Die stille Bedrohung der diabetischen Retinopathie

Diabetische Retinopathie (DR) ist eine ernsthafte Augenkrankheit, die Menschen mit Diabetes betrifft. Sie gehört zu den wichtigsten Komplikationen im Zusammenhang mit Diabetes und ist eine häufige Ursache für Sehverlust, besonders bei berufstätigen Menschen in Entwicklungsländern. Das Problem entsteht durch Veränderungen in den Blutgefässen der Netzhaut, der lichtempfindlichen Schicht hinten im Auge. Wenn diese Blutgefässe geschädigt werden, kann das zu verschiedenen Stadien der Retinopathie führen, die das Sehen beeinträchtigen können.

#Wie wird diabetische Retinopathie diagnostiziert?

Ärzte diagnostizieren diabetische Retinopathie, indem sie die Netzhaut auf Anzeichen von Problemen mit den Blutgefässen untersuchen. Es gibt zwei Hauptstadien der diabetischen Retinopathie:

1. Nicht-Proliferative diabetische Retinopathie (NPDR): In diesem Stadium können Blutgefässe anschwellen oder Flüssigkeit austreten, was zu kleinen Blutungen in der Netzhaut führt.
2. Proliferative diabetische Retinopathie (PDR): Dieses fortgeschrittene Stadium tritt auf, wenn neue, fragile Blutgefässe wachsen. Diese Gefässe können ins Auge bluten, was erhebliche Probleme wie verschwommenes Sehen oder sogar Blindheit verursacht.

Um es einfach zu sagen: NPDR ist wie einen plattgefahrenen Reifen zu haben, der Luft braucht, während PDR wie das Fahren mit einem fast platten Reifen ist, der gleich platzen könnte.

#Das Ausmass des Problems

Weltweit wird erwartet, dass die Anzahl der Menschen mit Diabetes dramatisch ansteigt. Von etwa 366 Millionen Menschen im Jahr 2011 wird geschätzt, dass sie bis 2030 auf 552 Millionen ansteigen könnte. Ein erheblicher Teil dieser Gruppe ist im mittleren Alter, was das Risiko einer diabetischen Retinopathie besonders besorgniserregend macht.

Rund 34,6 % der Menschen mit Diabetes haben irgendeine Form von diabetischer Retinopathie. In bestimmten Regionen wie Ghana und Nigeria zeigen Studien Raten zwischen 15,5 % und 17 %. Das bedeutet, dass eine ganze Reihe von Leuten aufgrund dieser Erkrankung Gefahr läuft, ihr Sehvermögen zu verlieren.

#Wer ist gefährdet?

Es gibt mehrere Faktoren, die zur Entwicklung und Verschlechterung der diabetischen Retinopathie beitragen. Dazu gehören:

• Langanhaltender Diabetes: Je länger man Diabetes hat, desto höher ist das Risiko.
• Schlechte Blutzuckerregulation: Hohe Glukosespiegel können im Laufe der Zeit Blutgefässe schädigen.
• Hoher Blutdruck: Bluthochdruck kann die Erkrankung verschlimmern.
• Cholesterinprobleme: Ungesunde Cholesterinwerte können ebenfalls eine Rolle spielen.
• Nierenerkrankungen: Dies kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, an diabetischer Retinopathie zu erkranken.
• Geschlecht: Einige Studien deuten darauf hin, dass Frauen möglicherweise ein höheres Risiko haben.

#Die Auswirkungen der diabetischen Retinopathie

Sehbehinderung, die durch diabetische Retinopathie verursacht wird, beeinträchtigt nicht nur das Sehen, sondern wirkt sich auch erheblich auf die Lebensqualität einer Person aus. Wenn das Sehvermögen schlechter wird, kann das das Diabetesmanagement komplizieren, was zu einem Teufelskreis von verschlechterter Gesundheit führt. Menschen könnte es schwerfallen, ihren Blutzuckerspiegel zu überwachen oder sich an Behandlungspläne zu halten.

Überraschenderweise sind viele Menschen mit Diabetes darüber informiert, dass ihre Erkrankung ihre Sehkraft beeinträchtigen kann, suchen aber trotzdem keinen regelmässigen Augenarzt. Hindernisse für eine Untersuchung sind:

• Mangelndes Wissen über diabetische Retinopathie.
• Angst vor dem, was sie bei den Tests herausfinden könnten.
• Finanzielle Einschränkungen im Zusammenhang mit Gesundheitskosten.
• Geografische Herausforderungen, wie weite Anfahrten zur Augenpflege.

#Die Studie

In einer aktuellen Studie, die in einem grossen Augeninstitut durchgeführt wurde, untersuchten Forscher den Zustand der diabetischen Retinopathie bei Patienten. Sie konzentrierten sich auf Patienten ab 18 Jahren, bei denen Diabetes bestätigt wurde. Personen mit anderen Augenkrankheiten wurden ausgeschlossen, um sicherzustellen, dass die Ergebnisse sich ausschliesslich auf diabetische Retinopathie beziehen.

Von 78 Teilnehmern lag das Durchschnittsalter bei etwa 50 Jahren. Rund 83 % waren in einem nationalen Gesundheitsversicherungssystem versichert, was den Zugang zur Gesundheitsversorgung für die meisten erleichtert. Die meisten Teilnehmer hatten mindestens die Grundschule abgeschlossen, was auf eine relativ informierte Gruppe hinweist.

#Wissen ist Macht!

Die Studie mass auch das Verständnis der Teilnehmer über diabetische Retinopathie. Auf einer Skala, bei der die höchste Punktzahl 12 war, lag die durchschnittliche Wissensbewertung bei etwas über 5. Das zeigt, dass eine beträchtliche Anzahl von Teilnehmern wenig Wissen über die Krankheit und ihre Risiken hatte. Viele wussten, dass Diabetes ihre Augen beeinträchtigen könnte, aber nur wenige erkannten, was diabetische Retinopathie ist oder dass sie zur Blindheit führen kann.

Interessanterweise hatten Menschen in anderen Ländern möglicherweise ein höheres Bewusstsein für diese Risiken, aber unsere Studie zeigte, dass viele Patienten nicht gut informiert waren. Diese Wissenslücke kann ernsthafte Konsequenzen für ihre Gesundheit haben.

#Die Ergebnisse

Alle Teilnehmer hatten eine Form von diabetischer Retinopathie, einige zeigten sehr schwere Stadien der Erkrankung. Etwa 37,2 % hatten fortgeschrittene PDR, während einige Anzeichen von leichter bis schwerer NPDR hatten. Bei einer individuellen Betrachtung zeigten 88,5 % Anzeichen von Retinopathie, was verdeutlicht, wie verbreitet dieses Problem bei Menschen mit Diabetes ist.

#Die Gründe für Verzögerungen bei der Hilfesuche

Die Teilnehmer berichteten von mehreren Gründen, warum sie nicht früher Augenuntersuchungen in Anspruch genommen haben. Der Mangel an Wissen war der häufigste genannte Grund, gefolgt von:

• Angst davor, ein ernsthaftes Problem zu entdecken.
• Schwierigkeiten beim Zugang zur Augenpflege.
• Hohe Kosten für Behandlungen.
• Transportprobleme, um zu Augenarztpraxen zu gelangen.

Diese Gründe sind nicht ungewöhnlich und spiegeln ein grösseres Problem in vielen Gesundheitssystemen wider, insbesondere in Entwicklungsländern.

#Ein Aufruf zum Handeln

Angesichts der hohen Raten von diabetischer Retinopathie bei Patienten und ihres mangelnden Bewusstseins besteht ein dringender Bedarf an besserer Aufklärung über diese Erkrankung. Es ist wichtig, dass Menschen mit Diabetes die Risiken verstehen und regelmässige Augenuntersuchungen in Anspruch nehmen.

Gesundheitsdienstleister sollten auch daran arbeiten, die Augenpflege zugänglicher zu machen, insbesondere in ländlichen Gebieten, wo Augenärzte rar sein könnten. Regelmässige Check-ups könnten Probleme frühzeitig erkennen und so Patienten vor schwerwiegenderen Komplikationen bewahren.

#Abschliessende Gedanken

Obwohl diabetische Retinopathie eine ernste Erkrankung ist, können Bewusstseinssteigerung und verbesserte Aufklärung einen erheblichen Unterschied machen. Wenn du Diabetes hast oder jemanden kennst, der es hat, ist es wichtig, die Augengesundheit zu priorisieren. Denk daran, du kannst nicht managen, was du nicht misst, und auf deine Augengesundheit zu achten, kann dir helfen, deine Sehkraft noch viele Jahre zu erhalten. Also lass uns nicht warten, bis das Sehen nachlässt, bevor wir handeln!