Superfícies de Jogo e Riscos de Concussão na NFL

Preocupações sobre lesões cerebrais em esportes, especialmente concussões, fizeram com que as organizações pensassem em como tornar os jogos mais seguros. Isso é super importante no futebol americano, onde impactos repetidos na cabeça podem causar problemas sérios a longo prazo, como a encefalopatia traumática crônica (CTE). Reconhecer os fatores de risco para concussões é fundamental para a segurança dos jogadores.

#Superfícies de Jogo e Concussões

Muita pesquisa já investigou como as superfícies de jogo afetam o risco de lesões cerebrais. Muitos campos de grama sintética são anunciados como mais seguros, afirmando que diminuem a chance de concussões. No entanto, a Associação de Jogadores da NFL acredita que a grama artificial pode prejudicar a segurança e a saúde dos jogadores. Até agora, não há muita evidência ligando diretamente a grama sintética a lesões cerebrais.

Uma análise de dados da NFL das temporadas 2012-2013 não encontrou uma ligação clara entre o tipo de superfície de jogo e o risco de concussões. Contudo, uma revisão de 2019 indicou que jogar esportes de contato em grama sintética pode reduzir um pouco o risco de concussões em comparação com grama natural. Alguns estudos focados no futebol universitário não encontraram diferença nas taxas de concussões entre um tipo de grama sintética e a grama natural, enquanto outros sugeriram que mais concussões poderiam ocorrer na grama natural.

#Tendências de Temporada e Taxas de Lesão

Além do tipo de superfície, quando os jogos ocorrem e a temperatura podem afetar as taxas de lesão. Analisando quatro anos de dados da NFL, percebe-se que o risco de concussões aumenta na segunda metade da temporada e durante jogos mais frios. Esses fatores estão muito relacionados, já que a temporada da NFL começa no final do verão e termina em janeiro, majoritariamente ao ar livre.

Fatores como o desgaste da superfície de jogo ao longo da temporada também podem mudar o quão seguro ela é. Fatores biológicos, como a quantidade de força necessária para causar uma Concussão, podem mudar com o passar da temporada. Outras possíveis influências incluem como as propriedades do material da superfície mudam ao longo do tempo ou devido à temperatura.

#Objetivos do Estudo

Esse estudo tinha como objetivo analisar de perto como o tipo de superfície de jogo, a temperatura do jogo e qual semana da temporada influenciam o risco de concussões diagnosticadas durante jogos da NFL.

#Design do Estudo e Coleta de Dados

Revisamos oito temporadas da NFL, de 2012-2013 a 2019-2020, coletando dados sobre concussões diagnosticadas. Usamos duas bases de dados para coletar essas informações e garantimos excluir erros identificados anteriormente. Focamos apenas nas primeiras 16 semanas da temporada regular, já que os dados das semanas seguintes nem sempre estavam disponíveis.

Nem todas as concussões acontecem durante os jogos; no entanto, assumimos que a maioria acontece. Também assumimos que uma equipe médica treinada diagnosticou todas as concussões que incluímos em nosso estudo.

#Tipos de Superfícies de Jogo

Classificamos as superfícies de jogo em grama natural, grama sintética e superfícies híbridas, que combinam ambas. A maior parte da nossa análise se concentrou em grama natural e grama sintética, já que as superfícies híbridas representaram menos de 5% dos jogos.

#Temperatura do Jogo

Para entender como a temperatura impacta as concussões, coletamos dados meteorológicos da maioria dos jogos da NFL. Quando os dados estavam faltando, usamos outras fontes oficiais para encontrar as Temperaturas. Para jogos em ambientes fechados, assumimos uma temperatura padrão.

#Análise de Dados

Usamos um modelo estatístico específico para analisar nossos dados. Esse modelo nos ajudou a identificar relações entre diferentes fatores de risco e o número de concussões nos jogos.

#Principais Conclusões

1. Impacto da Superfície de Jogo: Os dados mostraram uma forte associação entre superfícies de grama natural e um risco menor de concussões em comparação com grama sintética. A análise indicou que a probabilidade de concussões foi significativamente reduzida em grama natural.

2. Influência da Temperatura: Jogos realizados em temperaturas mais altas estavam associados a um risco menor de concussões. Por outro lado, o risco aumentou durante jogos mais frios, especialmente em grama sintética.

3. Efeitos Sazonais: O risco de concussões aumentou conforme a temporada avançava. Jogos no final da temporada tiveram maior chance de concussões, independentemente da superfície de jogo ou da temperatura.

4. Interações Entre Fatores: O estudo descobriu que os efeitos da superfície de jogo, temperatura e semana da temporada estavam inter-relacionados. Por exemplo, os benefícios protetores da grama natural diminuíram em condições mais quentes e mais tarde na temporada.

#Resumo dos Jogos da NFL Analisados

Dos 1920 jogos, analisamos 1830 que atenderam nossos critérios. Encontramos que a temperatura média durante os jogos era geralmente similar entre os diferentes tipos de superfície. No entanto, a distribuição das temperaturas variava dependendo do tipo de superfície e da semana da temporada.

#Resultados do Modelo

Nosso modelo estatístico ajudou a confirmar que os jogos realizados em superfícies de grama tiveram uma taxa de concussões menor do que aqueles jogados em grama sintética. Temperaturas mais altas estavam correlacionadas com um risco reduzido de concussões, enquanto as semanas mais avançadas da temporada estavam associadas a riscos aumentados.

Para jogos médios de meio de temporada, a previsão mostrou um número menor de concussões em grama natural em comparação com grama sintética. À medida que as condições mudavam, como passar do início para o final da temporada ou de temperaturas quentes para frias, as taxas de concussões também mudavam.

#Análises de Sensibilidade

Realizamos testes adicionais para garantir que nossas descobertas fossem estáveis em diferentes condições. Esses testes confirmaram que a semana da temporada e a temperatura continuaram sendo preditores independentes do risco de concussões.

#Explicações para as Descobertas

O estudo sugere que o menor risco de concussões na grama natural pode estar ligado a como as superfícies interagem com os movimentos dos jogadores durante os impactos. A grama pode absorver choques melhor do que a grama sintética, que tende a ser mais rígida e pode transmitir mais força para a cabeça do jogador durante impactos capacete-chão.

Mudanças nas condições da superfície ao longo da temporada e temperaturas variadas provavelmente influenciam como as superfícies se comportam. A grama pode perder algumas de suas vantagens protetoras mais tarde na temporada em comparação com a grama sintética.

Fatores biológicos também podem contribuir para o aumento dos riscos de concussões encontrados mais tarde na temporada. Os jogadores podem passar por mudanças em seu condicionamento físico e mental ao longo do tempo, afetando como reagem aos impactos.

#Conclusão

Oito anos de dados mostram uma ligação significativa entre o tipo de superfície de jogo e o risco de concussões em jogos da NFL. As descobertas indicam que a grama sintética está associada a um maior risco de concussões, especialmente em temperaturas mais frias e mais tarde na temporada. Esses resultados apoiam a ideia de que as preocupações dos jogadores sobre a grama sintética são válidas.

Este estudo fornece uma base para futuras pesquisas sobre como esses fatores podem se aplicar a outros níveis de futebol e esportes em geral. Compreender a interação entre superfícies de jogo, temperatura e timing da temporada pode ajudar a melhorar as medidas de segurança para atletas em todos os níveis.