Améliorer les soins du VIH au Malawi avec des rappels par texto

En Afrique subsaharienne, beaucoup de personnes vivant avec le VIH ont du mal à rester sous leur traitement antirétroviral (TAR). Ces galères peuvent causer de gros problèmes de santé. Quand les gens loupent leurs rendez-vous, ils risquent de tomber plus malades, d'avoir des chances plus élevées de mourir, et même de transmettre le virus à d'autres. Souvent, les cliniques attendent que les patients ratent leurs rendez-vous avant d'essayer de les aider à revenir, ce qui complique leur recherche. S’attaquer à ces problèmes peut coûter cher et demande souvent beaucoup de temps aux travailleurs de la santé pour contacter les patients qui ne viennent plus. À cause d’un financement insuffisant, d’un manque de travailleurs de la santé, et d’un nombre croissant de patients, garder les patients engagés dans les soins est devenu encore plus difficile.

Pour relever ces défis, des stratégies plus simples et efficaces sont nécessaires, surtout pour les nouveaux patients sous TAR durant leur première année de traitement dans des milieux avec peu de ressources. Une solution prometteuse a été l'utilisation des interventions de santé mobile (mSanté). Ces programmes utilisent la technologie mobile pour rappeler aux patients leurs rendez-vous et soutenir leur traitement.

#Aperçu des Interventions mSanté

Beaucoup de programmes mSanté montrent un potentiel pour améliorer la rétention sous TAR chez les adultes. Cependant, tous les programmes ne donnent pas de résultats positifs. Des recherches montrent que certaines caractéristiques des interventions mSanté les rendent plus efficaces. Par exemple, utiliser des messages texte (SMS) peut être très utile dans les zones à faible revenu parce que ça ne nécessite pas de smartphone et c'est facilement accessible. Les programmes qui encouragent l'interaction entre les patients et les travailleurs de la santé ont tendance à mieux fonctionner que ceux qui envoient seulement des messages unidirectionnels. Impliquer divers membres de la communauté dans la conception et le test de ces programmes aide à s'assurer qu'ils répondent aux besoins locaux. Enfin, un suivi régulier des programmes aide à maintenir leur efficacité.

#Le Contexte au Malawi

Le Malawi est un pays qui pourrait tirer beaucoup de bénéfices des interventions mSanté pour améliorer la rétention des patients. Le taux de VIH chez les adultes au Malawi est d'environ 7 %. Bien que le pays ait réalisé des progrès dans le traitement du VIH, beaucoup de patients abandonnent les soins, surtout pendant leur première année de traitement. Après cinq ans sous TAR, un peu plus de la moitié des patients restent dans le circuit de soins. Avec un manque de travailleurs de la santé, il est essentiel de trouver de nouvelles façons d'aider les patients à rester engagés.

The Lighthouse Trust, un grand fournisseur de TAR au Malawi, a un programme réussi qui tente de retrouver les patients qui ratent leurs rendez-vous pour les ramener aux soins. Cependant, cette méthode demande beaucoup de ressources et peut ne pas être durable à long terme. Pour améliorer la rétention, un nouveau système appelé SMS bidirectionnel (2wT) a été créé pour fournir un soutien précoce aux patients.

#Le Système de SMS Bidirectionnel

Le système 2wT combine des messages motivationnels avec des rappels de rendez-vous envoyés par texto. Cette approche vise à prévenir les absences avant qu'elles ne se produisent. Les évaluations initiales ont montré que les patients trouvaient cela facile à utiliser et appréciaient le soutien.

L'étude cherchait à mesurer l'impact de l'intervention 2wT sur la rétention à 12 mois pour les nouveaux patients sous TAR. Les chercheurs ont comparé les résultats des patients utilisant le système 2wT avec ceux recevant des soins standards.

#Conception et Mise en Œuvre de l'Étude

La recherche a utilisé un design quasi-expérimental, en comparant les résultats des patients engagés dans le programme 2wT avec un groupe historique de patients ayant reçu des soins standards. Les chercheurs ont cherché des similitudes en termes d'âge, de sexe et de statut de santé parmi les deux groupes pour assurer l'équité dans la comparaison.

Pendant la phase d'inscription, les nouveaux patients sous TAR ont été sélectionnés pour vérifier leur éligibilité. Pour participer, les patients devaient être des adultes, avoir un téléphone, être un peu lettrés, et connaître le programme 2wT. La plupart des participants préféraient recevoir des messages texte dans leur langue maternelle, et les messages contenaient à la fois du contenu motivationnel et des rappels de visite.

#Messages et Soutien

Pendant la période d'étude, la plateforme 2wT a envoyé des milliers de messages aux participants. Ceux-ci comprenaient des messages motivationnels pour encourager les patients, des rappels de rendez-vous et des messages de suivi pour les patients qui avaient manqué leurs visites. Le système avait un bon taux de réussite de livraison, et beaucoup de participants ont répondu activement aux messages.

En revanche, le groupe recevant des soins standards bénéficiait du soutien de pairs appelés Art Buddies. Ces amis fournissaient des conseils, de l'éducation à la santé et un soutien émotionnel, mais l'approche était moins évolutive par rapport au système automatisé 2wT.

#Principaux Résultats

Six mois après le début du traitement, un pourcentage plus élevé de patients utilisant le système 2wT étaient encore engagés dans les soins par rapport à ceux recevant des soins standards. La tendance s'est poursuivie jusqu'au 12e mois, où un nombre significativement plus important de patients du groupe 2wT restaient actifs sous TAR.

Le groupe 2wT a également montré des taux de patients abandonnant les soins plus bas par rapport à ceux ayant reçu des soins standards. Les résultats ont souligné l'importance des rappels en temps opportun et du soutien motivationnel pour aider les patients à rester sur leur traitement.

#Forces de l'Approche 2wT

Le programme 2wT a été conçu avec l'aide de travailleurs de la santé, de patients et de membres de la communauté, garantissant qu'il répondait aux besoins locaux. L'utilisation d'une technologie simple qui ne nécessitait que des téléphones mobiles basiques le rendait accessible à un plus large public. Le modèle hybride qui a combiné des éléments automatisés et manuels a permis une interaction gérable entre les patients et les travailleurs de la santé.

Les messages du programme étaient basés sur des sciences comportementales, ce qui a aidé à motiver les patients et à les encourager à prendre soin de leur santé. L'équilibre entre les messages automatisés et les opportunités d'interaction avec les patients a créé un environnement où l'engagement semblait naturel et pas écrasant.

#Défis et Limitations

Malgré son succès, le programme 2wT a également rencontré des défis. Une part significative des patients sélectionnés pour le programme n'était pas éligible, principalement en raison d'un manque d'accès aux téléphones ou de problèmes de littératie. Bien que l'utilisation des téléphones mobiles augmente au Malawi, il y a encore des barrières qui limitent l'accès pour certaines populations.

De plus, même si le programme a montré des résultats positifs au départ, des inquiétudes demeurent quant à son efficacité à long terme. Alors que le programme passe de la recherche à la pratique courante, une évaluation continue sera nécessaire pour assurer sa durabilité et son adaptabilité aux circonstances changeantes.

#Conclusion

Dans une clinique TAR très fréquentée au Malawi, l'approche proactive du système 2wT a montré des promesses pour améliorer la rétention des nouveaux patients. Cette méthode devrait être intégrée avec d'autres efforts de soutien plutôt que de les remplacer. En offrant plus d'options de rétention, les fournisseurs de soins de santé peuvent répondre à divers besoins des patients et aider davantage d'individus à rester engagés dans leur traitement.

Le succès du programme 2wT pourrait conduire à des applications plus larges à travers le Malawi et même au-delà, aidant à créer un réseau de soutien TAR plus solide pour les patients dans le besoin. Élargir le programme pour inclure une plus grande variété de clients pourrait renforcer son impact et son efficacité globale dans la lutte contre le VIH.