O Impacto da COVID-19 no Uso de Antibióticos

A pandemia de COVID-19 causou um monte de infecções e mortes pelo mundo todo. Embora tenham sido feitos esforços pra desenvolver vacinas e tratamentos, o surgimento de várias variantes do vírus continua trazendo desafios. Junto com a pandemia, outro problema sério apareceu: a Resistência Antimicrobiana (RAM). Essa resistência acontece quando bactérias e outros patógenos ficam resistentes aos medicamentos, tornando as infecções mais difíceis de tratar. Todo ano, a RAM é responsável por um número grande de mortes, e esse número deve aumentar se nada for feito.

#Uso de Antibióticos Durante a Pandemia

Nos primeiros momentos da pandemia, a galera buscou vários tratamentos pra COVID-19. Muitos recorreram a antibióticos, mesmo sabendo que esses medicamentos não funcionam contra infecções virais. Na real, os pacientes precisavam de antibióticos pra complicações causadas por bactérias ou fungos relacionados à COVID-19, tipo pneumonia.

Os sistemas de saúde em muitos países, incluindo o Nepal, foram bem afetados durante a pandemia. Os lockdowns e as interrupções levaram a um aumento no uso de medicamentos vendidos sem receita e na Automedicação. Muita gente, principalmente em países de baixa e média renda, usou antibióticos sem a orientação médica certa, aumentando a RAM.

Pacientes que achavam que tinham COVID-19 ou tinham medo de se infectar costumavam usar remédios caseiros e medicamentos OTC ao invés de procurar um atendimento médico formal. Isso era bem comum em comunidades onde diagnósticos adequados não estavam disponíveis. Pessoas com poucos recursos enfrentavam grandes dificuldades pra acessar a saúde e muitas vezes usaram antibióticos sem prescrições corretas.

#Pesquisa sobre Uso de Antibióticos

Pra entender melhor como a pandemia afetou o uso de antibióticos, foi feita uma pesquisa no Nepal, focando nas experiências de pacientes, profissionais de saúde e dispensadores de medicamentos. Através de entrevistas, o estudo quis esclarecer as tendências sobre o uso de antibióticos nesse período.

A pesquisa envolveu três grupos principais de respondentes: clínicos que atenderam pacientes com COVID-19, dispensadores de medicamentos que vendiam remédios e os próprios pacientes. Realizando as entrevistas, os pesquisadores queriam coletar diferentes perspectivas sobre como a pandemia mudou as práticas de antibióticos.

#Descobertas do Estudo

#Aumento do Uso de Medicamentos OTC

A maioria dos entrevistados relatou um aumento no uso de medicamentos OTC, incluindo antibióticos, durante a pandemia. Muitos pacientes não sabiam o que era um antibiótico ou sobre a questão da RAM. Alguns viam os antibióticos como remédios potentes que podiam tratar diversas doenças, incluindo problemas respiratórios relacionados à COVID-19.

Os pacientes costumavam hesitar em buscar atendimento médico formal por medo do estigma social ligado à COVID-19. Em vez disso, procuravam opções de saúde informais, comprando frequentemente antibióticos com dispensadores. Isso levou a um grande aumento na automedicação sem um diagnóstico adequado ou orientação especializada.

#Práticas de Tratamento

Os pacientes frequentemente passavam por sintomas persistentes após se recuperarem da COVID-19 e buscavam vários medicamentos pra se sentir melhor. Muitos tentaram remédios caseiros inicialmente antes de partir pros medicamentos OTC, como paracetamol e antibióticos. A pesquisa mostrou que os pacientes buscavam remédios baseados em conselhos de amigos, redes sociais ou experiências anteriores, e não de profissionais de saúde.

O estudo descobriu que os dispensadores de medicamentos frequentemente enfrentavam pressão dos pacientes que pediam medicamentos específicos, incluindo antibióticos. Os dispensadores relataram sentir-se divididos entre seguir as orientações médicas e satisfazer seus clientes. Eles notaram um aumento na solicitação de antibióticos, com muitos não entendendo a necessidade de prescrições adequadas.

#Clínicos e Suas Experiências

Os clínicos relataram um aumento notável nas queixas respiratórias e outras condições pós-COVID entre seus pacientes. Eles também sentiram mais pressão pra prescrever antibióticos, mesmo quando entendiam que esses medicamentos não eram eficazes contra infecções virais. Muitos se sentiram obrigados a prescrever antibióticos pra não desapontar os pacientes ou pra lidar com sintomas severos e prevenir complicações.

Os clínicos identificaram motivos comuns pra prescrições de antibióticos, incluindo sintomas que lembravam os da COVID-19. Muitas vezes, eles recorriam a tratamentos empíricos, ou seja, prescreviam antibióticos baseados em sua avaliação, e não em diagnósticos confirmados em laboratório. Essa prática contribuiu pro aumento geral do uso de antibióticos durante a pandemia.

#Consequências do Uso Excessivo de Antibióticos

O uso excessivo de antibióticos, especialmente através das vendas OTC, traz vários riscos. Os pacientes muitas vezes não completavam os cursos prescritos, levando a tratamentos incompletos e contribuindo pra RAM. Além disso, a demanda por antibióticos, baseada em equívocos e pressões sociais, diminuiu a qualidade do atendimento.

Os dispensadores expressaram preocupação com o aumento nas vendas de antibióticos impulsionado pelas demandas dos pacientes. Muitos reconheceram que seus interesses comerciais entravam em conflito com a necessidade de prescrever antibióticos de forma responsável. Eles frequentemente vendiam antibióticos com base nos pedidos dos pacientes, mesmo sabendo dos perigos potenciais dessa prática.

#Perspectivas dos Pacientes sobre o Uso de Antibióticos

Os pacientes compartilharam várias experiências sobre sua saúde durante a pandemia. Muitos lutaram contra sentimentos de ansiedade e medo, que influenciaram suas decisões sobre saúde. O estigma ligado a um diagnóstico de COVID-19 geralmente os levava a evitar buscar tratamento médico formal, contribuindo ainda mais pro ciclo de automedicação.

Embora alguns pacientes reconhecessem a importância da orientação médica adequada, muitos não tinham consciência sobre os efeitos do uso indevido de antibióticos. Eles tendiam a confiar em sua compreensão sobre medicamentos com base em experiências anteriores, ao invés de buscar conselhos profissionais.

#O Papel dos Profissionais de Saúde

Os profissionais de saúde, incluindo dispensadores e clínicos, compartilharam preocupações semelhantes. Os dispensadores frequentemente sentiam pressão pra atender às demandas dos pacientes por medicamentos específicos, incluindo antibióticos. Eles reconheciam os riscos associados a essa prática e viam como isso contribuiu pra RAM ao longo do tempo.

Os clínicos também reconheciam os desafios que enfrentavam pra convencer os pacientes a não pedirem antibióticos desnecessários. A pressão pra prescrever medicamentos, mesmo quando sem necessidade, dificultava sua capacidade de oferecer o melhor atendimento possível aos pacientes.

#Conclusão

A pandemia de COVID-19 teve um impacto significativo no uso de antibióticos no mundo todo, especialmente no Nepal. O aumento da automedicação e das vendas OTC sem a devida orientação traz sérios riscos relacionados à RAM. Tanto pacientes quanto profissionais de saúde tiveram um papel nesse cenário, movido por medo, ansiedade e falta de entendimento sobre o uso correto de medicamentos.

Pra combater a crescente questão da RAM, é crucial estabelecer campanhas de educação pública pra aumentar a conscientização sobre antibióticos e seu uso apropriado. Os sistemas de saúde também precisam implementar regulamentos rígidos sobre a venda de antibióticos, garantindo que só sejam dispensados com base em avaliações médicas adequadas.

Ao abordar as causas raízes do uso inadequado de antibióticos, pode ser possível mitigar algumas das consequências de longo prazo associadas à RAM e proteger a saúde pública.