NFL con altri sport, gli effetti negativi del differenziale di riposo sembrano essere più definiti in leghe come la National Basketball Association (NBA), che ha attirato l'attenzione sul riposo dei giocatori.

Nel calcio e nell'hockey professionistico, la ricerca indica che le differenze nei tempi di riposo non sono solitamente collegate a prestazioni migliori, il che suggerisce che fattori diversi dal riposo potrebbero contare di più in alcuni sport.

#Cosa mostrano i dati

Negli anni, un totale di 5.679 partite di stagione regolare NFL si sono svolte dal 2002 al 2023. Sono stati raccolti dati sui risultati di ciascuna partita, le squadre coinvolte e le linee di scommessa per analizzare come il riposo influisca sulle prestazioni di una squadra.

Dai dati, è emerso che il vantaggio del turno di riposo, che si pensava fosse significativo, sembra essere diminuito dopo i cambiamenti di regole del 2011. Dal 2002 al 2010, la differenza media nelle prestazioni delle partite a causa dei turni di riposo era di circa 4.45 punti per le squadre di casa. Ma dopo il 2011, questo numero è sceso a solo 1.76 punti.

Curiosamente, i mercati delle scommesse hanno risposto in modo diverso, mostrando che il vantaggio percepito di un turno di riposo è aumentato da circa 0.39 punti a 0.97 punti per partita dopo il cambiamento di regola. Questo suggerisce che, mentre le squadre potrebbero aver perso il vantaggio nel gioco reale, i mercati delle scommesse continuano a riconoscerlo e valorizzarlo.

#L'importanza della forza della squadra

Quando si guardano i vantaggi del riposo, è anche importante considerare la forza della squadra. Le squadre più forti tendono ad avere più partite in prima serata, dandogli più opportunità di mostrare le loro abilità. Per questo motivo, misurare l'impatto del riposo sui risultati deve anche tenere conto di quanto sia forte ogni squadra.

Diverse squadre hanno diverse forze, e il vantaggio di giocare in casa entra anche in gioco. Ad esempio, la ricerca ha mostrato che la media delle partite in casa nel 2023 forniva un beneficio di circa 1.65 punti, che si allinea strettamente con le stime del mercato delle scommesse.

#Confronto degli impatti del riposo

Per comprendere meglio gli effetti del riposo, i ricercatori hanno suddiviso i dati in varie categorie in base alla quantità di riposo che le squadre avevano. Hanno esaminato quattro specifici vantaggi di riposo: il turno di riposo, la mini settimana di riposo, il vantaggio del Monday Night Football, e il vantaggio di riposo regolare.

I risultati hanno rivelato che mentre le squadre in passato avevano un vantaggio significativo con i turni di riposo, questo vantaggio è praticamente scomparso da quando sono cambiate le regole nel 2011. Guardando specificamente ai mercati delle scommesse, hanno adattato le loro linee in base a questi vantaggi, indicando un riconoscimento dell'importanza del riposo, anche se forse non direttamente legata alle prestazioni.

#Il futuro della programmazione NFL

Con l'evoluzione continua della NFL, i risultati di questa ricerca potrebbero avere implicazioni su come vengono creati i calendari. Se il turno di riposo non fornisce il vantaggio competitivo che aveva in precedenza, le squadre potrebbero dover adattare le loro strategie.

Inoltre, con i cambiamenti su come può avvenire la pratica durante i turni di riposo, le squadre potrebbero dover concentrarsi di più sul recupero e meno sul tempo di pratica tradizionale per rimanere competitive.

#Conclusioni

In generale, l'analisi del differenziale di riposo nella NFL mostra che mentre in passato c'era un chiaro vantaggio per le squadre con un turno di riposo, i cambiamenti recenti hanno reso questo meno impattante. Suggerisce che il riposo da solo non è sufficiente a determinare l'esito di una partita.

Studi futuri potrebbero continuare a esaminare la relazione tra riposo, preparazione e prestazioni della squadra per vedere come si combinano tutte queste cose. La NFL continuerà probabilmente a affrontare sfide nel creare un calendario equo che promuova un equilibrio competitivo mantenendo i fan coinvolti.

Con il cambiamento dello scenario del football professionistico, i risultati di questo studio potrebbero aiutare squadre, broadcaster e fan a comprendere l'importanza del riposo e della preparazione nella NFL.